Ирру затолкали в тот же фургон, и она уже было собралась засыпать, когда кто-то открыл дверь кабины, невидимой за переборкой. Фургон покачнулся, дверь хлопнула. Что-то заскрежетало по металлу. Люк в переборке открылся, явив полость. Внутри стояла миска с остывшей кашей, в ней торчала ложка.
— Ложку спрячь где-нибудь, она тебе не положена, — раздался голос Анны из-за перегородки.
Ирра вынула миску, понюхала. Пшеничная, с чуть прогорклой крупы. Невесть откуда взялся ком в горле: Ложка…, а ведь Анна может и не знает, что Ирра убийца? Но что тогда будет?
— Это я вашего мужа убила. Простите… если можете, — дрожащим голосом сказала Ирра.
— Знаю. Тебя я давно простила, да и Олег бы простил, — со странной теплотой ответила Анна.
— Почему?
— Потому, что ты не хотела. Если бы не я, ты бы вернулась и успела всё исправить.
— Я боялась, что вы меня пристрелите.
— Увы, я это поняла уже потом. Давай лучше на ты.
— Почему же ты не рассказала? — спросила Ирра.
— Не поймут. Они ведь никогда не ошибаются и не заблуждаются. Для них и охота, это просто придти и забрать мясо.
Анна вздохнула и умолкла. Ирра принялась за еду.
Каша закончилась. Ирра посмотрела на приставшие белые комочки и вылизала миску. Жутко смутилась, хоть никто и не видел. Ложку спрятала за лавку, а миску поставила за люк.
— Спасибо.
— Не за что, — отозвалась Анна. — Ты своим сказала, где ты?
— Нет, Вьерр меня накажет. Они, наверняка, уже нашли Олега и поняли, что я наделала.
— Это вожак ваш?
— Да. Он похож на Дениса Николаевича.
— Такой же балбес, как Дениска?
— Ну остальным он нравится… и тоже за естественность, только она у него своя, — сказала Ирра.
— Понятно. А одна ты зиму переживёшь?
— Да. Это не сложно. — Ирра принялась рассказывать о вереках.
О том, что при смерти маг на мгновение покрывается искрами — так умирает симбиот, но это увидеть может только другой маг. Что, когда перекидываешься, симбиот на некоторое время создаёт копию мозга. И ещё о многом другом.
Анна внимательно слушала, что-то спрашивала, уточняла. Оказалось, она и так знала немало, один раз даже охотилась вместе с вереком, ещё до Зарастания.
— Анна, а как вы с Олегом тут оказалась?
— Когда свет в городе отключили, люди стали уходить. Началась паника, толчея. Мы решили ждать, пока всё утихомирится. Ну и дождались. Проехали за эту базу, а там дороги нет, заросла. Решили, зиму перекантоваться тут, а как потеплеет, уже пешком двинуться дальше, дом там у нас.
