- Признаться, за свою жизнь я чаще видел дедушку Зиму, чем Аспекта Времени, - узнал его первым древний Кейерос. – Мое почтение, Вневременный.
С детства Калесгос слушал истории Кейероса о Войне Древних, не верил в них и считал почти что сказками, но Старейшина, оказывается, действительно встречался с Аспектом Времени.
- Кейерос, - тепло улыбнулся Ноздорму. – Вам, вероятно, подвластно Время? Вы совсем не изменились.
Гости Драконьего Чертога, только пришедшие в себя, как и Калесгос, окончательно опешили. Старейшины во все глаза глядели на неуловимого Аспекта Времени, и лишь Кейерос с гордостью распрямил свои дряхлеющие плечи.
- Мое почтение Старейшинам Синего рода и тебе, Аригос, потомок Малигоса, - продолжал Ноздорму, отступив от Трона к представительницам Драконьего союза и Калесгосу. – Прошу прощения, что помешал вам.
Восхищенные дамы Драконьего Чертога сбились в стайку за широкой спиной бронзового дракона, всячески стараясь, чтобы их приглушенный шепот звучал еще как можно тише. Калесгос услышал, как они принялись сравнивать Ноздорму с Дейегосом-лавеласом. Как знакомо. Когда он только поступил на службу к Королеве, дамы Чертога находились в таком же восторге от его черных, отливающих бирюзой волос.
- Торреаргос, продолжайте, - обратилась к Старейшине Алекстраза.
Среди Старейшин Синей стаи были ораторы и получше Торреаргоса, к примеру, тот же Залиарос, но Калесгос помнил, что именно аквамариновая стая заслужила благосклонность Королевы в войне Нексуса, тогда как Залиарос долгое время провел в немилости.
Впрочем, вскоре Калесгосу пришлось признать, что из Старейшины аквамаринового рода тоже вышел неплохой оратор. Вновь собравшись с мыслями, Торреаргос говорил коротко и по существу о том, что в это неспокойное время Синяя стая приняла решение о необходимость сплотиться под единым началом.
Калесгос достаточно хорошо изучил Королеву драконов за проведенное в Чертоге время, и он видел, как нетерпеливо горят ее насыщено-зеленые, как и у сестры Изеры, глаза. Будь она Аспектом Времени, а не Хранительницей Жизни, Алекстраза с удовольствием бы ускорила речь Торреаргоса. Возможно, поэтому она то и дело поглядывала на бронзового дракона, хранившего полную невозмутимость. Интересно, что так неожиданно привело Аспекта Времени в Чертог именно сегодня?
- Да вы что! - Прошипела одна из дам позади Калесгоса. – Вы только поглядите, какие у него широкие плечи.
Дальнейший жаркий шепот заглушил их разногласия, и Калесгос так и не узнал, кто ведет в счете за женские сердца – синий или бронзовый дракон.
Торреаргос остановился, что перевести дух, и Королева не могла не воспользоваться этим моментом.
- Кого же выбрала Синяя стая? – прямо спросила Алекстраза.
Старейшина немного смешался оттого, что придется пропустить значительную часть заготовленной речи, но ему ничего не оставалось, как ответить:
- Выбор стаи пал на самого молодого, но не менее достойного из нас. Синяя стая объявила новым Лидером – Аригоса из сапфирового рода!
В этот момент притихли даже шушукающиеся дамы. Какое-то время они оценивающе оглядывали с ног до головы сначала покрасневшего, затем опять побледневшего Аригоса, пока одна из них доверительно не прошипела подругам:
- Ему определенно нужно подкорректировать выбор одежды. Темно-бирюзовый не его цвет.
Хотя Калесгос и предвидел этот поворот событий, он все же оказался не готов к тому, что выбор стаи - это окончательный и свершившийся факт. Возможно, он многое пропустил из жизни Синей стаи за то время, пока служил Королеве, но Тиригоса ни разу не обмолвилась в своих письмах о решенном выборе Старейшин. Наоборот, она всегда писала о постоянных разногласиях и спорах между ними. Как же это могло произойти?
К сожалению, об Аригосе Калесгос знал только то, что он достаточно долго провел в плену у Киражских силитидов, а потому никак не мог оценить их выбор.
- Очень хорошо, что перед лицом опасности Синяя стая решила объединиться, - медленно произнесла Алекстраза. Калесгос видел, что новость Старейшин произвела и на нее неизгладимое впечатление. – Но ведь главой лазурных драконов должен быть тот, чья способность к магии намного выше, чем у любого другого члена стаи.
- Совершенно верно, Королева, - ответил Старейшина Залиарос, стоявший по левую руку от Аригоса. – В библиотеках Даларана мы нашли упоминание о древней церемонии, благодаря которой можно передать необходимое количество магических способностей выбранному участнику. Старейшины Синей стаи согласны наградить молодого лидера силой, необходимой ему для того, чтобы стать сильнейшим среди нас.
Брови Калесгоса поползли вверх. Королева и Старейшины общались так, будто и не стоял рядом с ними этот выбранный Лидер, на плечи которого возлагалась вся доступная синим драконам магия. Никто из них – ни Алекстраза, ни Старейшины, - даже не ждали ответа молодого Лидера, который, кроме приветствия-то, ни слова не произнес.
- Выдержит ли молодой Аригос подобную церемонию? – волновалась Алекстраза.
