– Может вы и правы, мисс Вебер. Может Тони действительно во многом поступает не правильно. И, в первую очередь, он не прав по поводу вас. Вы действительно хорошо влияете на Марджери, но... намерения Энтони относительно вашей персоны, я думаю, вам известны.
– Конечно! Мне милостиво позволили остаться до конца лета. И я решила, что в оставшийся месяц просто обязана сделать всё возможное для возвращения Марджери к нормальной жизни!
– Верю, что у вас всё получиться! – сказал мой собеседник с улыбкой. – Кстати, обратите внимание, Марджери танцует с этим джентльменом уже в четвёртый раз. Это кстати один из компаньонов Тони, мистер Дениэл Крост. Очень воспитанный джентльмен, и к тому же честный и благородный.
– Надеюсь, что Марджери приятна его компания, – улыбнулась в ответ я.
– Вы не находите, что здесь становиться душно, – сказал джентльмен. – Разрешите пригласить вас прогуляться в сад.
Я посмотрела на него с недоверием. Видимо, он это заметил и поспешил оправдаться:
– Там просто тише играет музыка, и нет лишних ушей. Там можно спокойно поговорить...
– Я бы с радостью, но не могу оставить Марджери здесь одну.
– Мы выйдем буквально на пару минут, за это время с ней точно ничего не случиться. Тем более в моём доме, – уверил меня мистер Робертсон, и подал руку.
Обойдя танцующие пары, мя вышли в сад. Здесь было прохладно, но гораздо приятнее, чем в зале.
– Я не понимаю, чем вы умудрились не угодить Тони? – спросил мистер Робертсон. – Как может такая девушка как вы вызывать столько негатива?!
– Мы с его высочеством лично не знакомы.... – ответила я.
– Как такое возможно, если, как я понял, вы живёте в его доме уже больше двух месяцев?
– Вот так, – ответила я. – Честно говоря, предпочитаю с ним не встречаться. Я столько о нём слышала плохого, что мне просто элементарно страшно. Ведь насколько успела понять, это сухой, чопорный, эгоистичный, самовлюбленный и жестокий человек, которого счастье близких заботит в самую последнюю очередь.
– Вы не правы. Может Энтони хочет таким казаться, но на самом деле он замечательный человек. Уж поверьте мне, я знаком с ним больше пятнадцати лет. Конечно, после смерти его отца, он стал более замкнутым, с головой ушёл в дела, но всё же, для самых близких он остался собой.
– Значит его сестра – не самая близкая, – возмутилась я.
– Нет, что вы, просто в нём до сих пор живёт обида за её выходку на свадьбе! Честно говоря, я сам был тогда на неё зол, но вскоре понял, что, окажись я на её месте, поступил бы так же.
– А вы говорили об этом маркизу? – спросила я.
– Нет. Эта тема закрыта даже для близких друзей.
Вдруг я услышала женский крик. Внутри у меня как будто что-то оборвалось. Голос девушки был похож на голос Марджери.
Не помня себя от страха, я тут же сорвалась с места и быстро побежала на звуки, путаясь в юбках, и понимая, что там происходит нечто ужасное. Аллеи парка пересекались, образуя тёмный лабиринт из кустарников. Я бежала на голос. И вот, за очередным поворотом, моему взору открылась картина, которая повергла меня в ужас.
Какой-то мужчина прижимал к дереву мою подругу, лиф её платья был разорван, а она всеми силами пыталась его оттолкнуть, но... безуспешно.
Я собралась с силами и пошла к ним. Шпаги у меня с собой естественно не было, но бросить Мардж здесь я не могла!
– Сударь, немедленно отпустите девушку! – крикнула я. Сейчас мной двигал только страх за Мардж. Я совершенно не думала, что рискую жизнью, ведь была всего лишь её компаньонкой, и если со мной что-то случиться, то вряд ли кто-то решит поднять шум.
Он оторопел.
Похоже, что этот негодяй думал, что в этой части парка его не найдут. Здесь было темно, и только полная луна могла освещать наши лица. Я продолжала медленно идти к ним. Надежды на помощь ждать было не откуда. Я убежала слишком быстро, а лабиринты парка были слишком непонятными, чтобы мистер Робертсон смог нас быстро найти. Значит, придётся действовать самой.
Мужчина повернул голову в мою, сторону, и, увидев, что я одна, расслабился.
– И кто это у нас здесь, не уж то твоя служанка, Марджери? – проговорил он, а потом обратился ко мне. – Вздумала мне помешать? А ты ничего, малышка...
Он медленно подходил ко мне, танцующей походкой, дамского угодника. Он был ниже меня на голову, и достаточно толстым. И когда приблизился на расстояние вытянутой руки, я из всех сил ударила его в нос, потом боковым ударом, в подбородок, как учил меня Люк. Вот и пригодились его уроки... А он утверждал, что леди в подобных умениях не нуждаются!
Мой противник не ожидал такого, поэтому даже не пытался защищаться, а я тем временем выхватила из его ножен шпагу, и подставила к его толстой шее.
– Вы, сударь, слишком много себе позволяете! – сказала я, когда он заметил лезвие.
Он попытался выхватить её у меня, но я ловким движением вырвалась, оцарапав при этом его щеку.
– Ах ты, паршивка! – завопил он.
– Нет, сударь, это вы себя ведёте, не подобающим образом, а я всего лишь защищаюсь!!!! – злобно прошипела я. – Марджери, иди сюда! Беги в дом, скажи, чтобы сюда прислали помощь! Только быстрее, пока я его совсем не изрезала.