— Я готова, — Мойра решительно кивнула, — когда летим?
— Сейчас. Нам надо всех достать из-под снега, а там уже и другие группы подтянутся и будут переводить их через границы.
Хасс обернулся, следом за ним перекинулся черный кхассер. Прихватив с собой кроме Мойры еще одного воина, они взмыли в воздух и направились к Вязовому Уделу на другой стороне озера, а в монастыре Россы за главного остались Брейр и Ким, без которой люди бы начали паниковать.
— Готовы отправляться в путь? — он обвел свой разросшийся отряд хмурым взглядом.
— Да. Мы готовы.
Кто-то тихонько причитал, что здесь остаются все скудные пожитки, а там, за Драконьими скалами у них не будет и этого.
— Желающие могут остаться, — усмехнулась Харли, — и забрать себе хоть все добро. Кто остается?
Все промолчали.
— То-то же. У нас тут принцев и принцесс нет, работы не боится никто. Найдем себе место.
Она храбрилась изо всех сил, но даже ей было чертовски страшно от одной мысли, что теперь их домом будет таинственный Андракис.
Процессия медленно продвигалась вперед. Казалось, до Драконьих гор рукой подать, но из-за того, что к отряду добавились неподготовленные люди, дорога превратилась в настоящее испытание. Самым слабым и пожилым досталось место верхом на свободных от поклажи виртах, остальные карабкались вперед сами, то и дело проваливаясь по колено в снег. Воины только успевали за шкирку поднимать то одного, то другого.
Брейр шел первым, внимательно глядя по сторонам — не появится ли вражеский лазутчик или внезапная опасность, но все было тихо. Жителям Милрадии не было дела до того, что творилось в Долине изгнанников, они слишком полагались на свой защитный полог, не подозревая, как близко к ним подобрался Андракис.
— А вы нас тоже на себе понесете? — внезапно рядом с ним выскочила худенькая, глазастая девушка, — как те кхассеры?
Несмотря на свой плачевный вид, она была весь недурна собой и прекрасно об этом знала. Кокетливо взмахнув темными, длинными ресницами, девица взглянула на кхассера с тем самым выражением, с которым обычно смотрела Тиана. Трепетно-нежная, умоляющая, беззащитная. В ней угадывался тот же дар, что у бывшей невесты, только слабый и не такой отточенный до совершенства.
В этот Брейр сразу почувствовал его легкое, неумелое касание, и только хмыкнул:
— Нет.
На долю секунды она растерялась от прямого отказа, потом взяла себя в руки и попыталась еще раз:
— А если у нас закончатся силы прежде, чем мы доберемся до Андракиса?
— Что-нибудь придумаем.
— Но у вас же есть крылья. Вы бы могли… — под прямым янтарным взглядом она окончательно стушевалась, — я просто спросила.
— На будущее. Людей с даром у нас ценят, а вот тех, кто пытается влезть без спроса — нет.
— Я не понимаю, — она отчаянно покраснела, действительно не понимая, как этот мужчина догадался о ее маленьком секрете. Никто никогда не догадывался!
— Я все сказал. Вернись на свое место.
Пунцовая от стыда, она отстала от него на десяток шагов и попыталась спрятаться за спинами остальных.
— Нашла к кому сунуться, дурочка, — проворчала Харли, — Будь добра, не позорься больше. И нас не позорь.
Неудавшаяся соблазнительница совсем скуксилась и дальше шла, не поднимая взгляда от снежного месива под ногами.
Ника тем временем, не удержалась, и подобралась ближе к Брейру:
— Что же ты обидел бедняжку? Она так старалась, так хлопала глазами. Покатал бы.
— Получишь, — беззлобно проворчал он.
— А что? Новая хрупкая малышка взамен Тианы. Плохо ли?
Кхассер только скрипнул зубами. Эта лекарка порой бывала просто невыносимой. Очень хотелось обернуться, схватить ее поперек талии и утащить в какую-нибудь пещеру для воспитательной беседы. Но нельзя. Он за был за старшего и нес ответственность за всех этих людей.
— Ник, хватит. Это все уже осталось в прошлом. Ты же знаешь.
Она знала, но от этого было не легче. Вроде отпускало, порой даже казалось, что ей просто привиделось — и Тиана, и побег из Вейсмора, и все остальное. А потом снова накатывало. Вот как сейчас, когда увидела, как эта тщедушная, слабая магичка старательно улыбалась ее мужчине.
— Все молчу.
Молчать у нее всегда получалось особенно хорошо.
— Давай отложим наши разногласия и проведем этих бедолаг до Андракиса, — он кивнул за плечо, — вместе. Потому что без тебя у меня ни черта не получится.
— Хорошо, — покладисто согласилась Доминика, устыдившись собственной ревности. Нашла, когда характер показывать!
Подъем до перевала занял весь день, и когда они добрались до надежной пещеры, ни один год служившей укрытием для отрядов, у людей не осталось сил даже на разговоры. Они молча опустились на тюки со спальниками и угрюмо наблюдали за тем, как привычные к походным условиям воины разводят костер, топят на огне снег в котелках и занимаются приготовлением ужина. Ким лично прошла и каждому выдала по две полоски вяленого мяса, а Ника в очередной раз поправила здоровье. Подлечила сбитые колени и содранные ладони, успокоила головную боль и излишнее сердцебиение.
