Вобрав в себя воздух, он вновь попытался разобраться в своих ощущениях, но так ничего и не поняв, помотал головой.
— Нет, не могу объяснить.
Внимательно наблюдая за ним, Валанди поднялась, но поскользнулась на мокрой траве и, смешно замахав руками, чуть не плюхнулась прямиком в озеро. К счастью, Зак успел ее подхватить под локоть и рывком притянул к себе.
— Осторожно, — буркнул он ей, придерживая двумя руками.
— С-спасибо, — выдавила солнечная, не веря, что благодарит звёздного. Она подняла глаза на Закнеыла — его лицо и пугающие глаза были слишком близко. Неуютно поежившись, она выпуталась из его хватки и сделала несколько шагов подальше от кромки воды.
— Я могу проверить окрестности, — предложила Кая.
— Сколько раз говорить — не разделяться! — вскочил на ноги Гинтар и резко посмотрел на подругу своим «тумановским» взглядом.
— Что-то ты не особо помнил об этом, когда оставлял меня утром одну! И я не заметила, чтобы ты меня искал, — оскалилась Кая.
Гинтар просто решил не спорить с ней. Да, надо бы им помириться, он это понимал, но разговаривать с ней было невозможно. И думая об этом, Гин понял, что подруга давно не медитировала, а стресс, испытанный в последние дни, так и вытягивал её вспыльчивую натуру наружу. «Ладно, подумаю об этом позже».
Кая же приняла молчание за согласие. Точнее, оно ей, по сути, не было нужно. Она просто ушла от тройки обратно в лес, дабы обратиться. Не могла не увидеть, как принюхивался Закнеыл. Что же такое может быть, что чувствует он, но не чувствует она?
Когда Кая скрылась, Гинтар виновато обвёл взглядом спутников.
— Простите за эту сцену.
— Обойду озеро. Может, на той стороне найдется лодка или хоть что-то, что нам пригодится, — сказал Зак и, так же не дожидаясь согласия остальных, направился вокруг.
— Твой план полетел к чертям, — усмехнулась Валанди, когда они с Гином остались наедине.
Наблюдая за его вялыми попытками выдавить улыбку, она не могла не заметить, каким уставшим он выглядел. Бессонная ночь никому бы не пошла на пользу, а он вдобавок использовал магию, чтобы дать ей спокойно уснуть. Помня о его словах, что магия туманных забирает жизненную силу, ей стало не по себе. Было приятно принимать его заботу, но в то же время стыдно. Наверное, из-за этого они с Каей и поругались с утра.
— Гин, — обратилась к нему Валанди, подходя ближе. Она бросила на его изможденное лицо обеспокоенный взгляд, — не надо использовать магию, чтобы помочь мне. Только не во вред себе, договорились? Я смогу справиться с этим.
— Так же, как и в этот раз? — усмехнулся туманный, припоминая, в каком состоянии проснулась девушка. — Всё хорошо, не стоит обо мне беспокоиться, ладно? Тем более это временно.
Так, чисто ради поддержки, Гинтар подошёл к солнечной ближе и приобнял за плечи, но мысленно это было не просто «так». Ему и самому нужна была поддержка, её (хоть чья-то) забота.
— Я все равно буду беспокоиться, — буркнула себе под нос Валанди, надеясь, что он не услышит. Она ответила на его объятия, положив одну руку ему на спину. О ссоре друзей так и не решилась спросить.
Через минут десять вернулась и Кая. Не бросив и тени взгляда на пару, она подошла ближе к берегу и села на землю, в задумчивости смотря на башню.
— Запахи только странные, — как бы невзначай бросила она. — Но опасности я не увидела.
И даже когда она пришла, Гинтар не стал отпускать Валанди. Не потому, что хотел насолить. Просто не хотел, вот и всё.
— Осталось дождаться Зака и надеяться, что он нашёл выход.
— Эй, сюда! — послышался голос звёздного. Он бежал с другой стороны озера и махал руками, привлекая внимание к себе. — Я нашел верёвку там. Гинтар, посмотришь?
Все из троицы тут же подняли головы в сторону звездного и быстрым шагом пошли к нему… Гинтар уже не держал Валанди за плечи, но крепко стискивал её ладонь. Наверное, привычка Каю держать.
— Здесь, — Закнеыл подвёл их к самому берегу, где из воды торчал конец веревки. — Я попробовал потянуть, но ничего не произошло.
Повернувшись к остальным, он наткнулся глазами на сцепленные руки Гинтара и Валанди. Почему-то его это обеспокоило, он нахмурил брови и строго посмотрел на туманного. Однако смолчал.
Ни Гинтар, ни Валанди не увидели взгляда Зака — их внимание привлекла та самая верёвка. Туманный взял её, прежде чем потянуть, долго осматривал и хмурился. Ох, как-то странно это было. Он окунул ладонь в воду, но ничего не произошло.
— Предлагаю переплывать. Кая, будешь держаться за веревку, хорошо? Или мне тебе помочь?
— Да я-то справлюсь, но что делать с орудиями вашими? Вы со столькими железяками на дно пойдете.
— Вдруг там пиявки? — по телу Валанди пробежались противные мурашки.
— Вот именно! — поддержала солнечную про пиявки лунная, на что Гин закатил глаза: «Женщины… Что воины, что звери — женщины!»
— Оружия не так уж и много, — Зак осмотрел свои два клинка. Не хотелось бы ему с ними расставаться. Неизвестно, какие опасности их могут поджидать в заброшенной башне.
Зато у Гина было два меча и два спрятанных кинжала. Но он уверен, что, держась за веревку, ко дну не пойдёт.
