Дмитрий еще долго сидел в таком состоянии, лицо его выражало отчаяние и злобу. Но постепенно черты лица становились ровнее, приходило осмысление происходящего.
Ученый ухмыльнулся и, поставив кружку на столик, медленно и спокойно начал:
– Вы действительно думаете, что инопланетяне существуют? Я этого и не отрицаю, жизнь могла зародиться где угодно. Вот только найти ее невозможно. Понимаете, как бы это объяснить, по сравнению с масштабами Вселенной вся история человечества: прошлого, настоящего и будущего – это лишь одна зепто- или иоктосекунда в истории всей Вселенной. Нам очень повезло, вообще появится на свет, тот факт, что мы существуем – невероятная удача по космическим меркам. Но какова вероятность того, что в этот мизерный период времени относительно недалеко от нас в этих безграничных океанах космоса появится разумная цивилизация? К тому же повторю свой вопрос: почему инопланетяне не уничтожат Землю при первой возможности?
Но зачем более развитой цивилизации уничтожать нас, мы даже не представляем никакой угрозы? Люди ведь не истребляют муравьев, не давят их жилища. Любая высокоразвитая цивилизация обладает простейшими моральными и этическими ценностями, и ей незачем угнетать более слабых.
– Неужели? Да что вы вообще знаете об их ценностях? Вспомните конкистадоров. Местные принимали их за богов, а что сделали эти «боги»? Разграбили и сожгли их города. А ведь это люди, они нашего вида – Homo Sapience. Хотя, конечно, и ацтеки были не такими добрыми и хорошими.
– Но зачем? Зачем вы тогда придумали все это?!
Скрытаев взял кружку обратно в руки.
– Как зачем? Люди как маленькие дети, которые перед сном всегда просят родителей прочитать им какую-нибудь сказку. А мы эти сказки придумываем. Если мы бы этого не делали, сделал бы кто-нибудь другой. Да, я думаю, они бы и сами справились. Создали бы своих «спасителей», которые придут и помогут в час великой нужды, верили бы в них и жили счастливо.
– Вы их обманываете!
– Нет, что вы. Мы упрощаем им жизнь, придумывая подобное. Но в этот раз мы превзошли сами себя. Как видите, старые боги ушли в прошлое, а у нас тут 21 век, в конце концов, да и люди в такое уже не верят. А вот могущественные инопланетяне, живущие на далеких звездах, в какой-нибудь условной системе Глизе 667, и дающие бессмертие тем, кто хорошо себя ведет, вот это по-современному. Религия и наука объединились! Посмотрите, каких высот достигло человечество, сплотившись. Мы даем людям надежду!
– Вы ее у них отнимаете! – с яростью сказал Дмитрий, – вы вводите людей в заблуждение! Не договариваете правды!
– Кому нужна ваша правда?
– А как же остальные ученые? – продолжал Дмитрий: Не могли же все поверить в это?
– Им пришлось согласиться, – ответил Скрытаев, особенно сильно акцентируя внимание на слове «пришлось».
– Зачем вы тогда мне все это рассказали?
– Вы бы все равно рано или поздно узнали бы, если бы еще углубились в поиски, и уж лучше, я скажу вам это, – потом добавил: Нам даже не приходится что-то особенно сильно скрывать, люди и так верят. Они не хотят знать правду.
– Да они целые жизни готовы отдать ради получения несуществующих благ! Вот сегодня я встретил людей, которые последние сбережения несли на эти ваши «космические сборы»…
Ученый перебил его:
– Их никто не заставляет. Это добровольно.
– Это мошенничество в глобальных масштабах!
– Все эти деньги идут в бюджет, ради их же блага, – спокойно ответил Аркадий Алексеевич.
Дмитрий привстал:
– А все эти дорогие кресла, на которых мы сидим, тоже идут из бюджета? – он широко распростер руки, на лице его была злость: Вы говорите о всеобщем благе, о единстве, о будущем человечества, говорите о благих целях! Но что если это не так? Если вы скрываетесь за масками? Если все это ложь?
– Успокойтесь, – повелительным тоном сказал Аркадий Алексеевич, – и сядьте.
Дмитрий послушался, на его лице застыло выражение негодования.
Скрытаев посмотрел в окно, там уже темнело, Солнце уже ушло за горизонт.
– Пожалуй, вы здесь задержались. Наш человек отвезет вас домой, – с этими словами он встал, медленно подошел к столу и нажал на кнопку под ним, что-то тихо сказав в микрофон.
Дмитрий тоже встал. Казалось, он хотел броситься на ученого, но сдерживал себя невероятным усилием воли.
Через несколько минут подошел человек, одетый во все черное, и вручил Дмитрию его рюкзак. Дмитрий достал оттуда куртку, которую заставили снять охранники. Человек сухо и лаконично передал ему, чтобы он следовал за ним.
Взгляд Скрытаева чувствовался из-за спины. Дмитрий обернулся. Ученый стоял около стола и равнодушно смотрел на него, на удивление, на его лице не было никаких эмоций. Человек поторопил его, и Дмитрий молча последовал за ним.
– И еще, – раздалось сзади, – нужно вас предупредить.
Дмитрий остановился. Голос Скрытаева звучал неестественно спокойно, сохраняя при этом те неприятные нотки невидимой угрозы.
– Не делайте глупостей, если хотите прожить долгую и счастливую жизнь.
Дмитрий на этот раз даже не обернулся и, больше не обронив ни слова, вышел из кабинета.
