Под утро в академии раздался вой сирены. Пронзительный до мурашек звук затопил собой каждый уголок Джоелросса. От неожиданности Берт принял облик грифона и, растопырив крылья, зашипел. Я даже не знаю, чего больше испугалась — звука сирены или вот этого преображения. Грифон занял собой почти всю мою спальню.
— Цыц, чертяка невменяемая! — Книга тоже взбодрилась вместе со всеми.
Берт щелкнул клювом и начал уменьшаться.
— Что, карга старая, — теперь посреди комнаты стоял тот самый молодой человек, которого я как-то видела, — нервы ни к бездне?
— Да ты на себя посмотри, болван ты неотесанный! — обиделся гримуар.
— Что случилось? — вклинилась я в беседу.
Им дай только волю, так они и будут упражняться в красноречии дни напролет.
— Тревога! — пожал плечами Берт, — Слышишь, как разоряются без копейки денег? Что-то случилось…
Я окончательно проснулась и побежала одеваться. Вопреки ожиданиям на плацу не было строя. Скорее там была суматоха. Адепты строились в колонны и слушали распоряжение командиров. Я нашла Тео глазами и поторопилась к нему.
— Магистр Ларм, — спросила, приближаясь, — что происходит? В какую колонну мне становиться?
Боевик окинул меня внимательным взглядом.
— Идите домой, адептка Райлис, — сухо произнес он.
— Что? Нет!
— Не обсуждается! — не терпящим возражений тоном проговорил магистр, — Нападение на город нежити. Выпускники академии боевого факультета присоединятся к императорской гвардии.
— А я…
— Милли! А ты только начала обучение. Тебе нечего делать в горячих точках сейчас. К тому же, в город идут только выпускники. Они уже достаточно подготовлены для боя. Остальные остаются здесь и будут защищать академию в случае нападения. Так будет лучше для всех. Толку от вас не будет, зато запросто создадите проблемы.
«Ты говоришь обидно!» — высказался за нас обоих хомяк, наблюдавший за разговором.
Тео не слышал фамильяра.
— Иди домой! — снова повторил он и ушел к отряду выпускников.
Я еще немного постояла, глядя как адепты направляются в сторону ворот. Пыталась бороться с чувством своей никчемности, но безуспешно.
«Милли, хватит мокнуть нос! Иди домой, а то отморозишь зад!»
Зад действительно уже замерз. Погода портилась прямо на глазах. Ветер как взбесился, толкал меня в спину, плевался колючками снега, а с неба сыпалась мелкая крошка.
Засунула руки в карманы куртки и поплелась домой. Настроение было паршивое, на душе гадко, а на сердце… такая же вьюга, какая бушевала на улице. Решила воспользоваться перерывом в тренировках и отдохнуть. Последние дни забрали у меня много сил как физических, так и эмоциональных. Так что я набрала горячей воды в ванную, вылила туда несколько капель лавандового масла и с наслаждением легла в ароматную пену.
Блаженство длилось недолго. Через закрытую дверь слышались голоса Берта и Книги. Эти двое снова выясняли отношения, что мне уже порядком надоело. Нет мне покоя!
— Сама ты тряпка! — кипятился хомяк, — Как тебя только моль не съела?
— Это тебя моль сожрет, — не уступала ему Книга, — а во мне сокрыты знания многих ковенов. А ты? В кого ты превратился, грызун мелкий?
— Тебя забыл спросить, в кого мне превращаться! — судя по голосу он уже не был хомяком, может тигром опять или мантикорой.
— А нечего строить из себя не пойми кого! — хохотнула Книга, — Ты ж не хотел быть фамильяром для ведьмочки, вот и втянул ее в неприятности! Как она будет дальше жить, ты подумал? Молчишь! Молчи-молчи! А я тебе скажу как! Поиграет с ней демон и выбросит. Вынет из нее всю душу и заберет с собой! И это будет на твоей совести, хомячья морда!
Ну все! Достали оба!
Я вышла из ванной с полной решимостью прекратить все это. Облачилась в свое старое форменное платье, заплела волосы в косу и повязала передник. Спорщики встретили меня тишиной. Я молча зажгла свечи и мелом начертила на полу пентаграмму. Вытащила из сумки ингредиенты, которые Берт достал в городе, в тот раз, когда магистр Ларм так любезно согласился проводить меня за пределы академии. Если честно, тот веселый парень мне больше нравился, чем суровый преподаватель магического боя. Но не будем о грустном. Сниму привязку с магистра Стайракса и не будет больше необходимости оставаться ученицей ректора. Я смогу вернуться на свой родной факультет и продолжить жить так, как будто ничего не было. Смогу ли? Не знаю! Нужно постараться. Книга права. Я не нужна на самом деле ректору. Нас держит только связь. Чем дольше она будет длиться, тем хуже будет для меня. Да и сейчас она не дает ничего хорошего. Я только мешаю демону, я для него обуза не более. Пора заканчивать это.
— Милли, а что ты делаешь? — осторожно поинтересовался Берт, наблюдая за моими манипуляциями.
— Я собираюсь воспользоваться заклинанием, которое показала Книга, — тихо ответила, сосредоточенно отмеряя нужное количество розмарина, чтобы высыпать в пробирку. — Не хочу больше никому быть в тягость ни тебе, ни магистру Стайраксу.
— Ты уверена?
— Как никогда!
— Только это заклинание для демона, — уточнил фамильяр.
— Я знаю, сначала избавлю ректора от зависимости от человечки, потом найду способ отпустить тебя.