Я не отвечаю, но закрываю глаза, потому что мое тело реагирует на то, как губы девушки прижимаются к моим. Как же давно я не чувствовал это тепло.
Ингрид отрывается от моих губ и смотрит мне в глаза.
— Я готова ждать, если нужно. Но сейчас… — Она берет мою руку и кладет ее себе на грудь. — Мы можем сделать то, чего оба хотим. Я обещаю, что не стану требовать от тебя что-то большее после. Просто…
Ее губы снова накрывают мои.
— Просто коснись меня.
Какой парень в моем возрасте возьмет и оттолкнет от себя красивую девушку, которая сама хочет его? Конечно, я реагирую. А если быть точнее, реагирует мое тело.
Я могу подняться с ней наверх. Что в этом такого, верно? Она сама сказала, что это не станет чем-то бо́льшим.
Господи…
Так говорила другая. Та, ради которой я сделал татуировку. Та, которая лишилась девственности в моей постели. Ингрид там не место.
Я отрываюсь от нее и громко простонав, закрываю лицо рукой. Ингрид смотрит на меня. Она видит мою реакцию на нее.
— Ты хочешь меня.
Поднявшись с дивана, я встаю напротив нее.
— Конечно, черт побери. Потому что мне восемнадцать. Ты — девушка, я — парень. Все логично.
— Отключи мозг.
Мы смотрим друг на друга снова. У меня нет к ней чувств, но и что с того? Пока я борюсь сам с собой, снова звучит дверной звонок.
— Кто это может быть? — интересуется Ингрид, поправляя свой свитер.
— Не знаю, — отвечаю я.
Подходя к входной двери, я чувствую за своей спиной Ингрид. Она опирается о колоду рядом с гостиной и наблюдает за мной.
Я не в лучшем виде, чтобы встречать гостей, поэтому быстро поправляю спортивные штаны на себе, провожу ладонью по лицу и открываю дверь.
Мне хотелось увидеть это слишком давно. Как «Тахо», которого мы с Ноэлем самостоятельно собрали, стоит перед лужайкой моего дома. Как Эйвери выходит из него с улыбкой на лице.
Как же долго я этого ждал.
Теперь это все происходит прямо сейчас, но есть огромное НО.
Боже.
Эйвери улыбается. Да, она наконец-то улыбается. Но не мне. Она выходит из «Тахо» и смотрит на Ноя, который стоит передо мной и размахивает клюшкой, которую я ему отдал.
— Привет. Мы собирались покататься на арене, но не успели, она закрылась. Поедешь с нами на каток?
Мой взгляд все еще прикован к Эйв, которая в свою очередь смотрит на Ноя, слегка улыбаясь, а потом ее взгляд перемещается за мою спину. Я тоже оглядываюсь и вижу Ингрид прямо позади себя.
Ну, почему она подошла? Зачем?
Вся глупость вопросов несравнима ни с чем, что я чувствую сейчас. Огромный бум в моей груди.
— Что с тобой? — интересуется Ной, склонив голову.
Я выхожу на улицу прямо в носках на холодное крыльцо. Закрыв за собой дверь, я с трудом перевожу взгляд с Эйв на Ноя.
— Эм, да нет, я просто… я да, хорошая идея.
Ной смотрит на меня, как на идиота. Что неудивительно. Но тут подает голос Эйвери. На секунду в ней звучит та прежняя. Веселая и шумная. Но только на секунду.
— Ной, давай в машину. Покатаемся вместе в другой раз.
Я смотрю на нее и не вижу ничего, что думал увидеть. Или я этого хотел. Она не злится. На ее лице нет боли или чего-то подобного. Взглянув на меня, Эйв слегка улыбается и садится в машину.
Закрыв дверь, я прижимаюсь к ней лбом. Затем чувствую на своей спине ладони Ингрид.
— Странно вышло. Не знала, что вы все еще общаетесь.
Я поворачиваюсь к ней.
— Все в порядке. Я рад, что ты пришла, и мы поговорили.
Этими словами я ясно даю понять, что большего от меня она ничего не добьется. Ни сейчас, ни завтра. Я разобран и мне нужно собраться.
На следующий день я приезжаю на арену. На работу мне через несколько часов, но сейчас у меня другая цель. Как только я появляюсь из-под трибунного помещения, сразу же замечаю яркую розовую толстовку Эйвери. Она сморит на лед, где тренируются дети.
Я иду по трибунам, и подойдя к ней сзади, осторожно кладу руку на плечо.
— Наконец-то. Ты скоро все пропустишь… — Она замолкает, когда обернувшись, видит меня. — Я думала это Ноэль.
— Это я. — Выдавив улыбку, засовываю руки в карманы куртки и сажусь рядом с ней.
Около минуты мы молча смотрим на лед. Все это время Эйвери не прекращает оглядываться.
— Я видел Ноэля на улице, — говорю я. — Он скоро зайдет.
Она нерешительно смотрит на меня и кивает.
— Извини за вчерашнее, — вдруг произносит Эйв. — Ной меня с ума сводил весь вечер. Я подумала, не знаю даже. Вышло глупо.
Мое сердце бьется где-то в горле.
— Нет, ты что. Я так рад, что ты снова села за руль «танка». Ты не должна извиняться. Ингрид пришла ко мне поговорить.
Тут Эйвери разворачивается ко мне и смотрит прямо в глаза. Это было так давно, что я забыл, как у меня перехватывало дыхание, когда она смотрела своими карими глазами.
— Не нужно этого. Не объясняй мне. Нет ничего страшного в том, что тебе нравится она. Я устала злиться.
— Все не так, как ты думаешь. Я не лгал тебе, когда сказал, что у нас с ней ничего не было.
— Так может, лучше если будет?
Я качаю головой.
— В каком смысле?
Эйвери вздыхает.
