— Солнышко, поговори со мной. Расстроиться после такого совершенно нормально.
По ее щеке скатилась слеза, а нижняя губа задрожала. Когда она повернулась ко мне, и я увидела ее боль, у меня в горле тоже встал ком.
— Какие у папы права? — хрипло произнесла она дрожащим голосом.
Сначала я не поняла смысл вопроса, но потом вспомнила, как сказала, что у Гаррета есть
— Он твой отец, поэтому имеет право знать, что со мной тебе ничего не угрожает. Что бы ни произошло между нами, и каких бы плохих поступков он ни наделал, с моей стороны будет неправильно, если я позволю ему беспокоиться за твою безопасность.
Иззи помотала головой.
— Нет. Какие у него права
— Ты про опеку?
Она кивнула.
Мы еще никогда не обсуждали решение суда. Она знала лишь то, что живет со мной, а к бабушке и отцу ездит в гости.
— Ну, в настоящее время полная физическая опека над тобой передана мне, поэтому никто не имеет права забрать тебя жить к себе. Ты ежемесячно навещаешь бабушку, потому что так мы с нею договорились. Мне кажется, тебе важно поддерживать с нею связь, и она тебя очень любит. Твоя бабушка тоже подавала прошение об опеке, но ей семьдесят два, и раньше ты с ней не жила, поэтому суд постановил, что опекуном буду я.
Чтобы следующее она услышала ясно и четко, я подождала, когда она поднимет глаза.
— И я тоже хотела, чтобы ты жила у меня, потому что люблю тебя.
Она улыбнулась сквозь слезы и кивнула, а я продолжила:
— Однако существует две формы опеки над несовершеннолетними: физическая и правовая, и правовую мы делим с твоим отцом.
— Что это значит?
— Это значит, что мы оба имеем право голоса в принятии важных решений, касающихся тебя, таких как обучение, лечение и так далее.
— Даже несмотря на то, что папа в тюрьме?
— Да. Я даже не пыталась бороться за полную правовую опеку. Твой папа всегда принимал здравые решения на твоей счет, а еще он тебя очень любит. Я не хочу, чтобы он решил, будто я пытаюсь украсть тебя у него. Да, он совершил много ошибок.
Мне показалось, я хорошо справилась с объяснением, но в конце Иззи выглядела еще растроеннее, чем в начале. Она сидела и молча плакала.
— Боже, прости меня. Я не хотела тебя огорчить. Слишком много информации, да? — Я наклонилась и обняла ее. — Иди сюда. Поговори со мной. Что именно тебя огорчило?
Несколько минут Иззи плакала у меня на плече. Я тоже не смогла сдержать слез. Видеть, как она терзается, было больно. Дети не должны страдать из-за поступков родителей, которым полагается оберегать их. Однако подобное происходило ежедневно и повсеместно.
Я никогда не думала, что однажды соскучусь по злой и раздраженной Иззи. Спустя какое-то время рыдания стихли, она шмыгнула носом и подняла голову. Ее глаза были красными и опухшими.
— Потом ты отправишь меня жить с ним, да?
Вопрос застал меня врасплох. Мне никогда и в голову не приходило, что Иззи может не захотеть жить с отцом, когда тот через несколько месяцев освободится. Она только в последнее время начала открываться мне, а я — осознавать, что она ненавидит не меня, а обстоятельства, из-за которых ей пришлось со мной жить. И что ей просто некого обвинить в этом, кроме меня.
Я всмотрелась в ее лицо.
— Ты не хочешь жить с отцом?
Она покачала головой.
— Сейчас ты обижена на него. Не думаю, что это подходящее настроение для решения таких вопросов.
— Он не женщина. И многого не понимает. Я могу просто остаться с тобой, а к нему ездить по выходным?
Боже, я была не готова ответить на этот вопрос. И даже не знала, смогу ли. Когда Гаррета выпустят, он захочет полную опеку над дочерью, разве нет?
— Иззи, я… я не думаю, что решение должно приниматься только мной и тобой.
Из ее глаз исчезла надежда.
— Оно должно приниматься папой?
— Наверное, если мы решим, что в твоих интересах остаться со мной, а твой отец будет против, то решать будет суд.
Она, словно обдумывая это, опустила лицо, а потом спросила, взглянув мне прямо в глаза:
— А ты захочешь, чтобы я жила с тобой, если этого захочу я?
— Да, — вырвалось у меня, прежде чем я смогла обдумать ответ.
Однако что-то подсказывало меня, что если Иззи захочет остаться со мной, то претворить ее желание в жизнь будет не так-то легко.
ГЛАВА 22
Я была на пределе. На взводе. На нервах.
Всю неделю мне каким-то чудом удавалось занимать себя делами и не предаваться мыслям о предстоящем свидании — или, вернее сказать, о предстоящих выходных — с Хантером. Была пятница, два часа дня. Пациенты закончились, я оформила все заметки и в надежде расслабиться налила себе ванну, бросив в воду бомбочку с ароматом душистого горошка, которую купила вчера по дороге домой.