Матвеевна тогда привела меня к себе домой, выходила. Она навела справки обо мне. Я, видимо, жила в Крохалёво, там в начале мая случился большой пожар: сгорели сразу несколько деревянных двухэтажных домов. Погибли люди. В районе траур объявляли. Полтора месяца я бродила по лесу. Матвеевна считает, что это Бог меня вывел к ним в Новотроицкое.
Когда-то Новотроицкое было большим зажиточным селом, стоящим на перекрестке торговых дорог. Называлось оно тогда Акинфеевка. Но в конце 19-го века миру явилась чудотворная икона «Троица». А нашли ее как раз недалеко от Акинфеевки. Вырыли ее из земли, а икона чистенькая, как новенькая, вся горит и сияет. И пошли твориться чудеса всякие…
Анастасия Матвеевна обожает рассказывать истории о чудотворной иконе. На месте, где нашли икону, Храм поставили Троицкий, при храме монастырь образовался. Паломники повалили толпой, к иконе приложится. А село само собой переименовалось в Новотроицкое. И на картах стали его новым именем обозначать.
После революции Храм разграбили, монастырь закрыли. Монахов на Соловки отправили. А куда икона чудотворная делась, никто не знал. Село захирело.
В 90-ые годы журналист приехал московский. Он ходил-ходил по развалинам Храма, а потом продал в Москве квартиру свою и стал самолично Храм восстанавливать. Тут, конечно, люди не остались в стороне, помогать стали: кто деньгами, кто делом. Храм возвели один в один с тем, старым: и стены белые, каменные, и купола золотые. И тут чудо случилось во второй раз. Анастасия Матвеевна в этом месте всегда делает паузу, а потом торжественно объявляет: «Явилась икона чудотворная, как и не уходила из Храма!»
На самом деле икона сама не пришла в Храм. Когда разоряли тот, первый Храм, один мужичок из большевиков, из революционеров, спрятал тайком икону под шинель. Не поднялась рука святую икону загубить. Икона у него, замотанная в полотенце, пролежала в каком-то ящике аж до 90-ого года. Сам мужик тот давно умер, а дети его и домочадцы не ведали, что лежит в том ящике. И именно в тот день, когда освящали новый храм, правнук того мужика полез на чердак и нашел Чудотворную икону. Икона вернулась на свое место в новый Храм, как и не уходила.
– И явились миру новые чудеса, – Анастасия крестится, – и нам от сих чудес перепадает, паломников вон сколько, и во дворе монастырском всегда работа есть.
– Да разве ж это чудеса? – подыгрываю я Анастасии Матвеевне.
– А то, что ты из лес к людям вышла? Не чудо ли?
– Я не знаю.
– И знать нечего – чудо! Полтора цельных месяца бродила по лесу и жива осталась. Ко мне тебя Икона вывела. Дочка у меня была, тоже Катериной, как тебя звали. Бог прибрал, так Икона тебя мне на старости утешением одарила. Кать, а ты и в самом деле не хочешь в Крохалёво съездить? Может, вспомнишь чего? А вдруг родня какая-никакая есть?
– Нет! Нет! Никогда! Я не хочу и не буду ничего вспоминать.
– Полно, Катюша, успокойся. Живи у меня, дочкой мне будешь.
***
Снежана позвонила вечером в пятницу Марине на работу.
– Извините, но я бы хотела с вами поговорить. Вчера был милый вечер, я не посмела нарушить ваш отдых.
Марина облегченно вздохнула: «Ну, вот, теперь понятно, зачем она напросилась с нами вчера на вечер: ей что-то от меня надо».
– Я освобожусь через час. Но мы с сыном сегодня планировали уехать за город. Он сейчас с няней, но я обещала пораньше придти домой.
– Я не задержу вас надолго. У меня безвыходное положение, но я не настаиваю. Мы могли бы встретиться в любой удобный для вас день.
– Хорошо, – согласилась Марина, – давайте сегодня, через час встретимся в кафе «Арлекино», если это действительно не займет много времени.
Кафе «Арлекино» располагалось в пяти минутах ходьбы от издательства, во дворах. На улице шум, гам, непрерывный поток машин, а стоит свернуть во двор и неожиданная тишина, покой, кажущийся немыслимым в центре Москвы.
Снежана ждала Марину за столиком, стоящим под ярким полосатым тентом. Она приветливо помахала Марине рукой.
– Садитесь, я заказала кофе, фруктовый салат и горячие круассаны. К сожалению, не знаю ваш вкус. Но я была в этом кафе раньше, они варят хороший кофе, и выпечка у них изумительная. Во рту тает, что очень опасно для сохранения фигуры. Не хотите изменить заказ?
– Не стоит менять, меня устраивает, – одобрила Марина ее заказ. – И давайте, сразу перейдем к делу. О чем вы хотели со мной поговорить?
– Я хочу, чтобы вы приняли участие в поиске одного пропавшего человека. Я читала ваш журнал и знаю, что вы проводите журналистские расследования.
– Когда пропал человек? Давно?
– Три месяца назад.
– Небольшой срок. А вы не пробовали обратиться в соответствующие органы? Или нанять профессионалов? Сейчас полно разных детективных агентств, насколько я знаю, результаты у них неплохие. А я – чисто журналист. Расследования – это мое хобби. Кто у вас пропал?
– Моя мать.
– Мать? Боже мой! При каких обстоятельствах?
