Он несколько раз моргнул, собираясь с мыслями, а потом расплылся в льстивой улыбке.
– Судя по показателям, девочка достигнет уровня вне категорий в ближайшие пару лет, – сказал он. – Очень перспективная и из хорошего рода. Вы сделали правильный выбор, ваше величество.
– Я не спрашивал твоего мнения, – холодно ответил император. – Когда можно будет снять стазис?
– Через несколько дней, когда риск станет минимальным, – Демид низко поклонился и вылетел из кабинета, едва император махнул рукой.
– Что в этой девочке такого особенного? – спросил монарх у Савицкого, нахмурившись. – Дочь провинциального рода, который вёл затворническую жизнь последние годы, пацифистка и в то же время воительница с иномирными тварями.
Он склонил голову к плечу и прищурился, явно раздумывая применить силу Порядка к канцлеру.
– Она набирает популярность, а популярность – это влияние, – император говорил тихо, но его интонации… Савицкий едва сдержался и не ударил магией чисто превентивно. – Почему ты назначил её своей помощницей? Что увидел в ней?
– То же, что и вы, ваше величество, – канцлер склонил голову и улыбнулся. – Перспективная девочка из сильного рода, входящего в золотую сотню. Я заметил её во время вторжения тварей на земли Войтовых. Наблюдал, оценивал. Девочку стоит привязать к столице.
– Хорошо, – кивнул Александр IV, а потом протянул Савицкому планшет. – Прочитай.
Канцлер глянул на экран, а потом поднял взгляд на императора.
– Это точно? – спросил он.
– Да, подтверждение сейчас в усыпальнице Левиных, целители подтвердили личность и причину смерти, – император смотрел на Савицкого с полуулыбкой, которая могла значить только одно – он понял, что Савицкий уже знает о гибели главнокомандующего. – Две подпольные организации действовали сообща. Они утверждают, что хотят служить Империи.
– Но их условия… слишком расплывчатые, – выразил сомнение канцлер, моргнув.
– Им нужен представитель из знати, чтобы гарантировать безопасность парламентёров на переговорах, – кивнул монарх. – Я хотел предложить тебя, но их интересует другая кандидатура.
– Только не говорите, что это Ярина! – воскликнул Савицкий нервно.
– Мне интересно, почему в первую очередь ты подумал на неё, – голос императора стал вязким и тяжёлым, обволакивая канцлера. Он всё-таки применил силу.
– Потому что именно эту девочку народ окрестил Избранницей Древних, – канцлер изобразил послушание и смирение, хотя внутри у него всё кипело от гнева. – Это самый очевидный вариант. К тому же она аристократка.
– Я хочу дать им проверочное задание, – задумчиво проговорил Александр IV, убрав давление Порядка. – Устранить Казимира Гурова, например.
– Могу я узнать причины? – канцлер незаметно выдохнул. Долгое противостояние адепту Порядка пятого уровня было невозможно – у защитного артефакта просто не хватило бы ёмкости.
– Твоя правая рука и наставник Богдана, Еремей Куприянов, – личина Гурова, – монарх полюбовался вытянувшимся лицом канцера и усмехнулся. – Он был замешан в организации поддельной Коалиции. Даже если сам Гуров не участвовал в убийстве моего сына, он не мог не знать о планах Левина. А это уже государственная измена.
– Но Левин и Гуров приносили клятвы, – только сейчас сообразил «вспомнить» о такой маленькой детали канцлер.
– Поэтому я хочу, чтобы эти две секты допросили Гурова и узнали, как он мог обойти присягу, – монарх откинулся на спинку кресла и сложил пальцы домиком на столешнице. – Твоя задача – убедиться, что эта информация не уйдёт дальше. Ты должен присутствовать при допросе.
– Как прикажете, ваше величество, – Савицкий поклонился и с тоской посмотрел на двери. Ему нестерпимо хотелось покинуть кабинет и посоветоваться со своим помощником.
– Пригласи к Ярине придворного стилиста, пусть приведёт девочку в порядок, – распорядился Александр IV и махнул на выход.
Савицкий снова поклонился – но уже ниже и уважительнее – и неспеша двинулся к своему кабинету. Административное крыло дворца насчитывало десятки таких кабинетов для всех ведомств и служб. Здесь располагались архивы, в том числе засекреченные, государственный реестр учёта благородных родов и их магических рангов; даже служба записи актов гражданского состояния имела в этом крыле отдельное помещение.
По походке главы Тайной Канцелярии никто не смог бы сказать, что тот торопился. Неспешный шаг, улыбки и приветственные кивки, приклеенная формальная улыбка, – всё в нём было таким же, как обычно. Кроме одного: всё нутро Савицкого дрожало от предвкушения.
Он зашёл в кабинет, отослал секретаря и позвал помощника к себе. Зиновий Гречихин стал незаменимым. В будуарах ходили неприличные слухи полушёпотом, но канцлеру и его помощнику не было до них дела.
– Ну что? – спросил Зиновий, устроившись в кресле напротив Савицкого.
– У неё получилось, – коротко ответил Савицкий, развязывая галстук и расстёгивая верхние пуговицы рубашки. – Она смогла соединить утраченные накопители и выжить после этого.
– Думаешь, она именно та, кто нам нужен? – с сомнением протянул Гречихин.
