— Хватит! — крикнула я. Тривет сразу же оказался рядом и помог подняться. — С меня хватит. Я не справлюсь с этим. Я не избранная. У меня нет навыков, чтобы произвести впечатление на короля. И я не собираюсь быть убийцей. Я ухожу! — Я была зла и, чтобы подчеркнуть свои слова, топнула ногой по земле. Оглядываясь назад, я удивлена, что Тривет не смеялся надо мной. Но он никогда не был таким. Он просто стоял и ждал, пока я успокоюсь.
Мой гнев, смешанный с отчаянием, медленно отступал. Вдруг раздался странный звук. Прежде чем успела как-то отреагировать, твердая земля под моими ногами исчезла, и я упала. Скатилась по деревянной лестнице, пытаясь прикрыть голову, чтобы не навредить себе еще больше.
— Что это? — удивленно воскликнула я и осторожно поднялась на ноги. Если я думала, что после падения с лошади я не смогу испытать большей боли, то я сильно ошибалась. Я чувствовала, что Фрундор обеспокоен тем, как я сильно пострадала, поэтому, наконец, позволила ему использовать свою силу, чтобы унять боль. Он настаивал, что может залечить синяки, но я запретила ему это делать. Мне казалось бессмысленным использовать магию для того, что все равно пройдет через несколько недель. Я почувствовала легкое покалывание по всему телу, которое постепенно исчезало вместе с болью от ушибленных мышц. Я попыталась потянуться и ничего не почувствовала.
Спасибо, — подумала я с благодарностью.
— Ты в порядке? — обеспокоенно сказал Тривет. В конце концов, два опасных падения за столь короткое время — это не повод вести себя легкомысленно. Когда я ничего не ответила, он осторожно спустился по лестнице.
— Я в порядке, — наконец, ответила я. Но когда заметила его скептический взгляд, тут же добавила: — Фрундор позаботился обо мне. — Это успокоило Тривета.
— Подземный ход, ведущий к выдолбленному дубу. Тебе тоже интересно, откуда он ведет? Может, исследуем его? — спросила я, надеясь, что Тривет разделит мой энтузиазм.
— Лиза, тебе сейчас нужно отдохнуть. Кроме того, здесь темно, и, чем дальше от входа в пещеру мы будем уходить, тем меньше будем видеть, — сказал он, и, хотя мне не понравилось, пришлось согласиться, что он прав.
— Жаль, что нет света, — вздохнула я.
Кому нужен фонарь, когда есть я? — Весело спросил Фрундор, и слабое голубоватое свечение окутало мое тело.
— Я все время забываю, что ты делишь тело с драконом, — изумленно выдохнул Тривет.
— Ну, думаю, теперь ничто не мешает нам исследовать окрестности.
Свет, исходящий от моего тела, освещал лишь небольшое пространство вокруг нас. Мы не знали, насколько длинный коридор, но все равно отправились в путь. Я старалась не думать о том, что потолок туннеля может обвалиться и завалить нас. Чтобы придать себе смелости, я схватила Тривета и нервно улыбнулась ему. Он ничего не сказал в ответ, просто крепко сжал мою ладонь.
Понятия не имею, сколько времени прошло, прежде чем мы достигли конца коридора. Это мог быть час, а могло быть и три. Однако внезапно перед нами появилась деревянная лестница. Я осторожно ступила на нее. Дерево скрипело. Но в остальном лестница, похоже, держалась крепко. Медленно поднялась. Но вместо двери я натолкнулась на стену.
Почему лестница ведет к сплошной стене? — подумала я, исследуя. Я нигде не могла найти ни трещин, ни щелей. Казалось, мы зашли в тупик. Я хотела бросить поиски, когда за что-то зацепилась и раздался щелчок. При этом стена немного сдвинулась.
— Тривет, иди, помоги мне! — прошептала я, прижимаясь к каменной двери. Лестница была узкой, и мы вдвоем теснились, но в тот момент нам было все равно. Мы толкали вместе, пока не удалось открыть дверь настолько, чтобы пройти.
Мне было так любопытно, что я не стала ждать и быстро протиснулась в образовавшееся отверстие. Мне также пришлось отодвинуть тяжелый навес, закрывавший вход в подземный ход. Сначала я не понимала, насколько огромен зал. Перед моими глазами предстало нечто странно вырезанное. Я быстро обошла его и поняла, что это трон. Его ноги были похожи на драконьи когти, спинка представляла собой распростертые крылья, а в пространстве над головой правителя сверкала драконья пасть.
— Клянусь всеми драконами, — изумленно воскликнул Тривет, как бы выражая все то, что чувствовала я. Я отвернулась от трона и оглядела зал.
— Мы вернемся или сначала осмотримся? — спросил Тривет.
— Раз уж мы здесь, я бы хотела осмотреться, — решила я, сделала несколько шагов, но мне пришлось сразу остановиться. У меня закружилась голова, и внезапно почувствовала такую усталость.
Прости, малышка, раздался усталый голос Фрундора. Я устал. Боюсь, что на обратном пути я не помогу вам с освещением коридора, — печально добавил он, и голубое сияние, до сих пор окутывавшее меня, потускнело и исчезло.