Светлый подошел к ручью и наклонился к нему, чтобы напиться воды. Губ коснулась прохлада лесного источника, и Бордерик, закрыв глаза, жадно напился вкусной воды. Она была холодной, и принц почувствовал, как от холода свело скулы, но продолжил пить, пока не утолил жажды. Тело будто пылало, и Бордерик, смочив кисти, смыл с себя морскую соль. Он с удивлением смотрел, как от его кожи поднимаются вверх струйки пара. Самый настоящий пар! Однако самому Бордерику теперь не было ни жарко, ни холодно. Куда-то ушла усталость, он чувствовал в мышцах силу. Пропала боль.
- Как такое вообще возможно? – прошептал он.
«Тиаро Менториум» - пронеслось в голове.
Неужели все это делала Корона Мрака?
- Как…
Бордерик развернулся и зашагал дальше. Ноги будто сами несли его вперед. Где-то вдалеке эльф теперь мог различить проблески солнечных лучей. Сосновый бор кончался. Значит, там был выход отсюда, там была дорога на Торианскую империю хумансов.
Бордерик затаил дыхание. Сперва он не поверил своим ушам, когда услышал звук походных труб где-то неподалеку, скорее всего в миле от того места, где он находился сейчас. Однако звук повторялся, причем с каждым разом он слышал его все отчетливее. Безусловно, те, кто издавали его, приближались к соновому бору, у окраины которого затаился эльф. Перед ним лежала довольно просторная дорога, вытоптанная тысячами и тысячами ног путников, копытами лошадей. Если тот, кто издавал этот звук, двигался сюда, то, безусловно, он шел по этой дороге. Звук приближался, и теперь молодой принц услышал еще и ритмичное биение походного барабана.
Бум-бум-бум.
Били не останавливаясь. Барабанщик старался изо всех сил. Бордерик посчитал, что для него лучшим на данный момент будет укрыться в чаще и не показываться на глаза возможному врагу. Действительно, друг ли это был или враг? Это был вопрос. А отсюда он мог видеть тех, кому принадлежали труба и барабан, они же не смогут увидеть его в тени соснового бора и, в случае чего, светлый сумеет вовремя скрыться. Бордерик устремил взгляд на дальний конец дороги и внимательно всматривался в сторону, откуда раздавались звуки. Голову кружило легкое волнение, и молодой принц, чтобы хоть как-то успокоиться, ломал тонкие сухие веточки, попавшиеся под руку.
Наконец из-за холма что-то выглянуло. Это был какой-то кусок зеленого цвета на деревянном каркасе, привязанный к длинной палке. Светлый, приглядевшись, понял, что материя зеленого цвета не что иное, как кожа неведомого зверя. На ней искусной рукой мастера были вышиты руны. Не оставалось никаких сомнений – это был штандарт маленьких зеленых воинов - гоблинов.
«Гоблины?».
Не успел Бордерик развить свою мысль, как из-за холма показалось не-сколько зеленых мордочек в шлемах из крепкой кожи, за ними стройным рядом вышло еще с десяток маленьких, но сильных и юрких существ, а затем еще и еще. Эльф от удивления чуть было не раскрыл рот. Похоже, здесь была, чуть ли не целая армия зеленокожих,… да и не только зеленокожих. Среди гоблинов можно было встретить столь редких для их вида краснокожих представителей расы, в стройных рядах шло несколько черных гоблинов и с десяток гоблинов синего цвета. Все, если так можно было выразиться, малыши были вооружены до зубов и одеты в полный кожаный доспех. Но каково же было удивление Бордерика, когда вслед за стройной колонной гоблинов из-за холма показалась целая орда орков. Светлый выронил из рук сухую веточку. Орков было не меньше четырех сотен, и здесь, как и у гоблинов, встречались представители не только самой распространенной орчьей породы – породы зеленокожих. Орки были одеты в меховые шубы, кожаные перчатки и штаны. На поясах грозных воинов висели огромные тесаки из камня и дубины. Но не успел Бордерик отойти от удивления и придти в себя, как то, что он увидел в следующий момент, просто шокировало молодого принца. Замыкали странную колону тролли. Здесь были и маленькие топорометатели и огромные высотой в пятьдесят футов и весом почти две тысячи фунтов тролли породы высотных гор. Топорометатели, как и положено этой расе, несли с собой небольшие каменные искусно выточенные топоры. Огромные тролли породы высотных гор шли с голыми руками, сотрясамя с каждым своим шагом землю. Замыкали необычайное войско несколько гоблинов с трубами и походным барабаном, звук которых Бордерик и услышал перед тем, как воочию лицезреть шествие. Это были шаманы.
