Филатов, уже успел насмотреться всякого, и не собирался никому помогать, да и опасался он подставы. Но когда на переулке напротив дома он увидел согбенную фигуру старухи и держащего её за руку, мелкого "шкета", который как раз ставил последнюю точку, вытянув свою руку в сторону дома.
Сердце его дрогнуло, не может быть таким изощренным, враг. Старуха, увидев, что они притормозили, упала на колени, вслед за ней опустился на колени и пацан, но не опустил голову, как она, а смотрел на них, и даже сквозь мутное стекло броневика было видно, каким отчаянием дышала его коленопреклоненная фигура.
Никто не возразил, когда Филатов приказал остановиться, только Макс выставил автоматически свой щит. Филатов вышел из машины и через минуту понял, что надобность в щите отпал, хотя бы сейчас.
Просто бабка посмотрела на него и он словно увидел в её полных слёз глазах — свою мать.
— Помоги сынок, — еле слышно произнесли её губы, беда у нас.
— Везде беда сейчас мать!
И тут в разговор вмешался её внук.
— Слышь дядька, напали на нас с Кудеярово, все там стоят в обороне, здесь только остались мы с бабкой, да девки мелкие по дворам шныряют, дома топят, чтоб не замёрзнуть.
— Внучок, помолчи родненький. — Монстры на нас напали, на крокодилов похожие, все кто может воевать хоть чем, все туда ушли. Остальные или сбежали или попрятались. А из стариков одна я осталась, не прибрал к себе Бог после эпидемии, зачем-то жить оставил. Может быть и ради этого. Помоги!
— Ничего у нас нет, чтоб предложить вам за помощь. Может девки согласятся отблагодарить, если живы останутся. Помоги, молиться за вас всем городом будем, если спасёте!
— Эх мать, эээх… Больше ничего из себя Филатов выдавить не смог.
— Командир, надо помочь, — вмешался в разговор Хатаб, всё это время сидевшей в люке и внимательно слышавший весь разговор.
— Хорошо, — решился Филатов. Рассказывай мать подробно, что случилось.
Почти рядом с Лукояновым находится очень старое село. После эпидемии, оно стало отрезано от города, оттуда никто не приходил и туда никто не ходил, а может кто и ходил, но назад уже не вернулся. Что там произошло, никто и не скажет, каким образом там вывелись рептилоиды или крокодилы, как назвала их старая женщина, тоже неизвестно, но они там появились и стали непостижимым образом размножаться.
А набравшись в большом количестве, стали совершать набеги и на Лукоянов. Сначала стали пропадать животные — собаки, а кошки по ночам дико выли и находились исключительно на крышах, или неистово ломились в дверь с наступлением ночи, а потом очередь дошла и до людей.
А в один не очень прекрасный день, в Лукоянов заявилась уже целая толпа этих перерождённых и взяла штурмом часть города, уничтожив всех, кто не успел оттуда сбежать. С большим трудом, объединив усилия, как обычных людей с оружием, так и обладающих новыми способностями, их удалось выбить оттуда, но они отошли недалеко и продолжали перерождаться.
А сейчас, один из них перешёл уже в третью стадию и превратился в "хищника", но пока ещё не появлялся, но один из горожан, получивший способность смотреть сквозь любые объекты, смог увидеть, что их ждёт и поднял тревогу. Сейчас вся боеспособная часть города отражала атаку полчищ рептилоидов, не менее двадцати ящеров и тряслась в ожидании "хищника" ещё окончательно отошедшего от перерождения и не набравшего в полной мере сил.
Получив всю информацию, они устроили мини-совещание, пытаясь определиться с планом боя. Но, пока не попробуешь, не поймёшь и все их предложения, отдавали лёгкой степенью авантюризма, прямо переходящего в идиотизм. Они залезли опять в машину и повернули в проулок, где уже были слышны выстрелы и прочие звуки боя. Медленно пробираясь между домами, они напряжённо всматривались вперёд, но уже не переживая до такой степени, как раньше.
Всё-таки, когда ты каждый день, встаёшь и сразу в бой, это накладывает свой отпечаток, а человек — такая скотина, что ко всему привыкает! Дальше проулок выскакивал на улицу Новое Начинание, по которой, словно в насмешку над людьми и названием улицы, шли штурмующие толпы рептилоидов. Их было много, если не сказать, что очень много.
Шли они, как опытные солдаты, передвигаясь зигзагами от укрытия к укрытию, а навстречу им летели фаерболы, камни, ледяные копья, падали сверху огненный дождь и град, бил неистовый ветер и обломки костей, и летели пули из немногочисленных ружей и из еще более редких автоматов.
Да, они падали, их разрывало в клочья и сжигало огнём, они застывали неподвижными ледяными статуями, либо падали на землю забитые разной величины камнями, но их было не меньше двухсот и, кроме этого, между ними высились, словно огромные орки перед мелкими гоблинами, прошедшие вторую ступень развития их соплеменники — ящеры.
Если рептилоиды были похожи на людей, покрытых чешуёй и с огромными когтями на руках, многие из которых, к тому же, держали увесистые дубинки, — то ящеры представляли собой уже начало совсем другой ветви развития и уже мало походили на людей, а больше, действительно на крокодилов и динозавров.
