— Отец так и не привык жить без нее, — продолжила Индиго, уставившись в землю, — поэтому мне пришлось взять на себя хозяйство. Братья понятия не имели, что и как нужно делать. К счастью, мама научила меня готовить, и у меня неплохо получалось. Отец страдал от депрессии, поэтому я жила вместе с ним и во время колледжа, да и потом еще несколько лет. — Индиго пожала плечами. — Сложные были времена. Но зато я научилась самостоятельности.
Она наконец взглянула на собеседника. В ее глазах поселилась грусть.
Жюльен невольно протянул руку и сочувственно коснулся ее плеча.
— Мне жаль.
— Не стоит. Все в порядке.
— Тебе, должно быть, пришлось нелегко.
Она пожала плечами.
— Я выжила.
— Неудивительно, что ты такая целеустремленная.
Сделав шаг назад, Индиго прислонилась к стене отеля.
— Да, я всегда мечтала сделать что-то хорошее. Что-то, что заставило бы маму мной гордиться, если бы она была жива. Ей было всего сорок четыре года, когда болезнь свела ее в могилу. Разве это справедливо? Она была хорошим, добрым и любящим человеком.
Грусть словно повисла в воздухе между ними.
— Порой жизнь бывает несправедливой.
— По-другому никак, верно?
Загнанное выражение в ее глазах задело какую-то струну в его душе.
— Идем со мной, — велел Жюльен, подхватил ее рюкзак, перебросил через плечо и затем двинулся по улице туда, откуда она только что пришла.
Индиго не сразу сообразила, что происходит, и запоздало бросилась вдогонку.
— Куда ты идешь с моей сумкой? — требовательно спросила она, снова запыхавшись.
— Увидишь.
— Жюльен, отдай рюкзак!
— Отдам, когда придем.
— Куда?
— Увидишь.
Она сердито сверкнула глазами и возмутилась.
— И кто из нас двоих упрям?!
К счастью, магазин, специализирующийся на походном снаряжении, находился всего в паре минут ходьбы. Индиго начала хромать после того, как целый день пробродила по скалам в старых кедах.
Не обращая ни малейшего внимания на раздраженные вздохи англичанки, Жюльен провел ее внутрь, где благодаря кондиционеру царила божественная прохлада.
— Жюльен, я ведь уже сказала, что не могу позволить себе новые ботинки!
— Я слышал. Но их покупаешь не ты, а я.
Прежде чем она успела запротестовать, он поднял руку.
— Не спорь. Я не позволю тебе и дальше бродить по округе в таком кошмаре. Это оскорбляет мои чувства.
Девушка покачала головой:
— Жюльен, я…
— Замолчи уже, упрямая женщина, — рыкнул он.
К счастью, на его тон Индиго не обиделась, хотя он озадачился, когда она вдруг рассмеялась. И начал волноваться, когда эта ненормальная от хохота согнулась пополам.
Наконец, успокоившись, девушка взглянула на него.
— Прости, сама не знаю, почему смеюсь. По-моему, у меня легкая истерика. Сегодняшний день выдался не самым легким. По сути, весь этот отпуск идет совсем не так, как я планировала.
— Да, я тоже иначе представлял себе отдых. Надеялся насладиться тишиной и покоем, а не спорить каждый день с упрямой женщиной, — проворчал Жюльен.
Услышав это, Индиго снова рассмеялась. Ему оставалось только ждать, пока она успокоится.
— Никак не могу понять, почему тебя так тревожит состояние моих ног, — наконец призналась она, дыша глубоко и размеренно, чтобы быстрее успокоиться. — Но раз уж для тебя это так важно, можешь купить мне ботинки. — Она смахнула со щек слезы от смеха и указала на Жюльена пальцем: — Но ты дашь мне твой адрес, чтобы я вернула деньги, как только доберусь до дома.
Он покачал головой:
— Не нужно мне ничего возвращать.
Эти слова мгновенно привели ее в чувство.
— Нужно, Жюльен.
По выражению ее лица он понял, что только при таком условии Индиго согласится принять помощь. Что ж, ладно. Для него стоимость ботинок — не проблема, но он знал, что дело не в деньгах, а в гордости.
— Ладно. Договорились, — кивнул он, улыбнувшись. Встретившись взглядом с продавщицей, жестом подозвал ее. — Ну, давай разбираться с твоей обувью.
Новые ботинки идеально сидели на ногах.
Несмотря на все возражения; Жюльен настоял на том, чтобы купить ей еще и специальные носки и пластыри, чтобы защитить стертую кожу от новых повреждений. Индиго сразу переобулась и со вздохом облегчения выбросила убитые кеды в мусорное ведро.
День наконец начинал казаться приятным.
С трудом добравшись до Прайано на отчаянно болящих ногах, в плохом настроении, в предобморочном от голода состоянии, Индиго окончательно сникла, узнав в своем отеле, что рюкзак до сих пор не найден.
Она едва не расплакалась у стойки администратора.
Индиго собиралась порадовать себя самым дешевым и калорийным ужином, который только можно найти в центре, когда перед ней вдруг из ниоткуда появился Жюльен и потащил ее в магазин походного снаряжения.
Девушке было неловко, что он потратил столько денег, но в тот момент банально не хватило сил на споры.
Поэтому она и сдалась так легко.
