Раздается лязг передернутого затвора, трижды щелкает спущенный курок. Наташа убирает свою «пушку» в кобуру, вопросительный взгляд девушки останавливается на лице Данилы.
- Ты что нибудь придумал? - спрашивает она.
- Да что тут думать-то? - пожимает плечами Данила. - Бить в спину без предупреждения.
- Это понятно, - кивнула Наташа. - Но как сделать так, чтобы нас не обнаружили еще на подлете?
- Давай порассуждаем, - предлагает Данила. - Из сообщения инсектов нам известно, что пресловутая звезда смерти движется вокруг планеты вдоль линии экватора, отслеживая обстановку на планете с использованием спутниковой сети. Это позволяет оперативно реагировать на все изменения внизу, отправляя дополнительные силы туда, где инсекты оказывают наибольшее сопротивление. А там, где интенсивность боевых действий снижается или вовсе сходит на ноль, боевых машин мало или совсем нет. В любом случае все внимание приковано к поверхности планеты, за прилегающим пространством слежка ведется так, на всякий случай. Захватчикам не удалось сразу полностью заблокировать связь по каким-то причинам, поэтому инсекты успели связаться с нами сразу после нападения. А потом все, глухо!
- Возможно, уже всех уничтожили? - предположила Наташа.
- Может быть, - кивнул Данила. - Но вряд ли. Инсекты не племя примитивных дикарей, они достаточно продвинуты в технике, так что война еще идет.
- Ну, а нам-то как быть?
- Подобраться как можно ближе и дать залп. Лучше два. Нет, три! Первая волна ракет с ЭМИ зарядами уничтожает спутниковую сеть над поверхностью планеты. Вторая волна обрушивается непосредственно на астероид, где располагается база завоевателей. И третья, с ядерными боеголовками, разносит к чертям собачьим весь астероид.
- Ты всерьез рассчитываешь, что противник не обнаружит несколько десятков ракет, которые летят прямо на него?
- Я рассчитываю, что он не сумеет сбить все. Достаточно одной ракеты с ядерным зарядом, чтобы уничтожить астероид, он не так велик.
- А если не получится? Собьют все, что тогда?
- Тогда остаемся мы, - тихо произносит Данила. - Роджер достаточно мощная машина, его так просто не сшибешь. А плазменный реактор даст такой взрыв, что еще и планету инсектов накроет. Но не сильно, выкарабкаются.
- Ты серьезно? - спрашивает сильно побледневшая Наташа.
- Да, - кивнул Данила. - В стране, где я родился и вырос, жертвовать собой ради других нормально. Мы такие. Но я надеюсь, что до этого не дойдет! - чуть более жизнерадостно закончил он.
«Роджер» отклоняется от курса, оживают сопла левого борта, корабль уходит по крутой дуге в сторону от планеты инсектов. Небольшое искривление гравитационного поля сообщает, что неподалеку находится крупный объект. Это «слипшиеся» в безобразную кучу обломки взорванного в давние времена спутника планеты и останки «умерших» по естественным причинам искусственных спутников связи, навигации и телекоммуникаций. То есть шпионов. По мере выхода из строя их отправляли подальше от планеты в так называемый дальний космос. Для этого в конструкции спутника был предусмотрено небольшое устройство, которое по команде с планеты «отстреливало» его к черту на кулички. Массивные обломки естественного спутника притягивали безжизненные железяки и становились последним пристанищем для аппаратов, верно служившим своим создателям. Искусственный мозг «Роджера» выбрал самый крупный такой обломок для игры в прятки с системами обнаружения захватчиков.
Включаются тормозные двигатели, корабль сбрасывает скорость, система обнаружения сообщает, что мертвая зона достигнута. Приблизившись на тысячу километров к поверхности искусственного астероида, «Роджер» уравновешивает притяжение и синхронизирует скорость перемещения в пространстве таким образом, чтобы все время оставаться в «тени» астероида.
- Итак, мы на месте, - со вздохом произносит Данила. - Последняя рекогносцировка и в бой. Слушай, я вот подумал, - говорит он после короткой паузы. - Может, сменим название корабля?
- Зачем? - изумилась Наташа. - Чем тебе не разонравился «Роджер»?
- Ничем. Хорошее название. Но нам предстоит бой в одиночку против врага, который намного сильнее нас. Шансов, как ты понимаешь, немного. Был такой крейсер «Варяг». Он один вышел на бой против целой эскадры. И победил! Морально победил. Японцы так не смогли уничтожить его, а сами потеряли несколько кораблей. Крейсер самостоятельно вернулся в порт и был затоплен командой, потому что продолжать бой уже не мог.
- А на какой планете живут японцы? Где это вообще? - не поняла Наташа.
- На Земле. Очень давно моя страна воевала с Японией. Это не планета, а страна. Там живут такие же люди, как и мы, только глаза раскосые. Они, как и мы, любят свою родину. Растят детей, не хотят войны и ссоры с соседями. Обычные люди.
- Тогда зачем воевали?
