Стук каблуков? Наверняка мерещится. Кто-то топчется над лестницей. Может, принесут ей попить? Как бы она хотела… Вспышка. Глаза обожгло. Полина закрыла лицо ладонями, прислушиваясь. И правда, каблучки. Так цокают только женские, но откуда? Она посмотрела сквозь пальцы. В подвале горел свет. Какая-то женщина, надушенная, в туфлях на каблуках, щелкнула выключателем и теперь спускалась по лестнице.
Полина непроизвольно потянулась к волосам. Расчесать их уже не удастся. Первое время она как могла поддерживала привлекательный вид, но, оставшись без еды, стала экономить силы. Цоканье приближалось, то замедляясь, то ускоряясь, будто подгоняемое ветром. Полина села. Пригладила волосы на затылке и скрутила колтуны в жгут. Завязала в крепкий узел. Почистила уголки глаз, вытерла тыльной стороной ладони губы. Какой в этом смысл, если сломан нос и, возможно, под глазами синяки? Или за десять дней они уже сошли? Какое вообще это имеет значение сейчас? А такое: внешность важна всегда.
Цоканье замерло в паре метров от Полины. Шорох. Кажется, разворачивается. Вдруг уйдет? Снова цоканье, но уже отдаляющееся.
– Привет! – выкрикнула Полина.
Получился еле слышный, хрипловатый стон. Цоканье даже не замедлилось. Сейчас уйдет! Ну уж нет, она должна найти в себе силы.
– Привет!
Выложилась, как в последний раз в жизни. Получилось даже слишком громко. Все звуки стихли, послышалось только эхо Полининого окрика.
– А, что? – отозвался женский голос.
– Я здесь, сзади!
По щекам покатились слезы, но девушка их тут же вытерла. Перевела дыхание, чтобы не выдать голосом волнение.
– В дальней комнате. Можешь подойти? Мне нужна помощь.
– Ну ладно… Сейчас.
Цоканье из медленного и хаотичного превратилось в нарочито чеканное. Полина поднялась, пошатываясь на дрожащих ногах. Подтянула джинсы, пригладила свитер.
– Ох ты ж, ежкин кот!
Оранжевое пятно метнулось к решетке и выскочило обратно из поля зрения. Полина заморгала, не понимая, что произошло. В животе все сжалось. Похоже, спугнула. Надо было спрятать лицо. Неужели снова неудача? Все будет хорошо. Оранжевый – цвет счастья…
Из-за стены показался светловолосый затылок. У незнакомки был высокий выпуклый лоб, брови с качественным микроблейдингом, слегка впалые, полуприкрытые глаза. После такого вскрика Полина ожидала увидеть глаза, выпученные от ужаса… Голова качнулась и вместе с телом, одетым в оранжевый пиджак, из-под которого еле выглядывала юбка, нырнула в Полинину зону видимости. Золотые босоножки на шпильке, вот чем она так цокала. Слишком вычурно, на Полинин вкус. К тому же неуместно. Дело даже не в том, что на улице еще лежит снег. А может, уже и не лежит? Неужели она здесь так долго?! Так, нет, сейчас это неважно. Важно, что девушка в золотых босоножках на шпильке еле стояла на ногах.
– А что это ты тут, – незнакомка указала на решетку пальцем, – за оградкой?
Полина мысленно сплюнула. Типун пьяной красотке на язык.
– Ролевая игра была, забыли выпустить.
– Понятно… А с лицом чего?
– Говорю же, ролевая игра была. Ты что, не знаешь, как они проходят?
– Не, ну знаю, конечно… Но тебя прям хорошо так разукрасили.
– Богачи, – пожала плечами Полина и сама еле устояла на ногах. – А ты новенькая, к миллиардеру?
– Я? А, да, – опомнилась девушка. – На содержание. Но я на такое не подписывалась.
– Тебе и не придется, – соврала Полина. Нормально соображать та явно не в состоянии, а если еще и в панику впадет, то пользы тем более не будет.
– Позвать кого, чтобы тебя открыли?
Она уже метнулась в сторону лестницы.
– Подожди!
Девушка вернулась, а Полина уставилась на нее, не зная, как попросить.
– Им не до меня сейчас.
– Так я ключи попрошу, сама открою…
– Подожди. Не надо ходить. – Пленница облизнула пересохшие губы. – Дай телефон, я мудаку тому наберу, который меня закрыл. Он ключ с собой увез.
– Вот скотина… А деньги хоть отдал?
– Заранее на карточку скинул.
Девушка опустила руку в карман. Полина замерла, прикусив губу. Незнакомка от удивления разинула рот.
– Блин, я же его сдала. – Она вывернула пустой карман наизнанку. – По контракту нельзя.
– Ну да, никаких связей. А подашь мою куртку? Вон, в углу валяется.
– Пипец. – Девушка подняла пуховик тремя пальцами за капюшон. – Придется тебе новую купить, эту всю в пылище изваляли. Оно хоть стоило того? Куртка, мордаха…
– Конечно. Лицо заживет, а вместо куртки я себе машину куплю. В ней теплее.
Девушка в ответ так громко заржала, что Полине захотелось втянуть голову в плечи. Только бы не услышали. Только бы наверху никого не было. Стоило куртке оказаться на расстоянии вытянутой руки, как нервы Полины сдали, и она выдернула ее из чужих пальцев.
– Могла бы спасибо сказать…
Не обращая внимания на недовольное бормотание, Полина взялась за воротник. Рывком расстегнула кнопки, уже осторожнее развернула скрытый внутри капюшон. Ткань опустилась на подставленную ладонь приятной тяжестью. Вот он! Полина выудила из складок крошечный телефон. Зажала кнопку включения и принялась про себя молиться.
