— Я могу, — попытался перекричать ее Закнеыл. — Только это не поможет. Я уже видел раньше такое. Знак насылает плохие сны, сводящие носителя с ума. Мои сородичи часто прибегали к услугам магов, чтобы они клеймили подобными знаками их соперников или врагов. У моей семьи есть связи, можем воспользоваться ими, чтобы связаться с магом, но тогда они сразу меня обнаружат. Или попробуем поискать способ в книгах в той библиотеке.
Он отпустил брыкающуюся Валанди, и та по инерции отлетела от него, упав на колени. Она шокировано уставилась перед собой, осознав, что ей предстоит либо мучиться от кошмаров, либо не спать вовсе. В любом случае она обречена на безумие.
— Идиотка, — она согнулась пополам и схватилась за голову. — Чтоб я ещё раз кому-то протянула руку помощи? Да никогда!
Гинтар вытащил кинжал из углей и, вздохнув, потушил кострище водой, выкаченной из растущих рядом растений.
— Плохо… Кая! Слышишь меня? Возвращайся! — несмотря на то, что ответа не последовало, Гинтар подошёл к Валанди и, приподняв, обнял, прижимая к себе спиной. Как и в Сильверсане, он положил ладонь на её макушку, и рука засветилась слабым светом. Он должен был принести немного спокойствия и умиротворения. Не поможет избавиться от плохих мыслей, но поможет с ними бороться. — Милая, успокойся. Я погорячился. Это хорошо, что даже в такой ситуации ты желаешь помогать страждущим. Просто так получилось. Не думай о плохом, — «Где, интересно, Каю в этот момент носило?» Кстати о ней. Гинтар посмотрел на Закнеыла: — Кая тоже не сможет пойти на земли своих сородичей. Её оставим недалёко от земель лунных, то же сделаем и с тобой. Если ответов в библиотеке не найдём, пойдём своим ходом в горы, а ты отправишься в порт и сядешь на корабль. Встретимся на Мёртвых равнинах… Ещё придумаем, но в Мутные горы ты с нами не пойдёшь.
— Обсудим это после того, как поймём, что нам делать дальше, — Закнеыл не стал спорить, но не был намерен убегать, как трус, поджав хвост, от встречи со своими соплеменниками. Кто как не он лучше всех знает их привычки и обычаи? Тем более в темноте у звездных будет преимущество, ребята просто погибнут без него. — Где Кая? Пойду верну ее.
Когда Закнеыл ушёл, Гинтар взглянул на Валанди сверху вниз и погладил по волосам.
— Как ты? — голос был виноватым, свечение с руки не проходило, и эта магия медленно растекалась по телу. Ладонь замерла на шее и медленно покатилась ниже, остановившись на спине, где были страшные шрамы. — Так это сделали звёздные?
— Помню, они окружили меня после того, как покончили со взрослыми, и все, — тихо произнесла Валанди. Глаза ее были закрыты, а ресницы дрожали, будто слезы были готовы сорваться с них, но магия действовала успокаивающе. Она облокотилась на Гинтара, положив голову ему на плечо. — Во сне они так же окружили меня после… — тут она осеклась. Приподняв ресницы, она взглянула на эльфа, развернулась и обняла его. — После того, как убили тебя. И Каю, — добавила она, после короткой заминки.
— А судя по тому, что ты умолчала о Заке, его либо не было, либо он был среди них, — догадался туманный, позволяя девушке быть к себе настолько ближе.
Более того, он взял её ноги под коленями, развернул к себе и уложил на своих ногах словно маленько ребёнка. Она уткнулась носом ему в шею и кивнула, подтверждая его догадку.
— Это был только сон. К сожалению, они будут продолжаться, пока мы не найдём выход, а до тех пор я буду стараться их отгонять или… — Гинтар о чём-то ненадолго задумался, после чего засмеялся и продолжил: — У Каи тоже были кошмары сначала. Правда, тогда они были не магического характера. Знаешь, что я посоветовал? Попытаться во сне увидеть врага без белья. Как правило, сознание во сне делает то, о чём мы думаем. Если же в твоих кошмарах кто-то остался без белья — знай, это всего лишь сон.
— Представить толпу звездных без белья? — слабо рассмеялась Валанди. — Боюсь, так мне станет только страшнее. Ну, или я умру от хохота, как вариант.
Она совсем уже успокоилась и перестала дрожать. Плечо больше не горело, и та царапина, которую она успела себе нанести, не болела. А близость Гинтара умиротворяла. Вспомнив, как они были счастливы в начале ее сна, она наконец-то окончательно убедилась в своих чувствах к нему. Не хотела отпускать, но его доброта больно резала сердце. Он так добр, потому что он добр со всеми, а не потому что что-то чувствует к ней. Уж это она понимала и не питала ложных надежд, однако, сердце безумно желало, чтобы эти мысли были ошибочны.
— Попытайся уснуть, родная, — тихо прошептал Гин и вновь положил руку на её макушку, мысленно настраиваясь на то, что бессонные ночи будут не только у Валанди.
Кая, услышав шаги позади себя, выпрямилась, держа в руке разные пучки трав и повернулась к Заку:
— Да, я слышала. Просто решила, что в пути травы всё равно могут пригодиться. Подумала собрать немного.
— Дельная мысль, — одобрил Зак и подошёл ближе. — Покажи мне, какие травы нужны, я помогу собирать. С моими глазами ловчее выйдет.
