Тот встал и, отвесив глубокий поклон, вручил Линноку книгу, после чего растаял как дым. Уоросс так растерялся, что его хватка ослабла. Этим девушка немедленно воспользовалась. Она рванула к своему другу, и моментально им была поймана.
— Чтобы ты сейчас не увидела, прошу, верь мне, — шепнул Шут.
Он отодвинул девушку к стене и снова обратился к Уороссу.
— Ваш Орден — это кучка дилетантов. Вы думали, что чрезмерная жестокость подарит вам Силу Демонов? Все не просто, — голос Линнока зазвучал незнакомо: более густо и властно. — Хочешь стать большим, что есть сейчас — сразись за право быть лучшим.
При этом он стремительно увеличивался в размерах. Его плечи стали шире и мощнее, а за его спиной сгустилась тьма, подобно двум крылам. Он воспарил над полом, а в руках появились черные ятаганы. Та троица, с которой Ланнета с друзьями сражалась у Разлома, были жалкими подобиями монстра, в которого очень быстро превращался Шут.
— Отдай Книгу! — рыкнул Уоросс. — Со мной вся Сила Ордена.
Он поднял вверх руки, а затем резко опустил вниз, словно вспарывая пространство между собой. Мгла, заклубившаяся из пореза, сгустилась вокруг правителя и превратила его в точное подобие стоявшего напротив врага.
— Сначала победи, — хмыкнул Демон-Шут.
Он обернулся к Ланетте, и она была очарована неестественно прекрасным лицом: удлиненным, очень бледным, с наполненными магнетизмом кошачьими глазами. Демон протянул ей Книгу и приказал:
— Открывай страницу 1013 и читай.
Воспротивиться этому властному незнакомцу не было никакой возможности. Когда два Демона бросились друг на друга, зачарованная девушка послушно раскрыла Книгу и принялась торопливо перелистовать ее, ища нужную страницу. Пол снова тряхануло, и по нему побежали трещины, из которых все сильнее била радуга. Клинки мелькали так быстро, что движения казались размытыми. От их ударов закладывало уши, а искры, которые выбивала сталь, слепили глаза.
— Ланет, громче! — выкрикнул Демон-Шут.
Это было не просто. К скрежету стали прибавился все усиливающийся вой ветра. При первых же ее словах он устремился из коридора в комнату и теперь бешено кружил по ней, вовлекая в хоровод древние кости и с хрустом сминая их в пыль. Стихи были длинные, и Ланетта не понимала смысла того, что читала. Но по мере того, как она двигалась к концу страницы, рвущийся из пола свет становился все ослепительней, а ветер крепчал, все сильнее закручиваясь в плотную воронку. В ее серцевине продолжали сражаться два Демона. И было не понятно, кто из них кто. Визг, скрежет и завывания нарастали, пытаясь заглушить слова девушки.
— …И кровью я скрепляю повеление, умноженное Силой моего врага, — наконец прокричала она последние строки, срывая голос.
Сквозь пыльную пелену Ланетта увидела, как один Демон уходит от удара кривого ятагана, подныривает под другой, а затем вонзает свой клинок в грудь в своего врага. Воронку из зеленого ветра тряхнуло, а затем она начала штопором уходить под землю, увлекая за собой мертвого Демона. Последнее, что девушка увидела — ослепительно яркую вспышку. А затем мощная взрывная волна отшвырнула ее к стене.
Очнулась она в кромешной тьме. Кругом царила мертвенная тишина.
— Линь? — жалобно прошептала она, но никто не отозвался.
Она принялась обшаривать комнату и скоро наткнулась на чье-то тело. С замиранием сердца она коснулась длинных прядей волос, нащупала мочку уха. Серьга в ней заставила девушку затрепетать от радости. После того, как глаза привыкла к темноте, тусклого света пробивающегося из коридора стало достаточно, чтобы разглядеть: это был ее верный друг в своем обычном обличии. Вот только выглядел он пугающе неподвижно.
— Линнок, ну пожалуйста, скажи, что ты жив!
— Жив, — прохрипел он. — Ты должна оставить меня, Лани. Мне нужно довершить начатое. Книга помогла мне найти мою любимую в Мире Демонов, но теперь ее следует уничтожить. Только так я освобожусь от своей демонической сущности. Демонам нет места на земле Эолы.
— Я не брошу тебя, — всхлипнула девушка. — Пожалуйста, вставай. Нам нужно уходить отсюда!
— Прости, но у меня нет ни времени, ни сил спорить с тобой. Тебе следует как можно быстрее покинуть Коридор Смерти… Призрак, выпроводи ее отсюда.
Ее что-то подняло в воздух и вытолкнуло в коридор. Ветер там стих, и зеленоватое свечение стало не таким ярким. Девушка оглянулась: дыра, ведущая в тайную комнату, быстро зарастала.
— Лапуля проводит тебя до поверхности. Там подойдешь к любому городскому патрулю и попросишь доложить о тебе Шэрону… Обещаю, девочка моя, мы с тобой еще полетаем, — донеслось до нее, и стена сомкнулась.
