Ники стремительно подскакивает на ноги и шагает чуть в сторону от кровати. Прослеживаю за тем, как он нажимает на кнопку выключателя, и небольшой ночник мгновенно заливает комнату приглушенным светом. Отворачиваюсь и вновь смотрю на то, как Ники усаживается на свое место. Его обеспокоенное выражение лица настораживает, и я не сдерживаюсь и еще раз быстро осматриваю себя. Кожа чистая, нет ни одного намека на царапины на запястьях, оставленных самцом хакатури. Вижу бледные полоски от порезов, но они к произошедшему в той злосчастной пещере не имеют никакого отношения. Только забинтованная грудь намекает на то, что со мной случилось нечто ужасное. Но когда я перевожу внимание на Ники, он продолжает вглядываться в мои глаза так, будто видит меня впервые.
– В чем дело? – с опаской спрашиваю я.
– Как ты себя чувствуешь? – отвечает он вопросом на вопрос.
Подтягиваю к себе одеяло, комкаю край и слегка пожимаю плечами.
– Нормально, – произношу неуверенно. – Хакатури… его… его достали?
Ники утвердительно кивает.
– Да, Картер уничтожил тварь еще в пещере, а потом мы привезли тебя сюда.
Прикусываю губу и снова осматриваю помещение, хотя в данную секунду не вижу ни одного предмета, потому что мыслями улетаю в другое место.
Картер спас меня. Не знаю, что думать по этому поводу, но вот чувства… их слишком много. Благодарность, радость, трепет, предвкушение… они мелькают так быстро, что я не успеваю перестраиваться, а уж тем более разобраться в них.
Вновь смотрю на Ники. Он какой-то нервный, что напрягает еще больше.
– Мы в Эскамбии? – спрашиваю я.
– Да, – тут же подтверждает он.
С облегчением выдыхаю. Я добралась.
– Я должна увидеться с папой, – говорю я и двигаюсь к краю больничной койки.
– Подожди, – тормозит меня Ники, поднимая руки ладонями вперед и чуть смещается в мою сторону. Хмуро смотрю на него. – Не сейчас. Сначала нужно дождаться врача.
Плевать мне на врача. Я хочу к папе.
– Ники… – настойчиво начинаю я, но он перебивает твердым тоном.
– Эмили, ты три дня была в отключке. Пусть организм придет в себя.
– Три дня? – переспрашиваю, изумленно хлопая ресницами.
Ники тут же подтверждает это и уводит тему.
– Да. Я принес кое-что для тебя.
– Что? – спрашиваю без особого интереса.
Я чувствую себя вполне нормально для того, чтобы встретиться с папой. И, кроме того, у меня складывается такое ощущение, что Ники просто тянет время.
Он поднимается с кресла, подходит к тумбочке, стоящей в изголовье кровати. Именно на ней расположен ночник, а еще я вижу графин с водой и вспоминаю про жажду.
– Ники, – окликаю я, и он мгновенно оборачивается. – Дай, пожалуйста, попить.
Он берет стакан, наливает в него чуть больше половины воды и протягивает мне. Выпиваю все, ощущая, как слегка кружится голова. Возвращаю стакан и наблюдаю за тем, как Ники открывает дверцу тумбочки и достает оттуда сверток, подозреваю, с одеждой, разворачивает его и достает что-то сверху. Протягиваю руку и принимаю черную маску, на которой изображена оскаленная волчья пасть.
– Маска Картера? – с долей удивления и недоверия спрашиваю, отрывая взгляд от предмета в руках и переводя его на Ники, который усаживается в кресло.
Он усмехается и отрицательно качает головой.
– Нет, эта совершенно новая. Картер сделал ее для тебя.
Сердце вздрагивает и глухо стучит о ребра.
– Сам сделал? – спрашиваю отчего-то севшим голосом.
– Ну… – тянет Ники, – он нанес рисунок.
Снова смотрю на маску и осторожно провожу пальцами по острым клыкам. Картер сделал это для меня?
– Спасибо, – шепчу я, ощущая странное щемление в груди.
Ники отмахивается.
– Поблагодаришь Картера.
– Где он? – не подумав выпаливаю я.
Ники как-то странно смотрит на меня, потом пожимает плечами.
– В своей комнате, наверное.
– Проводишь меня к нему? – спрашиваю я и в этот же момент замираю.
Зачем мне к Картеру? Просто, чтобы сказать спасибо? Я могу сделать это в любой момент при встрече, идти в его комнату для этого необязательно.
Ники удивленно моргает.
– Может, сначала дождемся доктора?
– Когда он придет? – спрашиваю я, нетерпеливо поерзав.
– Часа через два.
С раздражением смотрю на него.
– Который час?
Ники смотрит на часы.
– Четверть шестого, – сообщает он.
Тяжело вздыхаю и легко встряхиваю головой, распущенные волосы мягкой волной ложатся на обнаженные плечи. Спускаю ноги с кровати и касаюсь босыми ступнями прохладного пола.
– Куда ты собралась? – с опаской спрашивает Ники и подскакивает с кресла.
– Мне надо в туалет, – сообщаю я.
– Давай, помогу, – предлагает он и протягивает руку.
С удивлением смотрю на нее.
– Я в порядке, – сообщаю серьезно и встаю с кровати.
