— Моя дочь. Моя гордость, — он помолчал, дожидаясь, пока окончательно стихнут разговоры за столом, и в наступившей тишине продолжил: — Помню, как ты пришла ко мне, маленькая, с первыми своими рисунками из художки. Ты тогда сказала, что будешь помогать мне. Ты будешь рисовать, а я строить… — глаза отца влажно заблестели. — Школа с золотой медалью. Вуз с красным дипломом. Сама, без чьей-либо помощи выиграла стажировку в Англии! Помню, как ты радовалась тогда. И как огорчилась, когда все сорвалось. А я ведь предупреждал, чтобы не ехала в горы, но кто же слушает отца? И вот вместо учебы в Англии сидела месяц в гипсе. Обрыдалась. Но, как я вижу, не научилась слушать родителей.
Он замолчал, но пить не спешил. Лиза тоже ждала, до белых костяшек стискивая ножку бокала. Отец поднял тяжелый взгляд и внимательно посмотрел на нее. Лиза внутренне сжалась от предчувствия чего-то ужасного.
— Для меня нет ничего важнее счастья дочери. И поэтому, как только появилась возможность, я решил подарить тебе, Лиза, твою мечту. Лондонский колледж искусств. Годовая программа по дизайну.
У Лизы второй раз за день от шока приоткрылся рот. Она остолбенела, а вокруг нее уже раздались аплодисменты и радостные возгласы.
Виктор Ильич тем временем довольно щурился:
— Ну, неужели я не заслужил «спасибо», дочка?
Лиза вздрогнула и, до конца не понимая, что делает, подошла к отцу, дала себя обнять и пробормотала «спасибо». Отец наконец-то заулыбался победителем, как игрок, пошедший с козырной карты. На Лизу посыпались поздравления со всех сторон, кто-то повыскакивал с мест и начал ее целовать и обнимать.
Лиза очнулась, только когда Денис стиснул ее в своих ручищах. Она вырвалась и нашла взглядом Андрея. Он смотрел на нее со своего места поверх бокала с минералкой.
Лиза отшатнулась от Дениса и спешно вернулась за стол.
Когда она села, Андрей наклонился и шепнул:
— Поздравляю.
В ответ она только тяжело вздохнула.
Вечер продолжился, но легче не стало. Лиза была как на иголках и поглядывала на родителей. Отец снял галстук, расстегнул верхние пуговицы рубашки и вальяжно развалился на стуле. Мама продолжала сидеть со спиной прямой, как палка. Друг на друга они не смотрели, как будто случайно оказались соседями по столу.
***
Час, о котором они договорились с Лизой, тянулся бесконечно долго. Андрей уже хотел предложить ей сваливать, как Лизу забрала какая-то родственница поболтать. В одиночестве сидеть за столом под обстрелом недружелюбных взглядов Михайловых было сложно. Решил выйти подышать воздухом. Свернул к темным аллеям еще не работавшей летней площадки. Услышал позади торопливые шаги. О, нет. Женишок, вот совсем не до тебя.
— Отчаянный ты парень, Андрюха, — Денис хлопнул по плечу, но Андрей стряхнул руку и продолжил идти.
Комаров, увы, не отставал.
— Ты бы еще красную рубаху надел, раз уж решил подразнить папашу. Ох, прости, у вас же фэмили лук с Лизкой… Так у нее красное платье есть. Сам снимал, — Денис захихикал.
Андрей остановился.
— Что тебе надо?
Денис ухмыльнулся и полез в карман за телефоном.
— Да вот. У нас же с тобой традиция. Как встречаемся, я тебе показываю веселые картинки. И вот зацени, что нашел.
Он выставил экран телефона перед Андреем.
При взгляде на фото зубы и кулаки сжались одновременно. Но вслух он произнес только:
— И?
Денис пролистал несколько кадров и убрал телефон. Усмешка слетела с его лица.
— Я наблюдал за Лизой. Мне кажется, она колеблется и по дурости может отказаться от Лондона. Хочу ей помочь принять правильное решение.
— Как этим ты собираешься ей помочь?
— Ясно же, она сомневается только из-за тебя. И именно ты, Андрюха, должен убедить ее поехать. Даже подскажу, как. Исчезни. Из ее жизни, из города, да хоть с лица земли. Или эти фото случайно — подчеркиваю, чисто случайно! — утекут в сеть. И тогда Лиза сама сбежит… подальше от своей популярности.
— Если эти фото утекут в сеть, я от тебя мокрого места не оставлю, гнида.
— Этот вариант я тоже рассматриваю. Я в больничку, зато ты на зону. Еще лет на восемь. А Лизка в Англию. Чего не сделаешь ради любимой. Готов хоть сейчас. Какая свадьба без драки, а?
Андрей шагнул к нему, Денис невольно отступил на шаг. Но Андрей только мимо прошел к ресторану. Услышал, как в спину Комаров крикнул:
— У тебя время до понедельника, и я сливаю фотки.
Остановившись возле входа, Андрей достал сигарету. В последние дни он стал курить намного реже, но сейчас ему точно нужна была никотиновая пауза.
Не успел он затянуться, как на крыльце появился Лизин отец. Стоял Виктор Ильич нетвердо. Окинул взглядом исподлобья площадку перед рестораном и, наткнувшись взглядом на Андрея, еще сильнее насупился.
— Ты еще здесь? — достаточно громко осведомился Виктор Ильич.
— Мы уже уходим, — Андрей выбросил сигарету и шагнул ко входу.
Виктор Ильич остался стоять, преградив дверь.
— Ты… можешь валить на все четыре стороны, — неинтеллигентно он ткнул пальцем в грудь Андрея. — А Лиза останется. Здесь ее семья. И друзья.
Андрей усмехнулся.
— Я к вам в друзья не набиваюсь. Но без Лизы не уйду.
