– Единогласно?
Председатель с некоторым удивлением обвел взглядом зал. Даже он не ожидал, что теперь уже бывшего руководителя Миссии так бессовестно сольют. Он вопросительно посмотрел на Секретаря.
– Кворум есть, отсутствуют только Четвертый и Наблюдатель, по причине чрезвычайной занятости на текущих задачах.
Председатель кивнул:
– Решение принято, уважаемый Третий, покиньте президиум и спуститесь в зал.
Председатель посмотрел на собравшихся:
– Давайте, все же, несмотря ни на что, поблагодарим Третьего за самоотверженную работу в течение долгих лет.
Он явно пытался подсластить пилюлю, но Третьему был уже все равно.
Он молча, едва передвигая ноги, спустился по ступеням вниз и проследовал в зал. Мест в первых рядах не было, но он и не хотел этого. Медленно Третий прошел к заднему ряду и тяжело плюхнулся на свободное место. Кто-то успокоительно потрепал его по плечу, но сейчас это не имело никакого значения. К чему эти формальности и жесты вежливости? Можно было поддержать иначе, например, голосовать в его пользу, ведь так? Но нет же…
Между тем, унижение Третьего еще не закончилось. Миссия не могла оставаться без руководителя, и его следовало избрать прямо сейчас. Третий прекрасно понимал, что Куратор затеял его смещение не для того, чтобы просто убрать нынешнего руководителя. Он явно намерен сам занять этот пост!
Дурные мысли имеют свойство реализовываться. Третий как в тумане видел и слышал происходящее, совершенно не замечая хода времени:
Вот председатель просит внести кандидатуры…
Вот фракция Куратора выдвигает его…
Добавляется еще парочка кандидатов, Третий даже не помнит их имен. Да, Куратор явно замыслил это давно, все обдумал и все подготовил, даже этих ряженых кукол! А скорость, с которой происходили события, прозрачно намекала, что и Председатель был в курсе коварного плана по смещению Третьего.
Голосование Третий видел сквозь кровавую пелену в глазах. Его разум с трудом зафиксировал, что выбрали Куратора. Он отстраненно смотрел на то, как это мерзкое существо поднимается в президиум и занимает его, ЕГО место, а на его гадкой роже играет самодовольный оскал.
Поздравления, похлопывания по плечу… ублюдок добился своего. Больше терпеть это Третий не мог. Он подскочил со своего места и ринулся к выходу. Он буквально с ноги вынес дверь, которая едва не слетела с петель. И последнее, что он услышал, выходя из зала, было:
– К сожалению, Третий не добился успеха, но я не думаю, что надо полностью отказываться от его проекта – вещал Куратор – я считаю, что план нуждается в некоторых дополнениях. И вот что я предлагаю…
Август 2028 года. Волгоград
Олег лежал на диване и лениво щелкал пультом телевизора. Он был в отпуске, а в отпуске как раз и полагается лежать и откисать, отдыхать и наслаждаться покоем. Особенно если в командировке ты так пощекотал нервы, что некоторым на 4 жизни хватит.
Олег был бойцом ЧВК1 «Вагнер», и экшена ему хватало на работе. Именно поэтому все его отпуска проходили по примерно одному сценарию: приезд, загул, алкоголь и девчонки, отходняк. Повторить. До следующей командировки. И так по кругу.
Скучно? Возможно, но Олега это устраивало.
Некоторые его коллеги старались скопить деньжат, чтобы уйдя на покой открыть свое дело, магазинчик или ресторанчик, и быть подальше от войны. Олег же не видел себя в роли буржуа. Он искренне считал, что сейчас думать о жизни «после войны» ему не стоит, все равно он, рано или поздно, с нее не вернется. А если это так, то какой смысл заморачиваться? Надо жить здесь и сейчас, и по возможности получать удовольствие. Но получалось это не всегда.
К своим 36 годам Олег успел повидать многое. Еще будучи пацаном он решил, что будет военным. Скупые рассказы отца и его сослуживцев, нюхнувших пороха в различных конфликтах по всему миру, притягивали его как магнитом и добавляли решимости пойти по тому же пути. И он пошел.
Срочка в ВДВ, затем сверхсрочная, контракт. 5 лет как один день – Никарагуа, ЦАР, Венесуэла, Сирия, Афганистан, «Северный ветер» на Донбассе. Затем с контракта ушел к «Вагнерам». Украинская кампания в составе всемирно известной ЧВК. В общем, повоевать пришлось изрядно, явно и тайно, по-всякому.
4 года назад, по окончании СВО Олег тихо и без шума уволился. И целый год потратил на то, чтобы хоть как-то устроиться на гражданке, завести семью. Все не то, Олег оказался не приспособлен к мирной жизни, армия была для него всем, и грохот войны оказался для него милее городского шума. А девушки, которые все же были, ведь Олег был недурен собой, долго не выдерживали общения с угрюмым и почти всегда нахмуренным мужчиной. А его взгляд, блестевший как отточенная сталь, таил в себе опасность и вызывал неконтролируемый страх.
