Поговорить с Яриной Кир не успел, как и помешать ритуалу. Он тщетно бился в созданную Чебуковым ледяную стену, но было слишком поздно. Энергия прорвалась наружу, затронув душу каждого Странника, каждого перерожденца и каждого неинициированного, что есть в этом мире.
Больше всего Кир-Ахшар боялся, что заточённый в кокон силы будущий Всевидящий тоже мог поймать отголоски этой энергии. Нужно было срочно проверить крепкость кокона, но Кир караулил двери Святилища, ожидая Ярину и её соратников.
Когда прошло несколько часов и забрезжил рассвет, стало очевидно, что Ярина не выйдет. Если она владеет силой перемещения, то уже давно покинула Китайскую Империю. Да чтоб ей пусто стало! Она ведь даже не понимает, какую силу выпустила! Она не сможет обуздать её и погибнет в ту же секунду, как призовёт по незнанию.
– Кирилл, давай уйдём отсюда, – попросила его Кирена, всё это время стоявшая рядом. Она терпеливо ждала первые пару часов, но потом начала нервничать.
– Конечно, – он растянул губы в злой улыбке и переместился с ней в Пустошь, которую Макарова ненавидела всей душой.
– О нет! – воскликнула она, обхватив себя руками. – Ну почему сюда! Я хочу домой.
Отвечать ей Кир-Ахшар не стал, а сразу направился к своему проводнику. Ральда ждала его в центре поселения, выставив охрану вокруг пленника. Кокон силы пока держался, но нужно было проверить его.
Кир шагнул к полупрозрачной плёнке и всмотрелся в черты неинициированного Всевидящего. Они менялись, словно с него сползала восковая маска, обнажая истинное лицо. Чуть острее скулы и подбородок, больше морщин на лбу и рядом с губами, словно пленник часто хмурился и кривился. Волосы стали темнее и длиннее, а фигура массивнее.
Всё же он смог впитать энергию Древних, – понял Кир. И кокон не удержит его надолго. Время для поиска двух адептов Порядка третьего уровня сократилось минимум вдвое. Кир-Ахшар очень надеялся, что Ральда права и у Ярины они есть, иначе миру не устоять.
– Девочка зовёт нас, – тихо сказала Ральда, подойдя к Киру. – Прямо сейчас. Накопители резонируют с её зовом.
– Я не чувствую, – недовольно процедил Кир-Ахшар.
Ему так нужна была сила Святилища, но Ярина забрала её. Как он будет сражаться? Он слишком ослаб во время перехода, его сил не хватит на эту битву. А накопители могли бы очень помочь. Его родовой камень восстановился до половины, и этого недостаточно.
– Откуда идёт зов? – спросил он у Ральды.
– Отовсюду, – фыркнула та, скривив губы. – Потоки вихрями кружатся. Так сразу место не сказать.
– Как же это раздражает! – выдохнул сквозь зубы Кир.
– Только раздражает? – скептически заломила бровь Кирена. – Эта девочка обскакала тебя по всем пунктам.
– Ты не понимаешь… – Ахшаров покачал головой. – Она сейчас погибнет, а я потеряю возможность открыть Врата!
– И что? Зачем их вообще открывать? – поинтересовалась Кирена, до конца не понимая, что происходит.
Она была нужна Киру, но иногда ему хотелось, чтобы эта женщина перестала задавать вопросы и вести себя так дерзко. Во всех мирах женщины были покладистее и мягче. Эта же казалась несгибаемой. Но именно такие ломаются, когда наступают трудные времена. Лучше бы Макаровой поумнеть быстрее.
– Этот мир закрыт. Он должен был стать убежищем, а стал… тюрьмой, – Кир растёр лицо ладонями. – Здесь всё идёт неправильно. Где равновесие, где защита от перевеса Сил? Их нет.
Кир-Ахшар вздохнул и запрокинул голову, глядя в небо. Мелкие снежинки, похожие на крупу, сыпались на его лицо и волосы, но он будто не замечал этого, выдыхая пар и всматриваясь во что-то невидимое, незримое.
Когда-то он был, как и все, простым человеком. Жил, любил, умирал. Он не стремился к силе, но когда получил её, уже не смог остановиться. Он гнал себя всё дальше и дальше, постигая непостижимое, разрушая неразрушимое. Когда всё изменилось и он перешагнул грань между Силами?
Он и сам уже не помнил точно. Сотни лет назад, сотни миров назад. И в каждом находились те, что шли по его стопам. Как и те, что выбирали противоположную сторону. Нет никаких богов, и никогда не существовало.
Есть всего две Силы: Порядок и Хаос, из энергии которых появляются миры. Порядок создаёт, а Хаос разрушает Вселенную, когда её время подходит к концу. Материя и Эфир поддерживают жизнь и равновесие, но они истаивают, если одна из Сил исчезает.
Адепты Порядка и Хаоса достигают единения с Великой Силой и становятся проводниками этой Силы в мире. Они тоже могут разрушать целые миры и создавать новые, но они лишь люди. Люди, перешагнувшие порог.
Древние же смогли освоить Хаос с Порядком и подчинить Материю с Эфиром в разных воплощениях; они изменили свои магические источники и энергетические каналы до неузнаваемости. Они должны были предусмотреть всё, создать противовес или предохранитель. Но Хаоса в этом мире слишком мало, и Порядок захватил разум сильнейших адептов.
– Пойдём домой, – произнёс Кир-Ахшар наконец и протянул руку Макаровой.
