"Пока подтверждается то, что говорил Измайлов", - отметил про себя помощник облпрокурора. А вслух произнес:
- Расскажите, пожалуйста, подробнее о ваших отношениях.
Белоус сначала робко, потом все спокойнее поведала Авдееву, как она, медсестра в больнице, а Измайлов - студент лесного техникума, познакомились в Дубровске. Ходили, как все, в кино, на танцы. Иногда Захар Петрович даже заглядывал к ним домой. Мать Марины всегда усаживала его за стол, короче - привечала. А потом Измайлова призвали в армию...
- А расстались как?
- Хорошо, - поспешно ответила Белоус.
И за этой поспешностью Владимир Харитонович почувствовал нечто такое, которое Марина Антоновна открывать, возможно, не желала бы.
- Значит, говорите, хорошо... - повторил он. - А жениться не предлагал?
- Да все молодые предлагают...
- Так уж и все.
- Он, во всяком случае, намекал.
- Погодите, Марина Антоновна, - настойчиво добавил Авдеев. - Вы уж постарайтесь точнее вспомнить... Конкретно просил вас Измайлов выйти за него замуж или так, для красного словца? Неужели не понимали, где серьезно, а где нет?
- Да как можно серьезно, когда впереди три года армии?
- Вполне возможно. Разве не женятся до армии?
- Женятся, - вздохнула она. - А сколько таких, кто там других находят.
- Или она.
- Бывает и так... - Белоус с мольбой посмотрела на Авдеева. - Зачем ворошить все это? Жизнь, считай, прожита. У меня своя, у него своя...
- Увы, Марина Антоновна, есть зачем ворошить. Видите, какое дело... Ваш муж обвиняет Измайлова, что он бросил вас, когда вы были в положении, и ребенок этот якобы от Захара Петровича.
Марина Антоновна словно вся сжалась от этих слов.
- Так это или нет? - настойчиво спросил Владимир Харитонович. Знайте, от вашего правильного ответа зависит очень многое.
И вдруг она, всхлипнув, уронила голову на стол, подставив под лоб руку.
- Господи, и зачем это ему надо было? - тихо запричитала она. - Ведь ничего теперь не изменишь... Ничего не вернешь...
Авдеев огляделся, ища графин с водой. Но такового в комнате не оказалось.
- Прошу вас, успокойтесь, - произнес он растерянно. - Возьмите себя в руки...
Он не мог понять, кого и что имела в виду Белоус. И не инсценировка ли все это? Если да, то зачем?
Марина Антоновна достала откуда-то платочек, промакнула слезы. Растрепанная, заплаканная, с красными потухшими глазами, она сейчас выглядела и вовсе старухой.
- Неужели Федор Михайлович так зол на меня? - спросила Белоус, впервые назвав мужа по отчеству. - Неужели он хочет ославить меня на весь мир?
- Прошу ответа на мой вопрос, - настаивал Авдеев.
Она взялась обеими руками за свою седеющую голову и кивнула.
- Первая дочь от Захара. Это правда.
- Та-ак, - выдохнул Владимир Харитонович, не зная, как повести дальше разговор. Он вдруг почувствовал, что почему-то не доверяет этой женщине, не верит. Ему нужны были доказательства.
- Это очень серьезно - то, что вы сейчас сказали. - Он пристально посмотрел на Белоуса. - Слышите, очень...
- Вы не верите... Я вижу... Вы знакомы с семьей Захара? - неожиданно спросила Белоус.
- Да. А что?
Марина Антоновна не ответила, полезла в стол, достала старую дамскую сумочку, долго рылась в ней и, наконец, протянула Авдееву немного пожелтевшую от времени фотографию.
- Пожалуйста, - тихо произнесла она.
Владимир Харитонович взял фото, с которого смотрел на него ребенок лет восьми. С чуть вьющимися темными волосами, ярко очерченным рисунком бровей и родинкой у правой мочки уха. Приглядевшись хорошенько, Авдеев вдруг вспомнил, как впервые попал в дом Измайловых. Они с Галиной и Захаром Петровичем пили чай, а Володя пыхтел над трудной задачей по арифметике, которая ему явно не давалась. Авдеев так и запомнил сына Измайловых - сосредоточенного, серьезного, с испачканными чернилами пальцами.
На фотографии был Володя тех лет.
- Откуда это у вас? - спросил Владимир Харитонович, не понимая, зачем Белоус дала ему снимок.
- Храню, как любая мать...
- А при чем тут вы? - Авдеев был совсем сбит с толку. - Это же Володя Измайлов.
- Это моя старшая дочь. Альбина, - тихо ответила Марина Антоновна. Когда ей было семь с половиной.
- Как? - вырвалось у Авдеева. Ему на мгновение даже показалось, что Белоус его разыгрывает. Но он тут же отбросил эту мысль - уж больно неподходящий случай.
Марина Антоновна пожала плечами, мол, видите сами.
Авдеев снова взглянул на фотографию. Сходство было поразительное.
- Измайлов знает, что у него есть дочь? - спросил напрямик Авдеев.
- Если честно, я поняла, что беременна, только через месяц после ухода Захара в армию.
- Ну и что?
- Написала ему письмо. - Она полезла в сумочку и вынула старый истрепанный конверт. - Но оно вернулось назад...
- Почему?
- Не знаю... Захар, уезжая, просил писать сначала до востребования, пока не будет точного адреса.
- Так, письмо вернулось. А потом?
