— В первый и в последний раз я терплю ваше опоздание, адептка Райлис, — холодно кинул он мне и тут же потерял всякий интерес к моей персоне. Развернулся на пятках и обратился ко всему строю, заложив руки за спину: — Итак, адепты! С сегодняшнего дня время на физподготовку увеличивается вдвое. Усиливаются нагрузки по магическому бою, а так же становится больше практических занятий по плетению заклинаний. Адепты других факультетов тоже будут заниматься по специальной программе, чтобы дать нам возможность использовать нужные зелья, амулеты и артефакты в достаточном количестве. В городе объявлено военное положение. В академии вводится комендантский час. Все ваше свободное время, которого останется мало, будет использоваться на еду и отдых. Вопросы есть?
Вопросов не было. Было легкое недоумение, но никто не посмел его выразить. Многие боевики были в курсе того, что творилось в городе, кто-то даже бывал в ночном патруле. При этом мало кто верил в реальную опасность на территории академии. Защитный контур не позволял пройти сквозь него кому-то постороннему. При этом ректор успел зарекомендовать себя таким образом, что подобные меры безопасности приводили к выводу, что все более чем серьезно.
Я слушала речь Тео и не узнавала нахального боевика в этом собранном, решительном воине. Мужчина больше не смотрел на меня. Он отдавал приказы, делил адептов на группы и назначал командиров в каждой из них. А я пыталась найти глазами ректора. Чувствовала его рядом, но никак не могла увидеть. Казалось, он наблюдает за мной, но никаких доказательств этому я не обнаружила.
Подошла Кира моя бывшая соседка по комнате.
— Милли! — боевичка обняла меня, — Как я рада тебя видеть! Мне сообщили, что ты больше не будешь жить со мной, но я надеялась, что мы еще встретимся. Что ты здесь делаешь? Я думала магистр Ларм ошибся, когда назвал твое имя.
— Кира! — я готова была рыдать от радости. Ее лицо среди всех этих суровых боевиков казалось родным, — Прости меня! Я не могла тебе сообщить. Все так запутано… я обязательно тебе потом все расскажу!
— Я все понимаю, — подмигнула мне подруга, — никогда не думала, что увижу тебя на нашем полигоне!
— Да, теперь я обучаюсь на факультете боевой магии, — грустно вздохнула я, — а еще… я хочу, чтобы ты это услышала от меня. — Кира удивленно выгнула бровь, — Я личная ученица ректора.
Я внимательно наблюдала за выражением лица бывшей соседки. Ждала, как и ото всех, осуждения, даже презрения. Но боевичка лишь усмехнулась и выдала:
— Значит ты на самом деле лучшая, раз тебя наш демон взялся обучать! Горжусь тобой!
Я благодарна улыбнулась подруге.
— Чего встали, Райлис? — прикрикнул на нас магистр Ларм, — Побежали!
Мы с Кирой переглянулись и последовали приказу учителя. Только я мысленно посылала ему проклятья, которыми понахваталась у Берта, а вот моя боевая подруга краснела и опускала глазки в пол, едва ловила суровый взгляд карих глаз.
Через десять кругов по плацу я готова была свалиться без дыхания и послать всех преподавателей этой академии ко всем пыткам хаоса. Но тут Тео сжалился и крикнул:
— Отдых пять минут!
Вот теперь я готова была его расцеловать, но быстро передумала.
«Ты гля шо он делает, изверг недобитый!» — Берт заботливо стал махать перед моим раскрасневшимся лицом вышитым носовым платком. Где только его взять успел?
«Да чтоб он спятил и бегал по улицам!» — не унимался хомяк, злобно поглядывая на ничего не подозревающего боевика.
— Построились! — снова гаркнул мучитель.
«Поцелуй медведя под фартук!» — метаморф сопроводил свое пожелание не очень приличным жестом.
Я тяжело вздохнула и поплелась в строй.
— Отрабатываем технику нападения и щита Ардоса! — новый приказ он произносил уже отходя от шеренги адептов, — Разбились на группы!
Что такое щит Ардоса я не имела понятия, тем более как им пользоваться.
— Повторяй за мной, — шепнула Кира, поймав мой растерянный взгляд.
Легко сказать! Учитывая наши с ней разные весовые категории. Но выбора у меня не было. Встала, стараясь скопировать позу Киры. В меня полетел огненный вихрь.
Я только успела вскинуть руки в защитном жесте, автоматически выставляя простейший щит.
— Вы убиты, Райлис! — магистр Ларм стоял, сложив руки на груди, и наблюдал как я кряхтя поднимаюсь на ноги.
Огонь не причинил мне вреда. На полигоне все заклинания преобразовывались в учебные и разбивались едва только приближались к участникам. Но меня швырнуло на землю ударной волной и ощутимо приложило о землю. Я содрала кожу на ладонях о камни.
— Еще раз! — безжалостно выкрикнул боевик.
А ведь я даже подняться на ноги толком не успела. Но как ни странно, это дало мне преимущество. Я сгруппировалась и снова упала на землю, успев откатиться от очередного заклинания. Подняла голову и встретилась взглядом со своим противником. Я ведь его даже не знаю! А вот он с удовольствием готовит заклинание для следующей атаки и судя по движениям его рук, плетение там довольно заковыристое.