— Не далековато ли плыть? — солнечную не радовала перспектива лезть в холодную воду, даже если там никто не водится. — А где другой конец этой веревки? Привязан к основанию башни?
— Нам бы с помощью этой веревки хоть до середины добраться, но… — туманный с каким-то волнением посмотрел на лунную. Ладно, будет её страховать. А что с Валанди: — Ты как держишься на плаву?
— Возьму один кинжал, с луком там все равно будет не развернуться, — вслух обдумывала она, а услышав вопрос Гинтара, ответила ему: — Нормально, только сниму лишнее. Мокрая одежда тяжелее железа окажется.
И она принялась скидывать лук, плащ, корсет и все, что могло ей помешать плыть, оставшись в одной рубашке и неизменных кожаных штанах. Подумав, Валанди вернула сапоги обратно на ноги и повернулась к остальным. Будто что-то вспомнила, нагнулась к плащу и оторвала от него верёвку, собрала свои длинные волосы на макушке и закрепила. В этот момент она, наконец, заметила, что другие не двигаются, и вопросительно на них посмотрела.
— Что не так?
— Да так, — загадочно улыбнулся Гин, слыша сбоку фырканье Каи. Он же снял только плащ и к вещам Валанди положил свои мечи. То же сделали остальные. Лунная так и осталась в рубахе и штанах, так что… её вид никого не удивил.
Гинтар решил не оттягивать момент и сразу вошёл под воду. Вынырнул быстро и с такой же скоростью, без помощи веревки стал плавать вдоль берега, пробуя воду на безопасность.
— Вроде нормально, — сказал остальным. Давайте, заходите.
Следующим нырнул Зак. А когда его макушка показалась над водой, он был уже на середине пути.
— Проверю тот берег, где лучше выйти, — крикнул он и поплыл к башне.
Валанди заходила долго по колено, привыкая к холодной воде, а потом плюнула и быстро погрузилась по самую шею. Осторожно поплыла к Гинтару, стараясь не замочить волосы и следя за возможными гадами в воде.
— Давай руку, я тебе помогу, — и не дожидаясь ответа, Гин подплыл к солнечной ближе, подвел её к верёвке и, придерживая за плечо, стал плыть подле.
— Только быстрее, — пробурчала Кая, хотя её вряд ли кто услышал. Она подошла к воде, прошлась немного, намочив ноги, ягодицы, поясницу… Оглянулась на оставленный рюкзак и просто стала ждать Гина. Одна она точно не полезет. Хотя было трудно бороться внутри себя: хотелось показать, какая она самостоятельная, что сама может до веревки добраться, но… Без Гинтара не могла даже этого сделать. Обидно. И очень стыдно.
— Дальше я справлюсь, спасибо, — перебирая руками по верёвке, Валанди быстро подтягивалась к противоположному берегу, где их уже ждал Зак.
Добравшись до конца, она увидела протянутую ей руку и схватилась за нее, позволяя звёздному помочь. Он подтянул ее на бортик — пологий берег на этой стороне так и не нашел. Она вновь сдержанно поблагодарила его, но он не ответил. Валанди, конечно, не придала этому значения, ведь звёздный — тот ещё молчун, а вот Зак просто потерял дар речи, увидев ее рубашку, которая промокла, и сквозь ткань просвечивалась грудь солнечной.
Гинтар же вернулся обратно, взял подругу и, придерживая её, поплыл обратно. Наконец, встав на берег, Гин сначала подсушил магией одежду Каи, потом Валанди, более сдержанно отнесясь к её облегающей рубахе, и только потом себя и Закнеыла.
— Всё оказалось не так плохо, — воодушевляюще сказал туманный, смотря на спутников. А если учесть, что совсем недалеко от них был вход в библиотеку, так вообще прекрасно всё складывалось.
— Предлагаю закончить с этим делом побыстрее, — буркнула Кая, но уже спокойнее, чем прежде. — Я вот думаю, может, мне тут остаться? — но заметив взгляд Гина, подняла руки. — Да, да, не разделяемся. Просто я там вам обузой буду.
— В случае чего, учуешь опасность.
— На это у тебя, вон, — кивнула в сторону звёздного, — Закнеал есть.
Ему не понравилось, с каким нажимом она сказала «у тебя», но Гинтар решил смолчать на её счёт. Он просто ещё раз обвёл глазами башню, потом вход в неё и первым рискнул войти. Валанди нырнула в дверной проем вслед за ним, а Зак чуть притормозил и задержал Каю. Он навис над ней, загораживая собой проход.
— Зак, просто Зак. Повтори, — потребовал он. Он был на взводе, не понимал, почему так реагирует на Валанди, и что вообще с ним происходит. И, кажется, раздражение Каи перекинулось и на него.
Гинтар остановился, видя, как странно себя повёл звёздный, но вмешиваться пока не стал. Кая же шла вперёд, и не сразу подметила такую ма-а-а-аленькую помеху, отчего врезалась носом в грудь мужчины.
— Ай, чего встал? — удивилась она, а услышав слова, просто подавилась его наглостью, что немедленно отразилось на лице. И неудивительно, что она принципиально ответила: — Не буду.
— Научись уже правильно произносить мое имя, — выдохнул Зак. Он помотал головой, поняв, что добиться от нее чего-либо сейчас просто невозможно, поэтому махнул рукой на свою затею и повернулся, чтобы идти дальше.
