Сработали девушки очень быстро. Через полчаса все, кто мог помочь, уже решали, как бороться с заразой. Камал сразу же отправил небольшой отряд для проверки леса. Эльфы могли быть все еще там. Отдельный отряд был направлен на истребление всех крыс в городе и информирование населения. Люди боялись и паниковали, но иного выхода не было. Каждый житель должен был услышать о недуге и способах его распространения. Женщины начали шить средства защиты. Жители старались минимум контактировать друг с другом. Большинство семей решили изолироваться в домах, до решения проблемы. Это радовало. Возможно, удастся обойтись минимумом жертв.
— Леди, — подошел Камал. — Вам стоит укрыться в замке. В городе теперь не безопасно. Замок будет изолирован, чтобы не допустить появления заразы там..
— Ваше Высочество, крысы легко проникнут и в замок. А мы должны быть тут, — возразила ему Елена. — Если сейчас мы спрячемся, то люди почувствуют себя брошенными и это сломит их.
Хлоя согласилась с Еленой, но такое решение не устроило Камала. Завязался длительный спор. Прекратить его удалось лишь Никите.
— Я прошу прощения, что вклиниваюсь в столь интересный спор, но мне нужна помощь. Я хочу попробовать создать вакцину. Надеюсь, она поможет, иначе нам будет очень тяжело перенести это испытание.
— Как ты создашь вакцину? Откуда тебе знать, как это делать? — удивилась Хлоя.
— Я учился на биолога. Думаю, я должен хотя бы попробовать создать ее. В теории я представляю, что делать, но не уверен, что получится.
— Стоит хотя бы попытаться. Чем нужно помочь?
— Для начала нужен хотя бы один уже зараженный и отдельный шатер для наших экспериментов, подальше от всех. Кстати, Ваше Высочество, а вы не хотите оставить минимум солдат на улицах? Эльфы точно не сунутся к нам в ближайшее время. Они будут выжидать, пока мы все перемрем.
— Подожди, — Елена поймала мысль, что не давала ей покоя. — Но ведь они могут запустить зараженных крыс и в ряды нашей армии. Тогда те, кто ушли защищать деревню, тоже в опасности.
— Я отправлю вестника. Он доставит сообщение за несколько часов.
— Нет! А если он уже заражен? Тогда мы сами принесем беду в их лагерь. Я попробую связаться с Вентором, но мне нужно время и покой.
— Стражников со стены я отпущу. Пусть отдыхают. Елена, отправляйся в замок. Нигде не будет большего покоя, чем в твоей комнате. Заодно передашь Аглае, как обезопасить еду от вируса.
— Хорошо.
— Дорогая, — обратился Камал к жене. — Прошу помоги Никите организовать отдельный шатер, затем тоже отправься отдыхать.
— Хорошо, а ты? Придешь ко мне?
— Не могу, я буду ждать братьев.
В темноте армия очень медленно переправлялась через реку, но план был единственный и даже он не гарантировал легкой победы. Любыми способами стоило переправиться за мосты до утра. Вентор убедился в численном преимуществе эльфов, а если учесть что у них отличные воины, да и немалое количество магов, то шансов на победу практически не остается. И в то же время Вентор понимал, одних мостов будет мало. Но пока других идей не возникало. Единственный вариант — вернуться в столицу и принять сражение там, но до города далеко, а враг настроен слишком решительно. Враги легко могли догнать их и перебить растянувшуюся армию по частям. Да и не было бегство привычкой принца.
Всю дорогу он обдумывал различные варианты спасения страны. Но отчаяние все больше захватывало его. Он ехал самым последним. Хотел лично убедиться, что все воины успеют достигнуть необходимого рубежа. Вентор настолько устал, что практически валился с коня.
— Да что со мной такое? Я же привык не спать сутками. Воевал в нескольких войнах и легко переносил недостаток сна, да и в замке я часто работаю ночами.
Но сопротивляться сну он не мог. Как только он достиг лагеря, бросил плащ под ближайшее дерево и моментально уснул.
— Получилось! Вентор открой глаза, — услышал он.
Принц находился на той же поляне, на которой уснул, под тем же самым деревом, но обстановка вокруг не соответствовала действительности. Воды реки были безмятежны. Армия отсутствовала. Недалеко от себя принц увидел жену. Она выглядела осунувшейся и уставшей.
— Елена, откуда ты тут? Где армия?
— Успокойся, это сон. Нам нужно срочно поговорить.
— Это твой дар? — девушка кивнула. — Понятно, почему я засыпал в седле, ты звала меня. Что случилось?
— Город в беде. Эльфы запустили в город крыс, зараженных страшной болезнью из моего мира. Она смертельно опасна. Сейчас мы пытаемся сделать все, чтобы она не распространилась, но вряд ли обойдемся без жертв. Мы боимся, что и в ваш лагерь будут запущены зараженные вредители.
