Первый из процессов проходил 19–24 августа 1936 года. 16 подсудимых обвинялись в причастности к созданию «троцкистско-зиновьевского блока»[283]с целью насильственного свержения Советского правительства, организации террористических групп и подготовке покушений на партийно-государственных чиновников высокого ранга. Кроме того, подсудимым вменялось в вину, что одна из террористических групп на основе директив блока совершила 1 декабря 1934 года убийство первого секретаря Ленинградского областного комитета ВКП(б) С. М. Кирова. Главные из подсудимых – Г. Е. Зиновьев, предшественник Кирова на посту руководителя ленинградской парторганизации, бывший председатель Исполкома Коминтерна, и Л. Б. Каменев, бывший заместитель В. И. Ленина по Совету Народных комиссаров. Среди других лиц, представших на скамье подсудимых, работавший до ареста в Наркомате внешней торговли Эдуард Соломонович Гольцман, чьё имя будет часто появляться в дальнейшем. Все подсудимые, хотя и в разной степени, признали свою виновность. Государственный обвинитель А. Я. Вышинский потребовал вынесения смертного приговора для каждого из них. И в каждом случае суд удовлетворил его просьбу[284].
Второй процесс состоялся пять месяцев спустя 23–30 января 1937 года. 17 человек предстали перед судом по обвинению в организации «параллельного троцкистского центра». Предполагаемая цель центра состояла в том, чтобы с помощью шпионажа, вредительства и террора нанести урон советскому правительству, а в случае захвата власти передать часть территории СССР иностранным державам. Подсудимые обвинялись в шпионаже, организации и исполнении вредительских акций на государственных предприятиях и железнодорожном транспорте, что повлекло за собой человеческие жертвы, а также в планировании террористических актов против членов советского правительства. Среди лиц, преданных суду, наибольшей известностью пользовались бывший заместитель наркома тяжёлой промышленности Г. Л. Пятаков и бывший член редколлегии правительственной газеты «Известия» К. Б. Радек. Тринадцать подсудимых получили приговор к смертной казни, ещё четверо, а среди них Радек – от 8 до 10 лет тюремного заключения[285].
