–По крайней мере, – Крис вновь продолжил развивать мысль, – никто не выражает агрессию, тревогу или недовольство.
Мэри не была удовлетворена. Внезапно голос подала девушка-ученый:
–А как это влияет на весь план? Разве от этого меняется процент успешности или продуманность действий, гениальность идеи? Это же пойдет на пользу, так нельзя ли просто взять и сделать, а не раздумывать и спрашивать некомпетентных в этом вопросе лиц. Явно видно, что план идеален. Зачем же тогда нужно мнение кого-то еще, кроме нас?
Джонни ответил вместо Мэри:
–Затем, что реализация коснется не только нас, но и их. Они должны знать и должны тоже сделать выбор. Такие вопросы не могут решаться парой человек, пусть даже и компетентных.
–Он прав, – сказал Серж. – Опять же, вспоминаем события прошлого. Все потери и последствия. Как мы уяснили, наука – вещь двоякая. И если оставить решение только за парой тройкой заинтересованных лиц, то она будет не во благо.
Мэри думала в другом направлении, но была согласна с высказанными мыслями, ведь они поддерживали и ее собственное видение.
–У меня есть предложение, – резко встал Костя, подняв руку вверх. – Если все еще есть сомнения, давайте хотя бы на месте трех сломанных станций посадим деревья и посмотрим, что получится. Хуже все равно не сделаем, а проверить сможем.
Мэри не ответила, просто подняла большой палец вверх. Команда расслабленно и счастливо улыбнулась. Тогда девушка подалась вперед, подняв плечи и руки в вопросительном жесте.
–Что скажите вы? – спросил Джонни.
–Да, да, – послышалось со всех сторон.
После собрания город, сам о том не догадываясь, так же как и его жители, так же как и команда, вступил в новую эру.
***
Работы по сносу нерабочей станции кислорирования на окраине соседнего с центральным района прошли успешно. Довольно громоздкая станция – более внушительных размеров по сравнению с молодыми собратьями из Центра – неуклюже расположилась на перекрестке и последние десять, а может и больше, лет была скорее памятником прошлому, чем полезной машиной. Внутри все механизмы покрылись слоем пыли. Судя по менее запыленным местам, кто-то пытался даже чинить это дитя инженерной мысли, но безуспешно.
Роботы были взяты за основную рабочую силу. Мэри обратила внимание на то, что они способны поменять облик и быть «более одетыми», как выразилась девушка.
–Откуда ты знаешь? – спросил ее Лю.
–Видела, – ответила она уклончиво. – В Центре они одно время ходили одетые.
Многие были удивлены таким способностям. Сколько здесь уже живут бок о бок с ними, а такого они не подозревали.
–До чего только не доходят технологии, – размышлял по этому поводу Лени, пока перетаскивал только что отсоединенную деталь. Положить ее не получилось: Лени не выдержал ее веса и она с грохотом опрокинулась на землю. – Сначала они появились из неоткуда, такие совершенные, а потом на них начали выходить обновления. Все обновляется. Порой слишком быстро. Или слишком часто.
Работы заняли почти целый день. Зеваки, проходящие мимо, интересовались, что здесь происходит.
–Неужели поменяют? – удивлялся кто-то. – Ха, во дела! Давненько такого не было!
–Тут даже что-то новое собираются поставить, – отвечал ему другой. – Не просто чинить.
–Чудеса!
Некоторые даже предлагали помощь. Это заставляло команду надеяться на то, что идея, когда ее обнародуют, будет встречена положительно.
В конце демонтажных работ от станции не осталось ни камня, ни намека на ее здесь существование в прошлом. Второй этап – взращивание растений – оставили на другой день.
Второй день начали с подготовки почвы. Очертили зону, внутри которой перекопали всю землю, избавляясь от древнего асфальта, гравия, камней, пластмассового мусора. В итоге получилась яма, но команда добилась своего – они нашли подходящую почву. Снабдили ее удобрениями, выведенными из отходов жизнедеятельности (в рамках испытаний была доказана эффективность именно этого продукта), и обильно полили водой. Установили свет на крыши окружавших перекресток домов.
Все было готово к взращиванию. Осталось дело нескольких минут.
В почву разбросали отобранные семена. Рядом выстроилась десятка роботов. Костя признавался потом девушке-ученой в приватных беседах, что это был самый печальный для него момент среди остального праздника и радости. Он говорил, что труднее всего ему давалась именно эта часть, что даже чуть было не заставило его все бросить и передумать. Но случилось так, что одна из роботов сама подошла к яме и сделала то, что нужно – отдала хранящуюся в ней энергию. За ней последовали и остальные.
–Отчаянный шаг, можно сказать, – говорил Костя. – Если подумать, то было похоже на массовое самоубийство. Чисто технически. Но какой глубокий смысл! Какая жертвенность!
–Брось, – отвечала молодая ученая. – Они же всего лишь роботы. Отдай приказ – они сделают. Чего жалеть. Не понимаю.
–Знаешь, было в них что-то такое. Необъяснимое. И потом, энергию добывали из живых людей. Так что мое сравнение вполне обосновано.
