— Думаю, вам лучше присоединиться к аналитической группе, — сказала доктор Шах, видимо заметив его реакцию. Слишком много вопросов для первой недели. Слишком быстрое понимание. — Доктор Нейман покажет вам, как проводится первичное сканирование секторов.
Она указала на высокого мужчину, работающего за одним из терминалов. Синий дисплей, но цифры мелькали слишком быстро, чтобы разглядеть. Мартин кивнул и направился к нему, но мысленно был далеко. Что же на самом деле происходило в Центре? И что произошло вчера в «шестнадцатой»? И почему его собственный невидимый таймер продолжал неумолимый отсчет?
Следующие несколько часов прошли в обучении методикам сканирования и анализа, но Мартин был только наполовину сосредоточен на процессе. Доктор Нейман объяснял, как выявлять «аномальные паттерны коммуникации», «девиантные поведенческие модели», «маркеры экзистенциального кризиса». Всё это были эвфемизмы для одного — как найти тех, кто начинает сомневаться в реальности своего существования.
Другая половина его сознания обрабатывала полученную информацию, пытаясь составить целостную картину. Промты. Таймеры. Синхронизация. Деструктуризация. Желе. Слова складывались в кошмарную мозаику. Мир, где люди — или те, кто считает себя людьми — это программы, требующие регулярного обновления. Где личность — это иллюзия, поддерживаемая технологией. Где истина смертельна в буквальном смысле.
К концу рабочего дня он решил, что ему необходимо увидеть собственными глазами, что представляет собой «деструктуризация» и «желе». А для этого нужно было попасть в сектор Д3 — к точке вчерашнего инцидента. К эпицентру пробуждения. К месту, где ложь дала трещину.
— Все еще ничего? — спросил Мартин, встречая Кайрена в небольшом кафе недалеко от своей временной квартиры. «Уютный уголок» — название было ироничным, учитывая обстоятельства их встречи.
Они специально выбрали место, не связанное с их обычными маршрутами, на случай если за Мартином следили. И он был уверен, что следили. Несколько раз за день он ловил периферийным зрением знакомые фигуры. Профессионалы, но не идеальные. Или они хотели, чтобы он знал о слежке?
— Зои нашла кое-что, но это странно, — Кайрен понизил голос. В кафе играла громкая музыка — старый джаз. Хорошая маскировка для конфиденциального разговора. — Никаких прямых упоминаний группы под названием «Автентики» в официальных источниках. Но в криптографических форумах есть намеки на некую подпольную организацию, использующую символ альфа в круге. Их называют по-разному — Алефисты, Альфа-группа, Реалисты. Те, кто помнит начало. Те, кто знает исходный код.
— А что они делают? — спросил Мартин. Кофе в его чашке остывал нетронутым. Аппетит исчез с момента активации невидимого таймера.
— Вот тут начинается самое странное, — Кайрен нервно огляделся по сторонам. Его обычная беззаботность испарилась. Даже он чувствовал, что они играют с чем-то опасным. — Судя по обрывкам информации, они считают, что весь наш мир — подделка. Что реальность была «переписана» двадцать лет назад после какой-то глобальной катастрофы. Инопланетное вторжение? — вспомнил Мартин слова из плана книги. Но откуда он это знает? Звучит как бред параноиков, правда?
Мартин задумчиво помешал кофе:
— А есть какая-то связь с Статистическим Исследовательским Центром? Прямой вопрос. Время уловок прошло.
— Прямых упоминаний нет. Но Зои нашла несколько зашифрованных форумов, где обсуждаются «Синхронизаторы» — группа, которая якобы контролирует людей через «обновление личности». Бинго. И символ этой группы — стилизованная буква S, очень похожая на логотип твоего Центра.
Мартин вспомнил минималистичный логотип СИЦ — действительно, стилизованная буква S в круге. Змея, кусающая свой хвост. Бесконечный цикл обновлений. Вечная ложь.
— Кайрен, это звучит… — он подбирал слова, — как теория заговора. Переписанная реальность? Обновление личности? Но что, если теория заговора — это правда, замаскированная под бред? Лучший способ скрыть истину — сделать её невероятной.
— Я знаю, знаю, — Кайрен поднял руки. — Именно поэтому Зои не хотела даже говорить об этом. Она боится. Умная девочка. Но… — он наклонился ближе, — что если в этом бреде есть доля истины? Что, если этот твой Центр действительно занимается чем-то… странным?
Мартин вспомнил «глоссарий терминов», который нашел сегодня. Промт, синхронизация, деструктуризация… Эти термины странно перекликались с тем, что рассказал Кайрен. Слишком хорошо перекликались. Как кусочки одной головоломки, разбросанные по разным источникам.
— Мне нужно увидеть больше, — сказал он наконец. — Сегодня я узнал, что вчера произошел какой-то инцидент в городской больнице, в секторе Д3. Кто-то… деструктурировался. Превратился в желе. Перестал быть собой. Или стал тем, кем был на самом деле. Я хочу выяснить, что это значит.
— Ты собираешься пойти в больницу? — Кайрен нахмурился. — Это может быть опасно. Что, если тебя поймают? Что, если ты увидишь то, что нельзя развидеть?