Девушка засыпает мгновенно, едва только голова коснулась импровизированной подушки. Данила еще какое-то время ходит кругами, что-то бормочет под нос и взмахивает руками. В сгущающейся темноте слышится возмущенный писк разбуженных летающих ящериц. Данила трясет головой, не то соглашаясь, не то вытряхивая сыплющийся мусор из волос и тоже ложится спать. Вдруг утро действительно мудренее вечера!
Сквозь сон Данила ощутил, как завибрировала площадка, послышался гул, заскрежетало железо, раздался резкий треск лопающихся камней. Тычок в бок прогоняет сон, нервный голос Наташи рвет уши криком:
- Данила проснись! Землетрясение!!
Данила вскакивает, дико смотрит по сторонам — ничего не трясется. И сетка на месте, даже мусор не просыпался. Всполошились ящерицы, да. Ну, так они постоянно выясняют отношения, им больше делать нечего, ведь на такой высоте врагов у них нет. Однако каменная плита под ногами действительно чуть слышно содрогается, а звук трущегося железа раздражает слух - ворота! Массивная створка из цельной металлической плиты пришла в движение, закрывая вход в хранилище машин и навсегда отрезая возможность вернуться в подземный зоосад. Откуда — чисто теоретически! - можно было бы пробраться в лабораторию, кого-нибудь убить и хотя бы пожрать вволю.
- Кажется, мы приплыли, - говорит Данила.
- Не кажется, а точно, - эхом отзывается Наташа. - Так что придется звонить Гуляму.
Движущаяся стена становится на место, гул стихает, дрожь под ногами прекращается.
- А чего вдруг она зашевелилась-то? - недоумевающе спрашивает Наташа.
- Мы оставили ее открытой. Изменилась температура, влажность, состав воздуха — комп среагировал и закрыл, - ответил Данила. - Черт, как я сразу не понял, что так будет!
Данила подходит к краю площадки, опускает взгляд — сквозь мелкоячеистую сеть просматривается дно пропасти — заросший кустарником пустырь с кривой ниткой ручья. Глубина ямищи метров сорок, если не больше. Конечно, можно попробовать спуститься, скала наверняка покрыта трещинами. Но проблема в том, что трещин может не оказаться где-то на полпути. И что тогда делать? Обратно не поднимешься, вниз не спрыгнешь. Может, сетку расплести? - пришла мысль, но тут же испарилась. Сеть не вязаная, а сварная, из какого-то неведомого полимера, ее и ножом-то едва ли разрежешь.
Данила извлекает тесак Роджера, пробует сделать надрез — шиш! Нить так прочна, что острейшее лезвие только царапает, но не режет. Конечно, если постараться и рубануть со всей силы, то порвешь, но идея была в том, что бы порезать на куски, сплести канат и спуститься. От бессильной злости Данила со всей силы рубит сеть. Лезвие рассекает туго натянутые нити, образуется разрез, через который свободно пройдет взрослый человек. Недолго думая Данила пролезает в дыру и становится на край пропасти. Ветер обнимает лицо прохладными лапами, солнечный луч хлещет по глазам.
- Лучше нет красоты, чем посс...ть с высоты, - бормочет Данила, исполняя задуманное.
- Данила, ты что делаешь? - кричит Наташа.
- Да так, - отвечает Данила, вздрогнув от неожиданности. - Любуюсь окрестностями.
- И все? Ты ведь не собираешься прыгнуть, правда?
- Нет конечно. Я вообще-то в туалет сходил по маленькому. При тебе неудобно.
- Ну, тогда постой еще немного, мне тоже надо.
Данила вдыхает прохладный воздух полной грудью, смотрит в оранжевое небо — похоже, все, отпрыгались! Гулям не рискнет послать спасателей, наверняка собьют. Выбраться самостоятельно не получится, нет снаряжения, да и не умеет Данила лазить по скалам. Остается два варианта — ждать голодной смерти или сразу прыгнуть вниз. Есть третий — попытаться открыть ворота, но это невозможно, Наташка уже смотрела — ни кнопки, ни рубильника!
- Данила, ты где? - слышится встревоженный голос Наташи.
- О-о, гениальный вопрос! - «взрывается» Данила. - Я прыгнул и лечу, вот-вот встречусь с землей!!!
- Не умничай. Мне стало страшно одной и я спросила.
Наташа высовывает голову из прорези на сетке, оглядывается — действительно, мало ли кто тут может быть! - затем выбирается и встает рядом с Данилой, с силой сжав пальцами его ладонь. Они молча смотрят вниз. Сразу за пустырем начинаются заросли, одинокий ручей теряется под кронами, вливаясь в зеленое море леса. Вдалеке блестит озеро, над головой шуршит ветер листьями папоротника, который умудрился и здесь прорасти, чирикают ящерицы, неодобрительно глядя на невесть откуда взявшихся людей.
- Ты уже придумал, как выбираться отсюда? - теребит за рукав Наташа.
- Почти. Остались только детали, - невозмутимо отвечает Данила.
- Какие?
- Ну, спуск по отвесной стене. Хватит ли трещин и выступов до самого низа.
Наташа вздохнула, пальцы крепче сжали ладонь. Девушка вытягивает шею и осторожно заглядывает вниз. Внезапно она замирает на месте, пальцы сжимаются сильнее и в следующее мгновение Наташа удивленно сообщает:
- Там что-то движется!
- Пыль наверно, - небрежно говорит Данила, цепляясь свободной рукой за сетку. - Наташка, задний ход, иначе упадем!
- Это не пыль! Это какая-то тварь! - вскрикнула Наташа.
