Во время завоевания испанцами Америки в XVI в. церковь объявила, что у индейцев нет души и поэтому ценность их жизни равна нулю. Спустя два столетия священнослужители обнаружили что, оказывается, у негров тоже «нет души». Это радостное открытие стало оправданием рабства, многочисленных истязаний и убийств миллионов негров. Оказывается, что церкви достаточно постановить: «у них нет души!», чтобы все сразу «прозрели»: «Действительно, у них нет души! Как же мы сами раньше этого не замечали! А если у них нет души, а у нас есть, – значит, мы можем делать с ними все, что захотим – эксплуатировать, унижать, убивать, – и это будет вполне оправданным, а точнее – душевным отношением к ним с нашей стороны!»
Если подумать, то интересный подход получается: некоторые люди способны относиться человечно только к тем, у кого «тоже есть душа». А в от ношениях с теми, у кого, как они считают, души нет, они ведут себя весьма жестоко и бесчеловечно. Или они считают, что не стоит растрачивать свой душевный потенциал во взаимоотношениях с теми, у кого ее все равно нет?
Кстати, на протяжении определенного периода времени церковь уверяла мужчин, что у всех женщин тоже нет души. По неизвестным пока науке признакам душу у женщин, негров и североамериканских индейцев все-таки «обнаружили». Но где и как ее обнаружили, пока неизвестно. Если те, кто утверждает, что у животных нет души, смогут внятно объяснить, что это за субстанция и почему ее существование признается у одних, в то время как ее долго не могут «найти» у других, то вполне вероятно, что это объяснение поможет быстрее «отыскать» ее и у братьев наших меньших. Просто сказать, что у кого-то нет души, это еще не значит, что у него ее действительно нет. «Нет души» – это не аргумент здравомыслящего человека, ведь вполне возможно, что в будущем церковь признает существование души у животных так же, как признала ее существование у негров и у индейцев.
В жизнеописании Преподобного Сергия Радонежского рассказывается, что он часто читал Святое Писание приходившему из лесной чащи медведю, который внимательно слушал старца, покорно ложась у его ног. Из этого следует, что этот великий святой и основатель Троице-Сергиевской Лавры (духовной семинарии Московской патриархии) признавал существование души у этого дикого зверя. А пока тем, кого убивают на бойнях, остается только лишь ждать, когда церковь признает существование души и у них…
«Спасенье птиц, зверей, включая нас самих, – вот цель религиозных практик просветленных!»
Несмотря на расхождения в области учения и обрядов, все религии единогласно признают необходимость нравственных устоев и этических принципов, что также подразумевает вегетарианство и сострадание к животным. Следующий раздел, основанный на исследованиях религиоведа Стивена Роузена, имеет целью показать, что первые приверженцы основных мировых религий действительно предпочитали жизнь без мяса и пропагандировали вегетарианство. Внимательно изучая религиозные учения, можно отметить интересную особенность: чем старше религия, тем больше она подчеркивает важность вегетарианства.
Мусульманство, самое молодое из крупнейших мировых вероисповеданий, возникшее 1300 лет назад, не считает вегетарианство идеалом. Христианство, которому 2000 лет, в отдельных случаях поддерживает отказ от мяса. В иудаизме, насчитывающем 4000 лет, существует сложившаяся традиция вегетарианства. Самые древние писания – Веды, записанные 5–7 тысяч лет назад, всячески его поддерживают. Буддизм и джайнизм, вышедшие из индуизма около 2500 лет назад, тоже рекомендуют вегетарианство.
Хотя у этого правила есть и исключения. Некоторые христианские течения: адвентисты, квакеры и мормоны пропагандируют строгий вегетарианский образ жизни. Суфии являются мусульманами и не едят мяса; бахаизм также поощряет растительную диету, хотя и не накладывает строгого запрета на мясные продукты. Но, несмотря на исключения, общее правило остается в силе: чем старше религия, тем ближе она к вегетарианству.
Для многих людей тот факт, что древнейшие вероисповедания тяготеют к растительной пище, кажется доказательством отсталости вегетарианского образа жизни; для них это – пережиток, говорящий о суеверии или невежестве. Для других же – наоборот, древность вегетарианской традиции свидетельствует о ее особой значимости в религиозной мысли тех времен, когда чистота веры и доктрины еще не подвергалась позднейшим переосмыслениям, толкованиям и исправлениям. Наиболее ранние формы вероисповеданий всецело принимают вегетарианство – если не на практике, то, по крайней мере, в Писаниях.
«Ради пищи не разрушай дела Божия».
