Я попятилась, путаясь в юбках, и упала спиной назад, растянувшись на полу рядом с телом женщины. Незрячие голубые глаза уставились на пятнышки грязи на полу. Короткие вьющиеся волосы обрамляют посеревшее лицо. Губы черные. По подбородку и щекам тянутся ониксовые вены.
Совсем как было у Эйвин.
Она оживет через год и один день. Но прямо сейчас она мертва.
Мертва.
Мертва.
Мертва.
Я вздрогнула. Реальность проклятия Тайга застала меня врасплох.
– Зачем ты ее поцеловал? – ахнула я.
– Я ее не целовал, – сказал он без намека на раскаяние. – Она поцеловала меня. Я говорил ей, что не нужно, но она не слушала. А теперь она мертва, и ее дети будут голодать, потому что ее муж – никчемный пьяница, который проводит больше времени в пабе, чем на фабрике, где должен работать.
Рори протянул мне руку, хмуро глядя на Тайга. Под полурасстегнутой рубашкой на его коже остались следы от румян.
– Не обращай внимания на Тайга. Сегодня он в дурном расположении духа.
– А, так она одна из его шлюшек, – сказала фея с понимающей ухмылкой. Она переступила с ноги на ногу, и ее сверкающее голубое платье замерцало в свете свечей.
– Сделай нам всем одолжение, Жизель, и иди к черту, – протянул Тайг, постукивая шашкой по краю стола.
Фея потянула Рори за руку, но он отмахнулся от нее и велел ей уходить. Стиснув кулаки, она вышла из комнаты.
Я снова посмотрела на несчастную женщину на полу.
– Ее дети будут голодать, и это твоя вина. Ты должен что-то сделать.
Рори плюхнулся на стул и передвинул шашку.
Тайг фыркнул, не отрывая взгляда от черно-зеленой доски.
– Что ты хочешь, чтобы я сделал? – спросил он.
Я бы предпочла, чтобы его поцелуя с этой женщиной не было, но поскольку это невозможно…
– Дай ее семье денег.
– Чтобы ее муж пропил их? Вот еще. В любом случае вас, людей, слишком много на этом острове. Вы плодитесь, как треклятые кролики.
Рори пнул его под столом. Тайг выругался и свирепо посмотрел на друга, потирая ушибленную ногу.
Я понимаю, почему он ведет себя так черство по отношению к людям. Мы относимся к дану с таким же пренебрежением. Но дети ни в чем не виноваты.
– Где они живут?
Тайг наконец посмотрел на меня. От того милого, хихикающего парня, который, спотыкаясь, забрался в мою спальню прошлой ночью, не осталось и следа.
– В коттедже на берегу моря.
– Отведи меня туда.
– Нет. – Он вернулся к игре и сделал очередной ход. – Говори давай, зачем пришла, а лучше вообще оставь меня в покое.
Тайг сжал челюсти и напряг плечи. Мне его не переубедить. Возможно, Роберт знает эту женщину и где она живет. Если я смогу найти ее дом, то, по крайней мере, смогу их навещать и помогать, пока не вернется их мама.
Но мне придется запастись терпением, потому что для начала мне нужно официально стать невестой Роберта.
– Ночью ты сказал кое-что перед тем, как отключиться, и мне нужны объяснения, – сказала я.
Рори вскинул темные брови, и на его губах появилась улыбка.
Рука Тайга замерла на полпути к кружке с элем.
– Что я такого сказал?
– Ты не помнишь?
Тайг скорчил гримасу.
– Ты сказал, что хочешь быть моим мужем.
Тайг взмахнул рукой. Рори зашевелил губами, как будто что-то говорил. Официант опрокинул высокий табурет, но грохота не последовало. Все звуки просто исчезли.
– Ты что, сошла с ума? – Тайг хмуро посмотрел на меня почерневшими глазами. Его голос отдавался эхом, как будто мы находились в невидимом шкафу. – Мне не нужно, чтобы все в этом треклятом пабе знали о моих личных делах.
Я ни в чем не виновата. Это все из-за него. Все происходящее – это все из-за него.
– Я не говорил, что хочу остаться твоим мужем, – продолжил он. – Дело не в том, чего я хочу. Дело в том, что я случайно обнаружил, как можно обойти проклятие.
Я, наверное, и правда сошла с ума. Я знаю, что он не хотел жениться на мне. И я тоже не хотела выходить за него замуж. Я хочу замуж за Роберта. Я люблю Роберта.
– И как же? – спросила я.
Тайг посмотрел на меня и тут же отвел взгляд.
– Ты знаешь свадебные клятвы?
Свадебные клятвы? Что это вообще за вопрос?
– Конечно, знаю. Я уже была замужем.
Тайг схватил меня за руки и притянул к себе.
– Я твой телом и душой, – сказал он, глядя мне прямо в глаза. – Все, чем я являюсь, и все, что у меня есть, принадлежит тебе.
– Что ты делаешь? – Я попыталась отстраниться, но Тайг вцепился в меня мертвой хваткой.
Рори встал и направился к нам.
– Я связываю свою судьбу с тобой и только с тобой, и все остальные мне чужды, – продолжил Тайг.
– Прекрати немедленно и отпусти меня!
– Я отдаю тебе свои руки, и вместе с ними я отдаю тебе свою жизнь, чтобы ты берегла ее в болезни и в здравии, в горе и в радости, пока смерть не разлучит нас.
Рори заколотил по барьеру, его лицо исказилось от гнева. Тайг отпустил мои руки, и я прижалась спиной к невидимой стене.
– Что, черт возьми, на тебя нашло? Что это было?
– Это клятва, которую я дал, чтобы спасти тебе жизнь. – Он закатал рукава до локтей и спрятал лицо в ладонях. – Кольцо не спасает меня от проклятия, но меня спасаешь ты.
