Я знала своего бывшего мужа. Он был категорично настроен против свиданий до совершеннолетия. Меня тоже не особенно радовало, что она начнет гулять с мальчиками, но через две недели ей исполнялось шестнадцать, и рано или поздно это все равно должно было произойти, хотим мы того или нет. По сути я была матерью-одиночкой и единственной женщиной в ее жизни, с которой она могла брать пример — если не считать бабушку, которая сюсюкалась с ней как с трехлеткой. Нам следовало научиться доверять друг другу.
— Решать тебе, Иззи. Я не расскажу ему, если ты решишь промолчать. Однако нам с тобой нужно обсуждать эти вещи, окей?
Покосившись на Иззи, я увидела у нее на лице облегчение.
— Хорошо.
Визит к Гаррету начался как обычно. Он попытался заговорить со мной, но я села с книжкой за свободный столик подальше. Периодически я посматривала на них, а когда время посещения подошло к концу, подошла к их столу, чтобы забрать Иззи. Ни тот, ни другая радостными не выглядели. Но я не заметила и той грусти, которая обычно охватывала Иззи, когда приходило время прощаться. Сегодня моя падчерица стояла со скрещенными руками и выглядела
— Почему бы тебе не спросить у нее самой? — Иззи прищурилась на отца.
Черт, они разговаривали обо мне.
Он сурово взглянул на нее и отчеканил:
— Изабелла, оставь нас на пару минут наедине.
Иззи подняла на него глаза. Я еще никогда не видела, чтобы она так дерзила отцу.
— Нет, — выпалила она. — Чтобы ты устроил Нат допрос? То, чем она занимается или с кем проводит время, тебя не касается.
У меня округлились глаза.
— Изабелла, подожди у двери, — сквозь зубы процедил Гаррет.
Иззи встала, и на мгновение мне показалось, что она все-таки уступит ему, но потом она повернулась ко мне:
— Нат, пошли?
Мой взгляд заметался между падчерицей и бывшим мужем: я пыталась понять, как правильно поступить. Мне не хотелось, чтобы Иззи уходила от Гаррета злой. Если она пожалеет обо всем, что сказала, то у нее не будет возможности на следующий день с ним помириться. Мы приедем только через месяц.
Надеясь, что принятое мною решение было верным, я посмотрела на Гаррета.
— Иззи растет прекрасным человеком. Она действительно повзрослела и стала принимать собственные решения. — Я встретилась с Иззи взглядом. — И пусть мне не нравится, что вы поругались, я поддержу ее, если она собралась уходить. Счастливо, Гаррет. Увидимся в следующем месяце.
Иззи бросила на отца последний взгляд.
— Пока, пап. — И мы ушли.
Я ожидала, что как только мы покинем тюрьму, она расплачется. Но она не расплакалась. Забрав из шкафчика наши вещи, мы пошли к машине, и все это время Иззи молчала.
Сев за руль, я повернулась к ней.
— Хочешь, поговорим?
— Он такой дурак. Я рассказывала ему о том, как улучшились мои штрафные броски, и знаешь, что он ответил?
— Что?
— Спросил, что за тип приходил к нам домой.
Маркус был у нас всего один раз, но я нутром чувствовала, что речь не о нем.
— Как он узнал?
— Дэймон сказал ему, что ты якобы встречаешься с каким-то сантехником.
— Жаль, что он сунул нос не в свое дело и испортил твою встречу с отцом.
— Папа сам все испортил. Он даже не слушал меня, а когда я сказала, что его не должно волновать, кто бывает у нас в квартире, взбесился.
— Что он на это ответил?
— Что ты его жена, а значит это должно его волновать. Что, пока его нет, я — его глаза и уши. Ну а я ответила, ты его
Боже, как же я ею гордилось. Но еще у меня разрывалось сердце при мысли о том, что Гаррет попытался использовать ее в тот единственный жалкий час, который выделялся им в месяц.
— Иззи, ты на все сто процентов права. Сказать эти слова было, вероятно, непросто.
— Но это же правда.
И когда она успела так повзрослеть?
— Иззи... спасибо тебе. Спасибо за то, что защитила меня. Но я хочу, чтобы ты знала: я не обижусь, если ты захочешь рассказывать Гаррету о наших делах. Да,
Она снова отвернулась к окну, а я, давая ей время, завела машину. Нам предстояло провести в дороге не один час, и ей требовалось хоть какое-то уединение, чтобы уложить все сказанное у себя в голове.
Но в этот раз Иззи не надела наушники и не уснула. Судя по виду, она о чем-то сосредоточенно думала.
Примерно через час, когда мы проехали мимо нескольких указателей на рестораны фаст-фуда, я спросила, не хочет ли она пообедать. Иззи кивнула. Обычно мы заезжали в авто-кафе, но сегодня я припарковалась у «Вендис». Если Иззи была готова поговорить, нам стоило сесть друг напротив друга.
Я забрала с заднего сиденья сумочку и собралась было выйти, но меня остановил голос Иззи.
— Нат?
Я обернулась и увидела, что она не сделала и попытки выйти наружу. Иззи смотрела прямо перед собой, и когда я, присмотревшись, заметила в ее глазах слезы, то закрыла дверцу машины.