Хотя чему тут удивляться? Уллина — раскрасавица, сама на Дейвена вешалась, вот он и не стал упускать возможность. Молодец, чего уж. Везде успевает. Но как же тошно… Только кто мне виноват? С чего я возомнила, будто принц относится ко мне настолько по-особенному, что остальные его не волнуют? Сама же создала себе такую иллюзию, и сама же горько разочаровалась. Вот так вот все прозаично…
Вот только Дейвену хватило наглости заявиться тем же вечером. Точнее, сначала мне доложили, что принц ждет на ужин в свои покои. Но я так и не пошла, и в итоге он наведался сам.
— Арианна, что случилось? — обеспокоенно спросил прямо с порога комнаты.
— Ничего, — я даже взгляд от книги не оторвала, всеми силами старалась сохранять спокойствие.
Но Дейвен был бы не Дейвеном, если бы сейчас просто взял и ушел. Закрыл за собой дверь, хмуро поинтересовался:
— Что вообще происходит?
— Я же и так сказала, — как же тяжело сдерживать всю бурю эмоций… — Но раз уж ты здесь, забери заодно, — я встала с кресла, подошла к шкафу и достала завернутый в платок осколок жемчужины. Передала Дейвену и тут же отступила на несколько шагов.
А вот он не сводил с меня мрачного взгляда.
— Ты ничего не хочешь мне объяснить?
— Ничего, — я снова села в кресло, взяла книгу и якобы углубилась в чтение.
Но Дейвен мой красноречивый намек проигнорировал. Резко подошел, и уперевшись в подлокотники кресла, буквально навис надо мной. Я тут же почувствовала себя словно загнанной в ловушку. А уж его пристальный взгляд, казалось, попросту видит меня насквозь.
— Арианна, я не уйду, пока ты не объяснишь, что происходит. Что за игнорирование? С утра же еще все хорошо было, так что теперь изменилось?
Я все же не выдержала:
— А, по-твоему, повода нет?
— Не вижу ни единого, — он и бровью не повел. Ну да, не принц, а просто воплощение Непогрешимости!
Но все же отстранился, я тут же встала с кресла и отошла на несколько шагов. Честно, едва не трясло.
— Арианна, я жду.
— Ты можешь просто уйти и все? — голос даже зазвенел. — Я не хочу с тобой разговаривать, да даже видеть тебя не хочу.
— С чего вдруг? — Дейвен явно начал раздражаться.
— А ты у Уллины своей спроси, — я ядовито ему улыбнулась.
Он даже на миг обомлел, смотрел с недоумением:
— Ты о чем вообще? — вот словно бы и не понимал!
— Дейвен, хватит, — ну все, кончилось мое демонстративное спокойствие. — Я видела вас с ней сегодня утром в твоих покоях. Хотя вы так были заняты друг другом, что меня уж точно не заметили, — вот даже говорить про это было противно! — И с чего ты опять ко мне пришел? Иди к ней. Она уж наверняка будет не прочь повторить ваши утренние утехи.
— Арианна, что вообще за бред? — перебил он. — Ты откуда все это взяла?
— Дейвен, я сама вас видела! — сорвалась я.
У него, похоже, тоже самообладание дало сбой.
— Как ты могла нас видеть, если лично я понятия ни о чем таком не имею? Да мне эта Уллина сегодня даже на глаза не попадалась! И уж тем более у меня ничего с ней не было!
Как же, не было. Да у меня до сих перед глазами стояло… Зайди я тогда чуть позже, наверняка бы застала парочку уже без одежды за весьма однозначным занятием. А Дейвену хватает наглости отрицать, что ничего такого и близко не было! Вот сколько он мне пилил мозг на тему лжи, а сам теперь врет без зазрения совести!
— Что за глупости ты понапридумывала? И зачем? — Дейвен злился все сильнее. — Хотя бы это ты можешь объяснить?
Ну все, сейчас я ему все выскажу!
Но тут дверь снова распахнулась.
— Дейвен, ты что тут делаешь? — возмутилась госпожа Амельда. — У Арианны и так с репутацией плохо, а ты..
— Оставьте нас вдвоем, — резко перебил он.
Но ее моя репутация явно волновала куда больше, чем указания Дейвена.
— Нет уж! Никаких вдвоем! — госпожа Амельда уперла руки в бока.
Дейвен даже ответить не успел, как нарисовался и Садриг, сразу сообщивший:
— Ваше Высочество, вас ищет господин Верт. Как я понял, нужно уточнить курс.
Пусть я сейчас на Дейвена не смотрела, но прекрасно чувствовала его тяжелый взгляд. Принц все же ушел, только легче от этого не стало.
Ну ничего, это временное, и наверняка скоро пройдет…
Вертим… Одно время он казался мне чуть ли не досягаемым. Но, как говорится, чудо свершилось — сегодня в полдень корабль прибывал в столицу. Уже заранее стало ясно, что эта часть Ариндейла куда более обитаема, в последние пару дней часто можно было заметить другие корабли. Но все-таки странно, что Дравур, куда принес меня дракон и где изначально зародилось королевство, находился чуть ли не на отшибе. Хотя кто местную географию знает…
Знала, конечно, госпожа Амельда. Но она этим, похоже, не заморачивалась, а сейчас уж тем более. Мы с ней стояли на палубе, вместе с неизменным Садригом.
— Вот, смотри, Арианна, сейчас начнутся сторожевые башни! — тетушка Дейвена взяла на себя роль экскурсовода. — Они окружают Вертим на достаточном расстоянии, чтобы заранее можно было предупредить о любом вторжении.
