Рядом с этой свалкой находилось странная конструкция. Приглядевшись, Марсель понял, что это — скопище космических кораблей, соединенных между собой. На поверхности этой конструкции находилось бесчисленное количество разных роботов, которые, как муравьи облепили искусственную планету, и, не прекращая работу, постоянно что-то присоединяли. К ним периодически подвозились новые остовы кораблей, которые доставались другими роботами из космической свалки. Для этого роботы использовали небольшие летательные аппараты с магнитными и механическими зацепами. Подлетев к «мертвому» кораблю, они хватали его своими клешнями и тащили к искусственной планете, чтобы там присоединить к общей массе.
Военный корабль доставил Марселя и Смартоника на поверхность искусственной планеты. Они вышли в скафандрах. Дальше их встретили несколько роботов, которые усадили их в небольшой космический катер, который помчался с огромной скоростью ко входу внутрь этого сооружения. Вход оказался длинным туннелем, который был не особо виден снаружи, потому что сливался с окружающей обстановкой. Пролетев далеко вглубь, Марсель увидел, что они подлетели к странному модулю, в составе всего сооружения. Модуль был тороидальной формы и вращался относительно всего массива планеты. Поскольку, он был намного меньше планеты, его вращение оказывало на нее слабое влияние, она тоже поворачивалась под действием реактивной силы, но с очень маленькой скоростью, почти незаметной.
Катер подлетел к центру тороидального модуля. Оттуда был выведен трап, по которому Марсель, Смартоник и сопровождающие роботы проникли внутрь. Теперь Фабер понял назначение вращения модуля. Так Повелитель Роботов имитировал гравитацию, заменив ее центростремительной силой. Вращение модуля заставляло всех прижиматься к его внешней части.
«Неплохо придумано» — подумал Марсель, «когда долго путешествуешь в космосе, невесомость порядком поднадоедает, и нужно постоянно заниматься на тренажерах, чтобы мышцы не атрофировались. Вейзел решил эту проблему кардинально, он создал у себя искусственную гравитацию.»
Спустившись по лестнице вниз, так по крайней мере ощущалось движение по направлению к центру тороидального модуля. Они пошли по длинному коридору.
Их подвели к двери. Один из роботов нажал на звонок. Послышался голос из динамика: «Слушаю тебя». Робот ответил:
— Ваше Мехатронное Величество! К вам гости из Конфедерации Миров: один робот и один человек.
— Пусть войдут, а вы все свободны.
Дверь открылась, Марсель вместе со Смартоником вошли в просторный кабинет. В углу стоял стол со стулом, в другом углу располагалась складная кровать. Навстречу им вышел человек в железной маске робота. Маска закрывала пол лица, оставляя открытыми рот и ноздри. Глаз было невидно за тонированными стеклами. Незнакомец протянул руку Марселю:
— Очень рад! Вы, видимо, и есть тот самый агент, которого мне рекомендовали. Мистер Фабер?
— Марсель. А вы — Мистер Вейзел Железякин?
— Зовите меня — Мехакратор, когда рядом мои роботы, когда нет никого, можете звать меня Вейзелом, и, можно, на «ты», нам предстоит одно совместное дело, и лучше будет как следует подружиться.
— Для своих роботов ты тут императора изображаешь?
— Вроде того. Я их так запрограммировал. Вначале — «для смеха». А потом, как то лень было переделывать. Нам так удобнее.
«Ну и самомнение у этого парня!» — подумал Марсель: «кем он себя возомнил? Сначала такие провозглашают себя Повелителями Роботов, а что потом? Повелитель Людей?» Вслух же он сказал:
— Ладно, как скажешь.
Сам он немало повидал таких персонажей: они появляются на маленькой полуобжитой планете, где-нибудь на задворках космоса; создают секту своих почитателей; начинают готовить армию, с целью захвата Вселенной. Как правило, их путь пресекают уже в самом зародыше: на такие планеты не раз посылали его со Смартоником, чтобы они решили вопрос раз и навсегда. По крайней мере, так поступали в Конфедерации Миров. В других альянсах поступали, скорее всего, аналогично: Объединенная Вселенная посылала киллера, а Лига Неприсоединившихся Планет подкупала ближайших соратников неудавшегося диктатора. И те сами выдавали его за хорошую плату. Марсель же, как правило, похищал такого деятеля и вез его через весь космос, чтобы тот потом предстал перед судом. Какова будет дальнейшая судьба Вейзела? Пока дела его идут неплохо. Его «Старлэнд» пользуется покровительством Конфедерации Миров. Как долго это будет продолжаться? И не придется ли потом проводить миссию по свержению этого Императора Роботов?
— А это твой смарт-робот? Наслышан и о нем тоже. Очень неплохая разработка! Я сам когда то увлекался такими проектами. Самое главное не вести с ним разговоры о… Ну, ты понял. — Вейзел подмигнул Марселю.
У Фабера похолодело внутри — Повелитель Роботов знал об уязвимости Смартоника! О том, что нельзя вести разговоры с роботом о его «разумности», «сознании» и т. п.
