На одной изображён какой-то замок, по виду огромный и очень древний. На другом пожилые люди, мужчина в сине-зеленом килте и женщина в аккуратном платье со шляпкой. Ава с каким-то мужиком обросшего вида с волынкой. Девушка, видимо, в том же замке возле камина с очередной книгой на коленях - огонь причудливо играет в волосах, которые кажутся его естественным продолжением.
- Что это за замок? – Тут Питер что-то вспомнил и нахмурился. – Ты говорила, что у твоего деда есть сокровищница?..
- Это Данвеган, родовой замок Маклаудов, - с такой нежной гордостью ответила рыжая, что сразу стало понятно, как она скучает по этому месту. – Там 800 лет уже живёт «Племя Тормода».
- О-о-о, 800 лет, - уважительно присвистнул одноклассник. – Это твои дедушка с бабушкой?
- Да, они живут в Шотландии, на острове Скай. – Ава посмотрела на фотографии и мыслями оказалась где-то далеко. – Знаешь, там так красиво… Зелень лесов и лугов, голубое небо, глянцевая вода… Если забраться на самый верх Данвегана, то всё пространство как на ладони… Такой ветер, и ты будто летишь.
- Я бы хотел там побывать, - чуть улыбнулся парень.
И словно бы разрушил волшебное мгновение, когда Аврора хотя бы мысленно могла оказаться там, где давно осталась её душа.
Она повернулась к нему, лицо приняло знакомое – лукаво-ехидное выражение. Никакой лёгкости, мечтательности, наивности… Открытости. Парень почти поверил, что увидел её настоящую, но, видимо, для того, чтобы она перестала перед ним носить свои маски, должно пройти несколько больше времени.
- Не тяжело? – кивнула девушка на книги в его руке.
- Я же Человек-паук, - горделиво вскинул голову супергерой.
Ава фыркнула, нисколько не впечатленная, и указала ему на дверь, мол, выметайся. Уже на выходе из квартиры, когда Паркер шнуровал кроссовки, раздался звонок. Рыжая, сверившись с часами, удивлённо хмыкнула, а потом внезапно скривилась.
- Возьми книги в руки! – прошипела она.
- Что? – прошептал парень.
- Книги! В руки! Бегом, Чувачок!
Питер успел только выпрямиться, как Аврора открыла дверь. За ней стояла улыбающаяся Энни. При виде предмета своих воздыханий, подозрительно встрепанного и немного красного (завязывать шнурки вниз головой вообще было не очень хорошей идеей), улыбка медленно сползла с её лица.
- Ава? – вместо приветствия произнесла подруга подозрительным тоном. – Не может быть… Нет, она бы так не сделала… Но он выглядит так, словно…
- Что «Ава»? – разозленная ещё сильнее из-за подслушанных мыслей, буркнула рыжая. – У Питера тут чуть мозги через нос не вытекли, пока я пыталась ему втолковать, что за чем в реферате и почему именно так. Заходи, чего стоишь, как неродная?
- А я вам не помешаю? – немного ядовито спросила блондинка.
Но по лицу Маклауд было видно, что она думает по этому поводу, и лучше бы Лоуд не доводить её до греха озвучивания сих мыслей.
- Я пойду, пожалуй, - пробормотал Паркер, у которого то, что он в мыслях называл паучьим чутьём (Господи, Ава даже думать не хотела, где оно располагается и как выглядит), просто вопило об опасности.
- Свой файл скинула тебе, распечатаешь как один? – напоследок уточнила рыжая.
- Конечно, - излишне бодро закивал Паучок и уже из лифта крикнул: - Пока!
Аврора закрыла дверь и повернулась к подруге, которая даже не разулась – так и стояла с выражением великого подозрения на моське.
- Ава, что это значит?! Врёт она, что не нравится… Нравится! Вот она его к себе и заманила…
- Эн, не оскорбляй меня глупыми и неуместными подозрениями, - устало попросила рыжая. – Я всего лишь объясняла, что именно нужно взять в реферат. И это заняло много времени, потому что Паркер – чёртов тормоз в истории.
- А почему он тогда таким красным и встрепанным был?!
То, что мелькнуло в голове у блондинки, на секунду даже заставило Аврору покраснеть, но лишь на секунду.
- Потому что шнурки завязывал.
Простое пояснение было настолько невероятным, насколько же и логичным. В голове у Лоуд вертелось с десяток различных предположений, и с одной стороны, она хотела верить подруге, а с другой – ревность, чисто женское чувство, не давала покоя. А вдруг?!
- Если ты думаешь, что я здесь растлевала твоего драгоценного Паркера, и хочешь уйти – уходи. Я держать не буду. Хороша же наша дружба, если рушится при появлении какого-то парня, - зло и раздражённо проговорила Аврора, не убирая руку с замка двери.
Энни была далеко не дурой, и в своё время это сыграло для Маклауд в её пользу. Лоуд же привлекла честность новенькой, на грани с грубостью, зато от неё можно было не ждать удара в спину. Вот и сейчас она посмотрела на рыжую, покатала что-то в своей голове – и начала разуваться.
- Прости. У меня с этой влюбленностью дурацкой мозги набекрень.
В мыслях её Ава уловила то, что интерпретировала как раскаяние, и приказала себе забыть. Пока подруга мыла руки и переодевалась в домашнюю одежду, она думала.
Читать мысли становилось всё легче, она делала это большей частью интуитивно, не задумываясь. Просто слушала. Но пока вокруг неё было по одному человеку только. Что случится, когда их будет толпа? Она будет слышать всех?!
