Не заостряя внимания на гостях, вновь прибывшие женщины уставились на стол. Пестрели и радовали глаз фрукты, овощи, салаты, зелень, птица, мясо. И рыба! Альбина сразу вычленила большого осетра среди прочего карнавала и облизнулась. «Девочки!» – к ним подбежала молодая симпатичная Ирада, бывшая одноклассница, а ныне банкирша. Подруги по очереди расцеловались с приятельницей.
Вообще приятельствовать они стали не так давно, после школы жизнь нещадно разбросала их когда-то дружный класс. Но жить в одном городе, иметь общих знакомых и никогда не пересекаться – невозможно. Так и получилось. Началось со случайной встречи в банке, где работала дочка юбиляра. Ирадка проявила инициативу, нашла по старому номеру телефона сначала Альбину, а через нее и Флору. И вот уже несколько лет одноклассницы периодически встречаются то в кафешках, а то и в театрах, куда Альбину вытащить почти невозможно – она предпочитает кино.
Ирада искренне обрадовалась приходу подруг, что было не удивительно: она сама их и пригласила. Выглядела она очень достойно в серебристо-сером платье до колен. На шее болталась красивая ниткасерого жемчуга. Естественно, натурального. В ушах сверкали, тоже естественно, бриллианты. С тех пор, что они не виделись, Ирада поменяла цвет волос и стала пепельной блондинкой, что выгодно подчеркивало ее большие светлые глаза. Улыбаясь и болтая, она потащила Флору и Альбину к главе стола, то есть, к императору. Пока подруги под пристальными взглядами присутствующих шли с букетом к Ирадкиному отцу, они успели заметить знакомые лица. Ближе к выходу сидела та самая пожилая пара из подъезда. По мере приближения на глаза попался младший брат Ирады, Эмин, которого подруги помнили еще милым пухляшом. Увы, ничего от той милой пухлости не осталось. Но пора было здороваться с виновником торжества.
Пожилой импозантный мужчина с такими же светлыми, как у дочери, глазами, привстал навстречу молодым женщинам. На его лице играла растерянная улыбка: он явно не узнавал вновь прибывших гостей. Наверное, потому что одноклассниц своей дочери мужчина никогда и не видел.
– Папа, – воскликнула Ирада, – это Флора и Альбина, мои одноклассницы, пришли тебя поздравить!
Хорошо воспитанный, опытный работник отдела снабжения одернул на себе великолепно сшитый клубный пиджак и воскликнул:
– Очень тронут, спасибо! Много слышал о васи вот наконец увидел! – продолжал дежурно улыбаться отец.
Альбина протянула букет и произнесла:
– С днем рождения, уважаемый Рустам Мамедович!
– Здоровья и долгих вам лет! Вы наш аксакал! – с выражением добавила Флора.
Довольный Рустам Мамедович взял букет. К нему тут же подскочил уже упомянутый Эмин и подхватил цветы. Подруги по очереди пожали руки юбиляру, покивали головами, после чего Ирада проводила их за стол. Усевшись, женщины с облегчением выдохнули, пора былопереходить к неофициальной части, то есть, к трапезе. Но не тут-то было. Гости с интересом разглядывали двух незнакомок, и Ирада стала по очереди представлять их своим родственникам.
– Ну, брата моего Эмика вы знаете.
Бывший пухляш, превратившийся в довольно высокого светлоглазого худого мужчину в дорогих джинсах и белой сорочке, равнодушно кивнул.
Затем одноклассница представила молодую женщину, сидящую рядом с братом.
– Севиль, моя любимая невестка.
Черноволосая молодая женщина в розовом воздушном платье, искренне улыбнулась яркими губами и помахала им рукой.
Пожилая пара, за которой подруги поднимались по лестнице, оказались аккурат напротив них.
– А это моя тетя Аделя и ее муж – Вагиф муаллим, – продолжала Ирада.
Судя по еле уловимому сходству между тетей и юбиляром, стало понятно, что это сестра Ирадкиного отца. Надутый Вагиф муаллим в коричневом костюме сильно напоминал зажаренную индейку, красовавшуюся на столе чуть поодаль.
Тетя мило улыбнулась и еле слышно произнесла: «Очень приятно». Подруги тоже улыбнулись в ответ. В конце концов, если бы не Аделя с надутым мужем, неизвестно как скоро они бы нашли нужную дверь.
