Он остановился у прохода в соседнюю комнату. Дверь заменили нитки с крутящимися ивовыми листьями и вьюнками. Пройдя сквозь них, Зум окаменел, ноги заплелись, и он чуть не упал. На стене было выцарапано: «Авангарду», а с потолка свешивались потемневшие скелеты, мизинцы которых связала красная истрепавшаяся нить. Когда-то Зум читал, что так обозначали судьбу…
========== 8 глава ==========
Проходя мимо раздевалки, Зум услышал чей-то шёпот. Тихо подкрался к приоткрытой двери и начал подслушивать, боясь дышать.
- Он заходил в Зимний сад? – чуть не вскрикнул Сим.
- Да.
- Ты считаешь, если он останется здесь, то нам снова не поздоровится? Если Зум тоже принесёт несчастья? Может, он опасен и всё-таки пора убить его, я устал наблюдать…
- Он другой, - вмешался Изи. – Зум похож на Авангарда только внешне… Я считаю, что его появление – это знак.
- Знак? – поперхнулся от смеха Тиль. – Когда ты начал верить в подобное?
- В нашей ситуации глупо в такое не верить. После всего, что мы прошли и увидели, в кого превратились, вера в подсказки свыше не должна удивлять или отталкивать.
- Возможно, - согласился Сим. – И что же его появление значит?
- Конец.
- Конец? – испугался Тиль.
Было слышно, как он вскочил с пола и ударился о шкафчик.
- Конец этой истории, - невозмутимо продолжил Изи. – Авангард всё это начал, а Зум закончит, так что не будем его трогать. Просто подождём.
- Значит он наше спасение?
- Вы о чём? – закричал Тиль. – Какое, мать вашу, спасение?
- Вспомнил прошлое и заругался? – усмехнулся Изи. – Он снимет проклятие и тогда…
- Мы умрём? – просипел Тиль. – Ты что правда хочешь этого?
- А ты хочешь и дальше убивать? Хочешь вечно жить такой жизнью? Это хуже ада! – заорал на него Изи.
«Убивать? Они убивают людей? Но зачем, если не хотят этого?».
- Если с ним что-то случится, мы можем только ухудшить ситуацию.
- Куда уж хуже…
- Надо на урок, - подавлено сказал Тиль.
Зум отпрянул от двери и ринулся наверх, боясь, что ребята его заметят.
…Погасив свет, Зум устало рухнул на постель:
- Уже совсем ничего не понимаю… - простонал он. – Надо поспать…
Ему показалось, что он даже глаза не успел закрыть, как вновь оказался в воспоминаниях Авангарда, сидевшего в погребе и притаившегося за бочками. Он выглянул: посередине стоял стол, к которому была привязана перепугано мычащая (рот ей заклеили) девушка. Из полумрака проявился высокий священник, начищающий нож.
- Ну что? Хочешь сделаем тебе пластическую операцию? Знаешь, ты вела себя очень плохо, поэтому не заслуживаешь такого красивого лица, - мужчина оскалился в хищной улыбке. – Ты хоть понимаешь, что грешница? Таких, как ты надо наказывать.
Священник наклонился к девушке, мотающей головой и пытающейся освободиться от кандалов, поднёс к её лбу нож и сделал надрез. Заструилась кровь, текущая к быстро вздымающейся от страха груди. Девушка приглушённо закричала и зажмурилась.
- Я убил не один десяток грешников, так что можешь даже не сопротивляться, тебе ничто не поможет, просто смирись, у тебя ведь нет иного выбора.
Священник резанул её щёку:
- Надо бы подровнять тебе и ногти.
Девушка била ногами и рыдала. Мужчина нагнулся над её рукой. Авангарад завертелся между бочек, пытаясь увидеть, что он там делает?
Вдали раздался женский возглас:
- Обедать!
Священник вздохнул:
- Придётся покончить с тобой раньше, чем я думал, - он пожал плечами и поднял над девушкой ведро. – Приятно помучиться.
Едко пахнуло щёлочью. Резко перевернув ведро, мужчина вылил на неё жидкость. Девушка заорала и задёргалась. Авангард пополз к выходу, прячась за бочками.
«Что происходит?» - пытался понять хоть что-нибудь испуганный Зум, у которого душа ушла в пятки от всего увиденного. «Сны всё страшнее и страшнее…»
Авангард тем временем уже забежал в маленький деревянный домик и уселся за стол. Женщина, по-видимому его мать, потрепала сына по волосам и улыбнулась:
- Ты играл с папой?
«Играл? Это у них такие забавы?» - ужаснулся Зум, уже пожалев, что спит.
В дом зашёл священник, как ни в чём не бывало чмокнул жену в щёку и сел за стол:
- Он снова обыграл меня в лото!
Женщина лишь рассмеялась.
«Так она не знает?».
- Завтра ещё поиграем? – ёрзал на стуле Авангард.
Только сейчас Зум понял, что здесь Авангард ещё совсем маленький, лет пяти, потому что он по-детски шепелявил, и его обзор был невысокий.
Домик вдруг распался, увязнув в ряби… Перед Зумом предстала кровать с перепуганными матерью Авангарда и отнекивающимся мотающим головой парнем. Над ними навис уже знакомый священник.
- Ну-ну, конечно, я верю, что ты с ней не спал, вот только мне как-то плевать.
Он чиркнул зажигалкой:
- Сейчас будет жарко!
Расхохотавшись, он кинул её на постель.
- Боже мой, дорогой, что ты делаешь! – закричала женщина.
Авангард (здесь он уже был постарше) ворвался в комнату:
- Папа, ты что?!
Священник повернулся:
- Ты не согласен со мной? Я лишь наказываю грешников, вроде них.
Парень уже скакал по комнате, отбрыкиваясь от огня.
- Нет…
Авангард приподнял кастрюлю, которую держал в руках.
- Что это? – усмехнулся его отец.
- Мой план, на случай, если ты захочешь убить маму.
