Бабушка разговаривала шутливо – она не сомневалась, вернулся кто-то из ее внуков, забыв нечто для себя важное. И она уже готовилась отругать их за безголовость, даже рот открыла, чтобы сказать что-то ворчливо-ласковое, да так с открытым ртом и застыла на пороге. Потому что в дверях появился вовсе не ее любимый внук, там стоял человек, видеть которого она хотела бы меньше всего на свете.
– Ле… Леопольд!
– Чего? Не ожидала, что так скоро свидимся, старая?
Леопольд задвинул совсем растерявшуюся старушку обратно в квартиру. Действовал он так быстро, что бабушка оказалась отрезанной от спасительной лестничной площадки прежде, чем сумела сообразить, чем ей грозит такая ситуация.
– Ты меня убьешь? – вырвалось у нее.
– Нужна ты мне, чтобы тебя убивать! Нет, вы интересные люди. Думали, все, сгинул Леопольд? Больше не появится?
Вообще-то так оно и было. Казюлины очень легкомысленно решили, что в ближайшие лет двадцать Леопольду будет не до них. Потому что им сказали, что человека, чьим удостоверением так нахально пользовался Леопольд, никак не могут найти. И если выяснится, что он мертв, то в его смерти будет обвинен новый владелец удостоверения, то есть Леопольд. И вот теперь оказывается, что никаких двадцати лет в запасе у них не было. И надо как-то решать вопрос с обозленным Леопольдом, вновь возникшим в их жизни.
– Пожрать найдется чего-нибудь?
– Ко… ко…
– Ну, закудахтала! Топай на кухню!
Леопольд грубыми тычками подгонял бабушку Лиду, которую от страха уже не держали ноги.
– Что у тебя тут?
– Пироги затеяла.
– Мясо мне давай!
– Мясо только в супе.
Пока Леопольд пожирал мясо и, чавкая, запихивал в себя капустную начинку вместо гарнира, бабушка начала потихоньку приходить в себя.
– Как же тебя выпустили? Нам сказали, что тебя подозревают в убийстве военного, под именем которого ты жил у нас. Или тело не нашли?
– Нашелся и труп, и терпила, который на себя этого жмура и взял! А у меня руки чистые. Да и удостоверение не мое, я его нашел, в милицию нес, чтобы отдать.
– Долго же ты его нес.
– А это не твое дело, бабка. Ты мое рыжье возвращай. И еще должок за вами. За то, что вы меня подставили, с вашей семейки штраф. Три тысячи платите, и мы расстаемся миром. А иначе мои знакомые вас всех порешат. И тебя, и сынка твоего с невесткой, и внучиков твоих любимых.
У бабушки Лиды в глазах потемнело. Такие деньги! Где же их взять!
– Три тысячи?! – воскликнула она. – А почему не десять?
