– Я не голодна! – прошептала Элайна, ей почему-то стало так обидно, что слёзы навернулись на глаза, она скинула, платье и, оставшись в нижней юбке и блузке, юркнула под меховые, мягкие шкуры. Ей стало так горько, что она не сдержавшись несколько раз громко, жалобно всхлипнула.
– Вы плачете, леди Элайна? – спросил Артур испуганно.
– Я не плачу! – отвечала она сквозь слёзы. Он осторожно сел на край кровати рядом с ней. Элайна услышала его тяжёлый вздох, потом его рука легла на её голову и начала нежно гладить. Рука Артура была большой и тёплой, Элайна вспомнила, что последним кто так гладил её по голове, был её отец. Вся усталость и стресс от сегодняшнего такого длинного дня нахлынули на нее, и она поплыла в объятия сна точно по волнам, в которые вела её тёплая рука Артура.
– У тебя такие приятные руки! – прошептала она засыпая. Элайна проснулась, когда факел почти догорел, смола, с него шипя, капала на каменный пол, она приподнялась на огромной постели и огляделась. Она была в спальне одна.
– Сир Артур! – позвала Элайна, она спустила ноги с кровати и вздрогнула, когда её ступни коснулись холодного камня. Элайна переступила на брошенную, на пол шкуру и сразу почувствовала себя лучше.
– Сир Артур! – опять позвала она, её голос гулким эхом отдавался в каменном мешке, который представляла из себя их спальня. Когда отзвук её голоса стих, Элайна прислушалась, ей показалось, что она слышит голоса внизу, этажом ниже. Она удивилась, она знала, что в этой части замка нет больше никого кроме неё и Артура. Элайна засветила свечу от почти потухшего факела и отперла дверь на лестницу. Теперь она явственно слышала голос своего мужа и ещё один голос, незнакомый. Сердце её сжалось, это был голос женщины, её муж разговаривал на галерее с молодой женщиной. Не отдавая себя отчёта в своих действиях Элайна начала спускаться вниз, стараясь не производить шума. Спохватившись, она поспешно задула свечу. Она различала тусклый свет в галерее, вероятно свеча стояла на столе. Спустившись почти до самого конца лестницы, она явственно стала различать слова.
– Как себя чувствует молодая леди Найт? – насмешливо спросила женщина.
– С ней всё хорошо, – отвечал муж после небольшой паузы, – бедная девочка сильно напугана.
– Ты уже исполнил свой супружеский долг?
– Не шутите так, Ваше Величество!
– Я не шутила! И не называй меня так! Может быть только одна Королева! И она у нас есть! Кроме того кто-нибудь может услышать нас! – возразила ему женщина.
– Моя Королева, мы отлично знаем, что Вендис самозванка! Кроме того, что она даже и не Вендис!
Элайна не поверила своим ушам.
– Что же касается чужих ушей, то в этом крыле только мой слуга Тим, он почти совсем оглох, и моя жена, она спит наверху.
Элайне стало почему-то приятно от того, что Артур назвал её своей женой.
– И всё же называй меня леди Лалатина или леди Стоун! Как тебе больше нравится! – сказала та, кого её муж называл Королевой.
«Это леди Овечьего замка! Почему Артур называет её Королевой?» – подумала Элайна. Она слышала о леди Стоун, дочери знаменитого Риверстоунского палача Сайруса Стоуна и даже один раз видела её в городе. Её поразили длинные светлые волосы, правильные совершенные черты её лица и большие голубые глаза, полные глубокой тоски. Сердце у Элайны сжалось, в глубине души она всегда считала, что никогда не сможет сравниться с северной красотой дочери Стоуна. Она ощутила острый болезненный укол ревности.
– Как прикажете, леди Лалатина, – сказал муж.
– Собственно я привезла деньги, – проговорила леди Стоун.
– Вам не обязательно было приезжать самой, – сказал Артур.
– Ничего. Я хотела лично поздравить Вас, сир Найт, – сказала Лалатина, Элайне опять показалось, что она слегка издевается.
– Что слышно от леди Тианы? – спросила Лалатина Стоун.
– Я получил от неё известие. Осада монастыря продолжается уже четвёртый месяц. Они исчерпали все свои запасы. Они голодают. Вообще чудо, что сотне женщин удаётся отражать атаки Королевской гвардии! – отвечал муж.
– Вот она Королевская благодарность! Если бы не настоятельница Тиана, Вендис никогда не заполучила бы свой трон! – усмехнулась леди «Овечьего замка».
– Она спрашивает, сколько ей ещё держаться? Она просит помочь ей! У неё почти не осталось времени!
– Собери пока всех людей кого можешь! Через пару дней я пришлю тебе всех людей кого смогу найти! У нас не хватит сил, чтобы снять осаду, однако мы должны помочь ей с провиантом и одновременно нанести удар по снабжению осаждающих! В любом случае мы должны помочь ей! Её монастырь это неприступная крепость и мы не можем потерять его! – отвечала леди Лалатина после паузы.
– Этого следовало ожидать, что после уничтожения Чёрного братства, Вендис возьмётся за всех кто им сочувствовал! – сказал Артур.
