Прощай, любимая! полностью

Карен Вогель с грустью посмотрела на меня, словно говоря: «Ты можешь поверить в это?»

– Мне очень жаль, Сэм, – говорит она.

Голос прерывает свою историю о Рейчел.

– Карен, – говорит он, – вы поистине необыкновенная женщина.

– Черт бы вас подрал, – отзывается Рейчел.

Голос рассказывает нам о том, что в камере под зеленым брезентом находится бизнесмен по имени Кевин Вон. Он заключил с фирмой Рейчел контракт на проведение маркетинговой кампании по продвижению нового продукта. Рейчел входила в состав рекламного комитета. Они познакомились, полюбили друг друга, бла-бла-бла. Голос не произносит «бла-бла-бла», но вполне мог бы произнести. У меня все холодеет внутри. Я только что сделал выбор в пользу Рейчел и тем самым приговорил Карен к смерти.

А Карен еще и переживает за меня!

– Это полная чушь, – говорит Рейчел. – Кевин не может находиться в этой камере. Поэтому-то она и накрыта.

– Сэм, – говорит голос, – имейте в виду, связь между Рейчел и Кевином не относится к категории случайных. Мы намеренно сделали так, что, находясь в камере, невозможно определить время. Но я могу вам сказать, что сейчас ночь и ваша драма началась две ночи назад. Вы думали, что она началась вчера утром, когда вы встретились с Карен в отеле. Но вспомните, как Рейчел вела себя предыдущей ночью. Как бы вы описали ее состояние?

Я не желаю говорить со своим тюремщиком на эту или какую-либо другую тему. Но делать нечего. Помнится, те же самые мысли посетили меня вчера, когда я разговаривал с нею по телефону. С момента моего возвращения домой и до момента ее отхода ко сну она расхаживала по комнате. Когда прошлой ночью я вошел в кухню, она держала в руке мобильник и выглядела взволнованной. Я видел, как она пытается дозвониться раз за разом, но сообщение не оставляла. Потом она закрылась в чулане, и, войдя туда вслед за ней, я увидел ее сидящей на полу со слезами на глазах. На коленях лежал мобильник. Я спросил, что случилось. Она потребовала оставить ее в покое.

– Сэм!

Голос звучит неумолимо.

– Она была очень взволнована, – говорю я.

– Хотите знать причину?

– А что, если я попрошу вас прекратить все это?

– В тот вечер она заказала киллеру свою сестру Мэри.

Сэндвич вываливается на пол из руки ошеломленной Рейчел. Она явно не ожидала услышать подобное. Ее лицо искажает болезненная гримаса. Она катается по полу и рыдает. Ее тело бьется в конвульсиях. Она поворачивается набок и бьет ногами в стену камеры, снова и снова повторяя имя сестры.

Я испытываю потребность говорить, спросить что-нибудь, но не могу вымолвить ни слова. Лишь с третьей попытки, будто это имеет какой-то смысл, мне наконец удается выдавить из себя:

– Зачем?

– Мэри стало известно о связи Рейчел и Кевина. Она собиралась рассказать вам об этом. Рейчел не хотела, чтобы вы узнали о ее измене, и поэтому решила устранить Мэри.

Рейчел корчится на полу. Карен смотрит на меня, и я вижу жалость в ее глазах.

– Помните, вы видели вчера Мэри в парке? – спрашивает голос.

Я утвердительно киваю головой.

– Она ждала вас там, считая, что встреча в общественном месте будет более безопасной. Ее сопровождал сотрудник, переодетый полицейским.

На сей раз это слово мне далось легче.

– Зачем?

– Мэри опасалась, что Кевин последует за вами в парк и попытается что-нибудь предпринять. Она думала, что, если Кевин увидит ее в компании полицейского, ей ничто не будет угрожать.

– Но… откуда она знала, что я еду в парк? – спрашиваю я. – Одну минуту…

Я смотрю на Карен.

– Парень в полицейской униформе. Это был твой друг.

Лицо Карен озаряет широкая улыбка, и она театрально кланяется.

– Полагаю, я выполнила свою функцию до конца? – спрашивает она, обращаясь к голосу.

– Пожалуй, – отвечает голос. – Подождите немного, и мы выпустим вас наружу. Извините за вакуумный насос. Все должно было выглядеть реалистично.

– Ничего страшного, – говорит Карен. – Я попадала в переделки и похуже.

Мы с Рейчел смотрим друг на друга с открытыми ртами.

– Что, черт возьми, происходит? – спрашиваю я наконец.

– Ваш самый страшный кошмар, – отвечает голос.

Свет гаснет и спустя мгновение загорается вновь. Грузовик увозит Карен с парковочной площадки, и мы слышим ее голос:

– Будь осторожен, Сэм. И вы тоже, Рейчел. Захватывающее приключение, не правда ли?

За грузовиком закрываются двери.

– Они разыграли целый спектакль, – говорю я. – И Карен участвовала в нем с самого начала.

– Вы думаете? – спрашивает голос.

– Бред собачий! – произносит с возмущением Рейчел. – Вы получили свои коды. Прекратите играть с нами. Забирайте свои деньги и оставьте нас в покое.