Услышав о том, что она очень нравится Гинтару, действительно обрадовалась. Сердце ее бешено заколотилось, а на щеках выступил румянец. Она издала какой-то странный звук, похожий на писк, ещё чуточку поулыбалась каким-то своим мыслям, и только после этого вернулась к теме разговора.
Смотря на вот эту наиглупейшую улыбку влюблённой дурочки, Кая поняла, что Валанди испытывает к Гину схожие чувства. Для приличия надо бы порадоваться за друга, но отчего-то ей было всё равно. Не объяснить, почему. Просто не это волновало.
— Хорошенькая, — внимательно изучив оценивающим взглядом Каю с ног до головы, подвела итог Валанди. — Для начала не ходи с грязной головой. Волосы для женщины должны быть даже важнее лица, — солнечная выпрямилась и наставническим тоном принялась учить Каю, как той стать более привлекательной. — Потом, твоя одежда никуда не годится! Драная и грязная, а мешковатая форма прячет все твои прелести.
Кая взяла пару локонов и посмотрела на них. Ну да, грязненькие… По сравнению с золотыми волосами Валанди они были не только грязными, но жирными, и… по цвету не очень.
— По поводу одежды — ты хоть представляешь, сколько раз в месяц я невольно раздираю эти тряпки? А цены видела на хорошую? — возмущения возмущениями, но Кая пристыженно опустила голову, понимая смысл сказанного. Ей и самой, если подумать, неприятно общаться с эльфом, который явно бездомного напоминает. А из хороших вещей был лишь тёмно-зелёный мамин плащ. — Ладно… Я поняла.
— Хм… — Валанди задумалась. А ведь и правда, оборотню трудно сохранить одежду целой, а с их жизнью и подавно. — Не думала носить платья? Скинула и превратилась. Хотя, в них не очень удобно в дороге.
Валанди ещё немного поломала голову. Борясь с внутренним скрягой, она поделилась с ней другой идеей:
— Если переживаешь из-за денег, я могу помочь с этим. Нет, загонять в долги я тебя не собираюсь, хоть мне и не жалко. Могу научить тебя легко добывать золото. Эй, ты о чем подумала? — видя, как брови Каи поползли к переносице в возмущении, Валанди захотелось хорошенько взгреть ее. — Я, вообще-то, о ценностях. С твоими умениями, ты бы стала отличной искательницей сокровищ, — с капелькой зависти промолвила солнечная.
— Платья? — фыркнула Кая, но в тот же момент ей словно шишка на голову упала. А почему бы и нет? Легко в дороге… Да, трудно при беге, но. — Я попробую, — громко сказала оборотень, с благодарностью глянув на Валанди. — А с деньгами… Я приму, только если в долг. Мы с Гинтаром, на самом деле, нормально зарабатываем, но всё зависит от города, в который попадаем. Вот у людей или гномов больше всего прибыли было — там и звериная сила всегда нужна, и магия Гинтара. Просто в Сильверсане не повезло — там и без нас туманных да лунных много было. Так бы мы там хорошо затариться смогли.
Но Кая ещё не забыла про мишку, за шкуру которого дают много денег. Если Валанди на него не претендует, то для Каи и Гинтара это была бы хорошая возможность хотя бы несколько недель не жить на чьей-нибудь шее.
— Ладно, посмотрю, какие платья нынче в моде у солнечных.
«Это вообще я сказала?» — Каю передёрнуло от своих же слов, но прежде чем уйти от Валанди, она улыбнулась ей и негромко произнесла:
— Большое тебе спасибо.
— Вот! — неожиданно крикнула солнечная, но не так громко, чтобы разбудить кого-то. — Всегда так мило улыбайся и не хмурь свои очаровательные бровки.
Валанди проводила ошарашенную Каю взглядом и снова повернулась, устремляя глаза в темноту ночи. Кажется, с последним она перегнула.
***
На следующее утро четвёрка двинулась в путь. Валанди так и не смогла разбудить Гинтара, и потому поплатилась за это своими кошмарами. Туманный эльф дал ей за это по лбу… Во всех смыслах.
Ближе к вечеру они увидели на горизонте столицу королевства солнечных эльфов. За воротами, которые тщательно охраняли стражники, не было видно города, но зато были парапеты замка, облагороженные золотом. Всё в стиле солнечных. Но то не было знаком их высокомерия или чего-то ещё — солнечные эльфы, это добрые создания, которые любят красоту как внешнюю, так и внутреннюю. И сами ворота были не из страшного серого камня, а из белого, дорогостоящего, но очень красивого. Когда солнце падало на них, казалось, что весь этот город словно светился; был вторым солнцем.
Четверка так и не вышла из леса, но эльфы долго спорили о том, кто должен идти в город, дабы потом для остальных скинуть верёвки.
— Гинтар, я всё понимаю, но хоть раз давай мы с тобой вместе останемся, — возмущалась лунная.
— Кая, не глупи. Мы это задумали, чтобы Закнеыл смог ночью попасть в город. Тогда смысл нам разделяться, если ты предлагаешь ему и так сопроводить туда Валанди.
— Тогда назови хоть одну причину, почему с ней идёшь ты, а не я, — она хоть и знала ответ на этот вопрос, но не задать его не могла. Гинтар открыл было рот, но… так ничего и не сказал. Только смотрел на задранный носик и сложенные на груди руки лунной.
