Со стороны кассы послышались крики, которые, приближаясь, становились всё громче.
— В нашей столовой уважают людей! То, что вы говорите, — невозможно! — ругался женский голос.
— Да вот же, человек видел! Вот! Я ему доверяю как себе.
К столу подошла женщина с раздачи.
— Вот. Жентос, скажи, как было? — попросил начальник Женю.
Женя потупил взгляд и покраснел.
— Ну, я видел, как кто-то уронил вот этот, как его, и потом поднял…
— Да он же врёт! Я же вижу. Вы врёте! Зачем? — женщина упёрла кулаки в свои бока.
Женя опустил глаза в тарелку. Хотелось провалиться под землю. И правда, зачем?
— Вы обманщик. Лжец. А я ведь вас уже запомнила. Вы тут каждый день голодными своими глазами моргаете. Я вам, между прочим, один раз всё мясо из плова положила. Выбрала и положила — одному вам, потому что видела, как вы на этот плов смотрели. А вы такое! Ах… Вот точно, не делай добра — не получишь зла.
С тех пор счастливых часов в жизни автослесаря Евгения стало куда меньше. Точнее, их не стало совсем. Во-первых, ему было стыдно показываться в «Лопухах». А во-вторых, на станции начался сезон шиномонтажа.
Но однажды, получив зарплату, Женя пришёл в столовую в свой выходной день. В обеденном зале было пусто, по телевизору показывали финальные сцены фильма «Мимино». На раздаче стояла та самая женщина, которая пару недель назад отчитала Женю. Было видно, что она узнала его, но решила ничего не говорить.
Женя взял солянку, жареную картошку и робко спросил:
— А штрудель, который мясной, есть?
— А штрудели мы больше не готовим. Берут их плохо. Уж и не знаю почему.
— Тогда котлету.
В конце раздачи Женя налил кофе из кофемашины.
— Карта на скидку есть?
— Нет. И не надо скидку. Я и так уже…
Женя замешкался, потом набрал полную грудь воздуха:
— Простите меня, я сам не знаю, как я тогда… Я пошутить хотел и, в общем… Не знаю, как так вышло. Извините.
Женя запутался в словах, замолчал, оплатил еду и пошёл за стол.
— Приходите послезавтра на ужин к нам, будет вам штрудель! — крикнули ему вслед.
Женя сел за стол, протёр салфеткой столовые приборы и начал есть. По телевизору в обеденном зале столовой начался фильм «Москва слезам не верит».
Петя был опытным механиком. Работал шустро, имел профессиональное чутьё и диагностический слух. Кроме того, все машины, которые он ремонтировал, ломались аккурат после окончания гарантийного срока. Тот самый случай, когда количество и качество в одном человеке имели самые необходимые пропорции. Идеальный сотрудник автосервиса. Имелись у Пети и недостатки. Один из них — лень.
Петя не любил работать, и мечтой всей его трудовой жизни была смена грязной холодной ремзоны на тёплый уютный офис. Он часто говорил об этом в курилке:
— Работать, пацаны, надо в офисе! И чем больше офис, тем пизже там работать. В идеале — это когда в офисе сидят, допустим, сто человек. Сто человек сидят: восемьдесят ни хера не делают, а двадцать пашут за всю сотку! Самое главное — попасть в число этих восьмидесяти. Но это уже не сложно!
— Так это проёбываться надо уметь! — подмечал кто-нибудь в ответ.
— Я умею! Ты меня хоть раз на ПХД видел? А на субботнике?
— В следующий ПХД будешь яму пидорасить, понял?
Все посмеивались. Никто и не думал, что Петро когда-нибудь перейдёт от слов к делу, но однажды утром он пришёл на работу позже обычного и сообщил, что уходит.
О причинах увольнения в автосервисах не спрашивают, тут всё и так ясно. Спрашивают о другом.
— Куда это ты яйца намылил? — интересовались коллеги.
— В продажи пойду! — отвечал Петя.
— Ох, ёптыть! В магазин, что ли?
— В офис! Менеджером по продажам буду работать!
— Менеджером?! Ты хоть знаешь, как это слово переводится?
— Да какая разница? Я там два дня уже поработал на своих выходных. Работа — не бей лежачего! Я сейчас только об одном жалею, что раньше туда не пошёл. Сидишь себе спокойно, по телефончику названиваешь, по почте письма отправляешь, на тёлок палишь. Знаешь, какие там тёлки?
— И что ты продавать собрался?
— Упаковку!
— Упаковку?
— Упаковку!
— А в упаковке что?
— Ничего!
— Пустую упаковку? Я думал, полезное что-нибудь, товар какой…
— Ты долбоёб? В натуре, сгниёте тут в мазуте, и прямо в робе в морг унесут. Упаковка — это и есть товар, чего непонятного?
— Да поняли мы. Фантиками барыжишь, короче.
— Вы, пацаны, зря смеётесь. Сейчас упаковка всё решает. Тебе сраного гвоздя без упаковки не продадут. Вот ты сигареты куришь — они в упаковке. Запчасти привозят — в упаковке. Куда ни плюнь — всюду упаковка.
— Вот-вот. И так мусора дохера, так и ты ещё фантики свои втюхиваешь кому-то.
Петя задрал нос:
— Я не втюхиваю, я продаю… Ой, да что с вами разговаривать. Ковыряйтесь в грязи своей дальше. Я с этой хернёй завязываю.
Петя забрал трудовую книжку, получил какие-то деньги и ушёл восвояси, получив напоследок прозвище.
— Когда этот менеджер назад прибежит, давайте ему погоняло дадим — Беляев?
— Почему Беляев?
— Беляев — это писатель такой. «Продавец воздуха» написал.
Петя вернулся меньше чем через месяц.
— Какие люди! Ну что, всех упаковал?
— Ага. Как дела? На моё место нашли кого?
