— А мне, кажется, ты решила закончить академию экстерном, — Кэсси небрежно щелкнул пальцами по верхнему учебнику в высокой стопке на моей тумбочке, а затем наставил палец на природницу. — Видишь, что бывает, если слишком много заниматься?
— Твоя бы воля, мы бы днями был рад обниматься, — хмыкнула та.
Кажется, брат был бы не против такого положения дел. Он сложил на груди руки, явно демонстрируя внушительные бицепсы, которыми обзавелся в последнее время. И все же сказал:
— Нет, почему же. Учиться тоже надо. Но в меру. Тил, ты бы немного притормозила. Ты хорошо спишь? — вопрос был не досужим интересом, а беспокойство в глазах отнюдь не дежурным проявлением участия.
— Кошмары
меня больше не тревожат, если ты об этом. Так что учеба повлияла благотворно. Я отключаюсь, стоит коснуться головой подушки.
Дверь снова отворилась и вошла Кирсталиа, с весьма обеспокоенным лицом, но увидев нас, она просияла.
— Ой! Вы все здесь? Слышали новость?
— Ты про то, что Зимнего бала в этом году не будет? — поинтересовался Кэсси. Природница долго на него смотрела, соображая, о чем он говорит, но потом отмахнулась.
— Нет! Я про то, что в столице происходит.
— Что-то случилось? — в этот момент я уже успела плюхнуться на кровать, но тут же села, подгребая к себе подушку.
Предчувствие не обмануло.
— Культисты? — нахмурилась Кассандра.
— Ага. Говорят, они устроили несколько взрывов. Пострадали люди.
— Ого! Теперь я понял, почему лорд Яррант решил обойтись в этом году без бала.
— Потому что принято приглашать гостей, а это может быть опасным при таких обстоятельствах, — заключила я вывод.
— Именно. Кстати, ты видела объявление в холле? Его только сегодня повесили.
— Нет, а что там?
— Зимнего бала не будет, но тем студентам, кто остается на праздники здесь, разрешено отпраздновать Смену года в общежитии. Правда, никакого алкоголя быть не должно, и за порядком будут следить ребята из «Теней Верда», — ехидно ответила Кассандра, наблюдая страдальческое выражение лица Сандра.
— Я уже узнал, остается совсем мало студентов. В основном те, кому нечего делать дома,
— пояснил он. — Тил, ты как?
— Хмм... — протянула я, изображая раздумья. — Отметить праздник смены года в обществе Лаиссы и, наверняка, лорда Иртона? Конечно. Нет!
Мы дружно рассмеялись.
— Тогда остаемся. Кэс? — повернулся он к Кассандре.
— Я не смогу, меня дома ждут.
— Полагаю, Льяры тоже не будет? — уточнила у нее я.
— Да, она хочет побыть с семьей.
Я подавила легкий вздох разочарования. Проводить праздник без подруг не хотелось, но что я могла поделать?
— Крис, а ты? — спросила я больше из вежливости.
— Я с вами, — бодро ответила та. — Мне все равно больше негде.
Она сказала это совершенно спокойно, даже весело, но мы все смущенно замолчали. Неловкую паузу прервал мой кузен.
— Ладно. Тогда будем голосовать, где именно празднуем, сегодня-завтра надо решить.
— Тил, а что сказал ректор Яррант? — внезапно спросила Крисс, намазывая ореховую пасту на кусочек хлеба.
— Бесы! — я снова подскочила и тут же зажмурилась, когда комната пустилась в пляс.
— Что с тобой?
— Я совершенно забыла к нему зайти после уроков! Надеюсь, он еще не ушел.
Выскочив в коридор, я побежала вниз по лестнице, радуясь, что голова больше не кружится и сетуя на свою забывчивость.
Как, вообще, можно было о таком забыть?! Это же лорд Сатем!
Прав брат, переутомление начинает сказываться, пора сбавить обороты. Тем более, что я уже давно догнала своих однокурсников. Разве что оправданием мне могут служит надвигающиеся весенние экзамены. До них еще далеко, но время пролетит незаметно.
В кабинете ректора меня встретила секретарь деканата, пожилая леди, которая параллельно выполняла функции помощницы, ведь академия лишилась и ректора и проректора одновременно. Она занималась тем, что перебирала какие-то бумаги в шкафу, и параллельно беседовала с бывшим ректором, растворившимся в источнике. Точнее с его голосом, раздававшимся откуда-то с потолка. Меня она даже не заметила.
— Простите! Госпожа Франтоцца, а лорд Яррант здесь?
— Что? — она глянула на меня сквозь новомодные очки в невероятной розовой оправе.
— Я спрашиваю, лорд Яррант у себя? Он сказал мне заглянуть к нему после занятий.
— Нет, деточка. Советник был рано утром, но сразу же ушел, распорядившись отложить все академические дела на потом. А что ты хотела? Получить пропуск?
— Пропуск? — разочарованно повторила я, осознав, как сильно я надеялась увидеться с лордом Сатемом, пока бежала сюда.
— Да. Слыхали, что случилось в столице? Культ Кровавой Луны совершенно распоясался! И как только осмелились такое устроить, — пожилая женщина расстроено качала головой.
— Так вот, на праздниках его не будет, наверное, ловит зачинщиков. Впускать и выпускать студентов в его отсутствие не велено. Если желаете покинуть академию и провести праздник смены года с родными, следует сделать это не позже завтрашнего вечера. Пропуск вам выпишут в кабинете...
— Нет-нет. Я по другому вопросу. Спасибо. Ну раз лорда Ярранта тут нет, я пойду. Распрощавшись, я покинула кабинет ректора и поднялась к себе.
