— Тогда я могу предложить свой вариант, — продолжил Лайт. — У нас есть три лифта. Сажаем танк в один из них и спускаем вниз. Следом за ним спускаемся все вместе на грузовом. Если нас поджидают, а скорее всего, так оно и будет, то пока основное внимание будет сосредоточено на роботе, мы, воспользовавшись внезапностью, нанесем удар.
— Не факт, что лифты работают, — высказал свое предположение Клит.
— Бруно, передай приказ первой группе проверить работу лифтов. Пусть будут предельно осторожны! — распорядился командир.
Юноша побежал к группе бойцов, стоявших поодаль от них, чтобы передать приказ командира. Те, внимательно выслушав его, посмотрели на Мортимера. Тот кивнул в знак того, что приказ действительно исходит от него. От группы сразу отделились два наемника, бегом направившихся к лифтам. Они провозились с ними всего пару минут. Лифты работали исправно. Поднявшись на их этаж, два из них призывно распахнули свои створки. Вскоре за пассажирскими подоспел грузовой. Теперь все лифты стояли на их этаже, дожидаясь дальнейших действий от команды захвата.
— Замечательно, — хлопнул в ладоши командир. — Тогда, если ни у кого нет других дельных идей, предлагаю действовать по плану Лайта. Сажаем в один из них танк, после чего отправляем его вниз. Затем занимаем оставшиеся два и отправляемся за ним следом.
Возражений не последовало. На том и порешили.
* * *
День у Виктора выдался ужасным. С самого утра все валилось из рук. В душевой кабине сорвало кран с горячей водой. Поэтому вместо ставшего привычным утреннего прохладного душа его с головы до ног окатило кипятком. Времени на починку не было, поэтому, просто перекрыв воду в общем стояке, Виктор Лейнц перешел к завтраку. С первого раза тосты получились еле теплые. Запустив их второй раз, работник станции «Пегас» спалил оба куска хлеба. На дым чуть не сработала пожарная сирена. Но Виктору удалось этого избежать.
Уже неделю, как большинство работников с их станции перевели на новую базу. «Пегас 2» находился в полусотне километров от этой, ставшей уже устаревшей. Зачем они здесь продолжали оставаться, Виктор ответить не мог. А ведь он остался здесь за старшего.
Еще при нормальной работе базы он играл роль заместителя командира, после перевода которого все полномочия перешли в руки Лейнцу. Впрочем, это никак не отразилось на его осведомленности. Казалось, руководство готовит какую-то секретную операцию, лишь поэтому их отделение оставалось нерасформированным.
В ежедневное угрюмое расписание сегодня дополнительно вписали вакцинирование якобы от новой болезни, появившейся и мутировавшей в этой пустыне. Виктор в подобные байки давно перестал верить. Правда, ставить прививку он все равно обязан. Именно поэтому он так спешил, оставляя кран без должного ремонта, а сгоревшие тосты просто залив водой. Ко всему прочему, сломалась молния на брюках, застегнувшись едва наполовину.
— Твою… — выругался Виктор, снимая штаны.
На его счастье, у него под рукой всегда лежали запасные, правда неглаженые. Повертев их в руках, Лейнц обреченно вздохнул.
— Ладно, так сойдет. Денек похожу, а завтра поглажу, — посмотрев на часы, Виктор с досады сплюнул.
Он ужасно опаздывал. Уже пять минут назад Лейнц должен был привиться. А ведь до медчасти ему добираться еще минут семь от своей комнаты, находящейся двумя этажами ниже.
Быстро переодев брюки, Виктор одним глотком осушил кружку горячего кофе, сжигая себе все внутри. Выругавшись, он, на ходу закинув ее в мойку, выбежал из своей комнаты. До лифта рукой подать, поэтому Виктор дошел до него предельно быстро, а вот ждать его подъема пришлось несколько минут, которые еле тянулись для опаздывающего работника.
Сев в подошедший лифт, Лейнц нажал кнопку второго этажа. На подземной базе имелось три подземных этажа плюс холл, как его называли работники, представлявший из себя большой зал, из которого можно попасть внутрь базы. По документам, проходившим через его руки, Виктор выяснил, что в холле находится первый периметр охраны в виде робота модификации «Паук». Сам Лейнц мало о нем знал. Видеть его работнику довелось всего один раз, когда машину только завезли на базу и робот находился в спящем режиме. Прошло уже больше полугода с того памятного дня.
Издав мелодичный сигнал, лифт оповестил пассажира о прибытии на нужный этаж. Виктор пулей выскочил из него, бегом преодолевая знакомые комнаты, расположившиеся по бокам коридора. Офисы сотрудников, техническое помещение, серверная, туалет, кухня.
Наконец, показалась дверь медицинского кабинета. Дернув за легко поддавшуюся ручку, запыхавшийся Виктор влетел внутрь. К его разочарованию, в помещении оказалось пусто. Он опоздал. Обязательная вакцинация являлась принудительной, в противном случае отказчика ждало немедленное увольнение. Покрывшись липким потом от плохих предчувствий, все еще тяжело дышащий Лейнц выглянул в коридор. Ему навстречу как раз шел Грегори, их старший технический специалист по электронике.
— Грегори! — сбиваясь с дыхания, крикнул Виктор. — Где врачи, которые приехали с вакцинацией?
