Все были запыхавшимися, а их фигуры можно было рассмотреть только лишь при помощи опускающегося на землю заката, отчего свет приобретал ярко-красную окраску. В таком освещении Белый, крутящий между пальцев свой нож, казался мне сошедшим со страниц графического романа маньяком. Судя по внешнему виду «мечей», можно было сделать вывод, что недавно они прошли через передрягу и явно не без потерь. Насколько мне было известно, а в этой структуре я провёл достаточно времени, Академия Мечей никогда не отправляла в бой отряды, численность которых была меньше пяти человек. Всё же, этого было достаточно, чтобы заполнить все необходимые в бою роли, включая сапёра, снайпера, радиста, медика и командира. Впрочем, такие малые группы использовались исключительно в рамках очень скрытных миссий не самой глубокой разведки, либо же в качестве своеобразной диверсионно-разведывательной группы. Могли ли они быть ими? Очень даже может быть, но даже так не хватало целого человека. Погиб в бою? Вероятно.
— Вы в бой вступили? — наконец решился я разорвать наступившую тишину, смотря поочерёдно на всех стоящих под сводами пещеры.
— Да. На Скорняка нарвались. — неожиданно ответил один из автоматчиков, который, судя по медленно опустившемуся вниз стволу автомата, перестал видеть во мне хоть какую-то опасность, — Троих наших в лоскуты задрал. Мы его вроде как забить смогли, но утверждать не стану.
Я немного решился углубиться в свои воспоминания, силясь вспомнить что это за монстр. Из памяти смог вырваться только образ человекоподобной твари, которая при помощи своих длинных когтей могла спустить шкуру со всего живого. При этом существо сильно отличалось своей подвижностью и неимоверной скоростью. Да уж, у парней явно выдалась не самая приятная встреча.
— А задача-то у вас какая? — решил я развивать своё словесное наступление, чувствуя, как понемногу начинает оттаивать подозрение в мою сторону.
— Орудия наводить. Мы рунные пушки к границе подтащили. Бьёт так точно, что комару осколком хер отсечь можно. — автоматчик хохотнул и не дожидаясь команды, наконец убрал оружие, закинув автомат за спину и потянув из подсумка разгрузки мягкую сигаретную пушку, — Пятьдесят километров достаёт и это не самая мощная наша вариация.
От удивления я присвистнул. Разговоры об рунных артиллерийских орудиях шли настолько давно и долго, что стали едва ли не легендой, в которую верили даже многие из старых членов Академии Мечей. Поговаривали, что такая магическая вундер-ваффе была ничем иным, как выдуманным и не существующим вооружением, которым наша группировка пыталась просто напугать своих противников. Дескать, слишком сложно настолько увеличить боевые характеристики ствольной артиллерии, чтобы они доставали на сверхдальние дистанции, а вот нате распишитесь. «Мечи» решили достать из рукава серьёзный козырь, вновь демонстрируя крайне богатые запасы всяческого вооружения, которое, судя по всему, были очень и очень приличное количество.
— А не вы недавно по грузовику арту навели?
Мужчины удивлённо переглянулись и посмотрели на меня четырьмя парами глаз. Великим знатоком человеческого поведения я себя назвать определённо не мог, но сейчас был готов дать руку на отсечение, что попал в цель. Похоже, что мне нельзя было об этом знать, пусть меня и разрывал интерес на тему того, как они передавали информацию в полном отсутствии возможности применять технологии, основанные на электричестве.
— А ты откуда знаешь? — прищурился Белый, вновь с большим подозрением смотря на меня.
— Стал свидетелем. Я сам едва там чуть не помер. Только вот вы не только «тёмных» попереубивали, но ещё и наших, но их уже не вернёшь, а нам лучше постараться свалить обратно на юг. В последние время «тёмные» уж слишком сильно активизировались. Боюсь, что если не свалим сейчас, то завтра может стать слишком поздно.
— Мы сделали слишком мало, чтобы начинать возвращаться. — сразу ответил мне якут, разворачивая заламинированный лист, на котором можно было рассмотреть примерную топографическую карту местности.
Возникшую у меня в голове мысль я моментально озвучил мужчинам, намекая на возможность атаковать один немаловажный объект их временного противника. Белому такой вариант понравился куда больше, чем моя предыдущая идея по моментальному отступлению на юг.
Зачем мне вновь было менять сторону, когда «тёмные» предлагают относительно неплохие возможности для жизни, учитывая обещание сохранить жизнь не только мне дорогому и любимому, но и ведьме, бросать которую мне, откровенно говоря, не хочется? Всё же, мне до сих пор было сложно окончательно поверить Полковнику. Страшно было представить, что я могу стать причиной частичного уничтожения сразу двух миров со всем его населением.
