— Уехали, на всякий случай. И родители уехали. Мы с Ванюшкой катаемся по Европе. Ищу новые горизонты для развития бизнеса. Мама с папой уехали на отдых в Китай.
— Значит, у вас все наладится. Я за вас рада. Ванюшку ей не отдавай.
— Не отдам. И все же где ты? Ленка? — взгляд стал испуганным. — Не пропадай!
Девушка посмотрела на свои руки, они становились прозрачными, почувствовала, будто ее кто-то трясет, хотя брат стоял далеко. Хотела попрощаться, но не смогла произнести и слова.
— Елена, да что с вами! Просыпайтесь.
Девушку сильно трясли за плечи. Она открыла глаза и увидела перепуганные лица Норы и Мирали.
— Наконец-то! Что произошло? Мы не могли разбудить тебя, — испуганная Мирали облегченно вздохнула и присела на край кровати. — Не надо нас так пугать. Ты выпила много снотворного?
— И вам доброго утра. Нет, я прогулялась и легла спать, даже воду не пила.
Елена решила не рассказывать о своем сне. Он ее очень заинтересовал, но пока что она не знала, с кем может обсудить эту тайну.
— Ты разве забыла, сегодня у нас свободный день! Его Величество разрешил нам отправиться в город за покупками, заодно заедем к швее и заберем твое платье к балу.
Елена вздохнула, вспомнив, как мало осталось монет из тех, что она успела заработать служанкой, но отказывать племяннице короля не стала. Мирали так сильно была вдохновлена идеей прогулки по столице, что просто лучилась от счастья.
— Его Величество даже перенес завтрак на более раннее время, чтобы мы смогли выехать раньше. Одевайтесь, Елена, — подала платье Нора. — Вас уже ждут.
На завтрак пришли в отличном настроении, девушки с удовольствием делились своими планами на день.
— Отец, а кто будет сопровождать девушек? — скромно спросил Оруин, бросив мимолетный взгляд на Мирали. — Может, я составлю леди компанию?
— Отличная идея, брат, и я тоже могу отправиться на прогулку. У меня есть несколько дел в городе, я отлучусь лишь ненадолго.
Все взгляды обратились к королю.
— Не вижу причин запретить вам, сыновья. Если девушки не против, можете отправляться вместе.
Все остались довольны решением короля. Завтракать закончили быстро. Разошлись по комнатам, чтобы переодеться перед прогулкой. На выходе из комнаты Елену встретил Камал.
— Камал?
— Я не задержу тебя, — принц протянул Елене увесистый мешочек, набитый монетами. — Небольшой подарок, для твоих радостей.
— Спасибо, Ваше Высочество, — девушка была безумно рада такому своевременному подарку.
— Опять Ваше Высочество. Договорились же, ведь никого постороннего рядом нет.
— Прости, я просто очень рада.
— Я рад, что ты рада, — улыбнулся Камал. — Провожу до кареты?
— Конечно.
Шли молча, Елена видела, что Камал погружен в свои невеселые мысли, но беспокоить его не стала. На крыльце их ждала остальная компания. Мирали и Оруин о чем-то восторженно беседовали. Нора наводила порядок в карете, складывая теплые пледы и поправляя подушки. Итмир раздавал распоряжения сопровождающим их стражникам. При виде Елены, выходящей из замка под руку с Камалом, Итмир с трудом скрыл свое раздражение.
— Нам пора. Девушки присаживайтесь в карету, — поторопил он всех.
Нора и Мирали не заставили себя долго ждать. Елена задержалась на крыльце с Камалом, обмениваясь любезностями.
— Брат, ты нас задерживаешь, — Итмир стоял у двери кареты, готовый помочь Елене устроиться.
— Тогда почему ты все еще не в седле, брат? — Камал сам провел Елену в карету и закрыл дверь. Разозленному Итмиру не оставалось ничего, кроме как запрыгнуть в седло и молча наблюдать за братом.
Камал убедился, что карета покинула пределы замка. Следом он направил одного из шпионов Вентора. Этот человек как никто другой умел присматривать, оставаясь незаметным. Сам принц направился в темницу, где его ожидал схваченный братом предатель. Его доставили сегодня ночью. Вел он себя удивительно тихо, для того, кто предал страну и окажется на плахе. Камал был хорошим политиком, отменным дипломатом, но вот дознавателем — нет. Обычно эту работу выполняли специальные люди, либо Вентор. Сегодняшний разговор доверить посторонним было невозможно, а брат по неизвестной причине задерживался. Это сильно беспокоило принца. Полный печальных дум, принц спускался в сырую темницу. Велел привести пленника. Сам сел за стол брата.
— Значит ты, Никита?
Пленник молчал.
— Ты уже рассказал часть моему брату, не советую отпираться дальше. Ответь на все мои вопросы, и я подумаю о менее строгом наказании, чем смерть от руки палача. Кто ты такой?
— Я — Никита, — парень смотрел в одну точку.
— Это я уже знаю. Расскажи, откуда ты и что планировал?
— Я пришел к вам не из этого мира. Помню лишь, как оказался в пещере, когда вышел, на меня накинулась жуткая тварь. Думал, что это конец.
— А что ты делал в той пещере?
— Да так, гулял. Турист я.
— Один гулял?
Никита подозрительно посмотрел на принца.
— Нет, с друзьями.
— Где друзья?
— Не знаю, мы разделились. Я один выходил из пещеры.
— Эх. Вот почему вы все врете? Может тебя сразу повесить и не разбираться? Вентор наверняка так бы и поступил.
— Я не вру.
