«Слушай, из того разговора, что Гинтар тебе сказал про ритуал, когда вы в город ехали… Так, может, она исполнит свой долг перед Заком? А что? Технически, свой долг, навязанный ритуалом, она выполнит. Как там парни это объясняли? Дарует силу звёздным. Или «толпа» звёздных — это обязательный пункт в соглашении?» — но Сектар честно хотел помочь, иначе бы уже заткнулся и не предлагал столь глупые идеи.
— Ты посиди дома, — продолжил Гинтар. — Я попрошу Манари доставить еду и вам, а сам сбегаю пока к Брайану.
— Ну уж нет, я тебя одного больше ни на миг не оставлю, — и обняла его очень крепко в доказательство своих слов. — Пойдем вместе. И туманных заберём, пусть Зак останется с Каей. Он же всегда в таких случаях находил выход. Ну… с сакодкой, ячиганом там… Чем ещё её опаивали? Он же звёздный, а Кая должна дать силу звёздным, вдруг сработает? — передала она идею Сектара. — Правда, она думает, что Зак — это король, так что добровольно не дастся. Бедный Зак…
Стоило ли говорить, как на эту идею отреагировал Гинтар? Кажется, его тело даже накалилось — первый признак того, что он полон магии, раз она «танцует» под его эмоции.
— Я не позволю ему совершить насильственное действие. Мы ещё не испробовали нормальные варианты, — особенно он сделал нажим на слове «нормальные».
«Ну и пожалуйста! — Валанди то ли специально, то ли так получалось, но прокручивала в голове почти каждое слово Гина, и Сектар позволял себе иногда отвечать. Скорее по привычке — понимал, что солнечная ему ничего не передаст. — Вот когда эти дилетанты превратят разум твоей ненаглядной в фарш, ко мне даже не смей подходить за помощью!».
Гинтар глубоко в душе понимал, что это может быть выход. Но без проверок других способов и без подтверждения этой теории от самого Зака к Кае не подпустит!
Встав с кровати и при этом держа на руках Валанди, не позволяя даже ножками ступить на пол, он бросил последний печальный взгляд на Каю и закрыл за собой дверь. Подбежавшая к нему стража, которая и не подозревала о Валанди, тут же подскочила к нему. Но взмахом руки туманный остановил их.
— Я в порядке. Где звёздный и Манари?
— Госпожа завтракала в столовой, потом ушла на закупку ещё одной порции трав для ваших ран, — ответил один. — А звёздный… Ну, э…
— Я здесь, — Зак, в своем репертуаре, неожиданно отделился от тени. Почему-то при посторонних он продолжал держаться скрытно и отстраненно и появлялся, когда обращались именно к нему. И хоть вид у него был довольно устрашающий, тот, кто неплохо его знает, мог заметить, как он нервно переминался с ноги на ногу. — С Каей все в порядке? Ей помогли?
— К сожалению, нет. По крайней мере, судя по тому, что воины ушли на перерыв, ничего мне не сказав, не получается.
— Вы должны понять, господин, — влез в разговор второй туманный. — Это не просто остатки нашей магии. Это — ритуал, связь с богами, и здесь сила именно божественная. Мы сразу сказали госпоже Манари, что шансов мало.
Гинтару было больно даже слышать это, что немедленно отразилось на его лице.
— Ступайте и тоже отдохните. Прекратите дежурить, дайте её голове отдохнуть от вас, — сказал им Гинтар, после чего смотрел на Закнеыла, но обращался ко всем. — Мы с Валанди спросим у Брайана что-нибудь. Может, найдёт какой артефакт, — ощутив ломоту во второй руке, Гинтар всё же с неохотой отпустил солнечную на ножки. — И ты, Зак, отдохни. Плохо выглядишь. Её жизни уже ничего не угрожает.
— Мне хотя бы дадут с ней увидеться? — звёздный устало вздохнул и потёр глаза. Все это время он провел в переживаниях за Каю, а туманные на любые вопросы предпочитали делать вид, что не замечали его.
— Пусть, — опережая ответ Гинтара, влезла Валанди. — Что плохого в том, что он просто взглянет на неё? Ты же ничего с ней не сделаешь? — с нажимом спросила она, молясь, чтобы он понял намек.
— Да, я только посмотрю от двери, — конечно ничего он не понял, наивная душа.
— Нет, конечно заходи. Посиди с ней спокойно. Если проснётся… — туманный тяжело вздохнул. Он был уверен, что и сам Зак не посмеет к ней прикоснуться в таком состоянии. Оттого и доверял, прогоняя стражников, — ты знаешь, что делать. Только бей несильно. А вы, — обратился он к бойцам, — вольно. Предупредите Манари, куда мы ушли, когда она вернётся.
— Хорошо.
Приобнимая солнечную, Гин мысленно отметил, что надо купить Заку поесть. Как-то туманным он не доверял в этом вопросе. Принесут объедки какие-нибудь. А когда пара оказалась на первом этаже, Закнеыл мог слышать их:
— И, Валанди, я твой намёк услышал. Зак не будет пытаться исполнить ритуал до того, как мы не испробуем все способы. Я кому это объяснял две минуты назад? — но он был не зол, как могло показаться на первый взгляд. Это была скорее такая лёгкая отцовская брань на ребёнка, который измазался в еде. — Кстати, про еду Заку подумал, а про тебя нет. Ты голодна? Зайдём в таверну?
— Да я готова проглотить целого оленя! — вскрикнула солнечная, и после этого послышался стук закрываемой двери.
