– Хорошо, все это понятно, но у меня есть два вопроса. Первый – почему вы все это рассказали, и второй – какой у вас план? Он же есть, раз вы тут?
– Если позволите, уважаемый майор, я отвечу сначала на второй вопрос: да, план у меня есть. Иначе меня бы тут действительно не было. Что касается первого вопроса – я с вами, потому что мне не нравится, что делает мой преемник на посту Главы миссии, и я хочу его остановить.
– Почему? Вы межпланетный генерал Власов60? – усмехнулась Ирина.
– Скорее Эрих Хоннекер61, – ответил Третий и посмотрел на всех присутствующих – а если серьезно, то я опасаюсь за свою расу. Да, протокол скрытной колонизации запущен, и вроде все хорошо, у Старших пока претензий не было. Но Куратор действует слишком топорно, и боюсь это выйдет боком всем кронгам, а значит и мне тоже. Если Старшие поймут, что было грубое вмешательство, а оно было, как вы понимаете, то расы кронгов просто не станет, как когда-то зурхов. А я этого не хочу.
– Звучит логично, – согласился Максим – и какой план?
В этот момент слово взял генерал.
– А вот это мы с вами сейчас и обсудим, – сообщил он – тут есть несколько аспектов, в том числе военных, научных и… политических.
На последнем слове он поморщился.
– Первые два мы обсудим сейчас, а вот что до третьего – это я уже сам. Точнее мы совместно с Третьим…. Нам предстоят те еще разговоры – генерал скривился, как от боли.
– У нас нет иного выбора, – ответил пришелец.
– Понимаю, – согласился Леонов-старший – поэтому давайте к делу.
Октябрь 2028 года. Москва. Вечер того же дня. Корчма «Тарас Бульба».
– В общем, слушайте новые вводные, – Ирина отложила вилку в сторону и наклонилась к своим бойцам – У нас есть новое задание, выполнять его будем в России. Но у нас есть время до начала миссии, считайте, что у нас небольшой отпуск, который мы можем провести как захотим. При этом, нам пообещали поддержку Конторы даже в отпуске. Вы понимаете, что это значит?
– Мы опять едем в Африку? – с надеждой спросил Филин.
После знаменательной встречи с Третьим, все трое, Ирина, Олег и Сергей, были сами не свои. Одно дело воевать или вести расследования, другое дело узнать, что на Земле уже 100 лет вовсю орудуют пришельцы, готовя для родной планеты не самую завидную участь. И вот сейчас троица сидела в уютном ресторанчике, пытаясь как-то упорядочить мысли и понять, как действовать дальше.
Третий слил им все, что знал. По крайней мере, он так сказал. На этот счет у Ирины, да и у всех остальных, были серьезные сомнения. Наверняка Третий вел свою собственную игру, а земляне были ему не союзники, а скорее попутчики. Но пока нужно было с этим смириться, и делать свою работу, опираясь на данные пришельца.
– Как частные лица, – кивнула Ирина – и мы будем не одни. И едем мы не в ЦАР, а в ДРК62.
– Так, почему в отпуск, почему в ДРК и почему не одни? Кто будет с нами? – поинтересовался Олег.
– Так, по порядку. В «отпуск», потому что у России нет в ДРК военной миссии, поэтому мы там будем в качестве туристов. С нами в «отпуск» поедет еще группа спецназа ФСБ, хорошие парни, вам понравятся, – ухмыльнулась Ирина – пришелец слил нам расположение чужой базы в Африке, и она именно в ДРК. Оттуда они орудуют уже много лет, туда же увезли твою Лиду – последняя фраза была обращена к Сергею. Тот болезненно скривился.
– Зачем она им нужна, что было в тех документах, и жива ли она вообще? – задал он интересующие его вопросы.
– Давай начну с содержания документов, уже можно сказать, с учетом новых обстоятельств, – начала Ирина – вы наверняка знаете, что наши ЧВК, помимо наведения порядка в странах Африки, занимаются еще и охраной месторождений: алмазов, золота и других.
Парни дружно кивнули, они сами много раз участвовали в такой работе.
– Так вот, в последнее время на месторождениях стали происходить странные события – то груз куда-то пропадет прямо со склада, то на конвой с продукцией совершат нападение. Казалось бы, обычное дело, желающих поживиться хватает везде, не только в Африке. Но странность в том, что расследования по каждому эпизоду постоянно заходили в тупик. Все концы вели к каким-то персонажам, но эти персонажи или были найдены мертвыми, или просто исчезали бесследно.
– Кто работал по расследованиям? – уточнил Олег.
– И ваши «Вагнера», и местная полиция, и даже следователи из Конторы. Результат всегда один – концы в воду. Но есть еще некоторые странности. Работе по охране месторождений стали активно препятствовать.
– Кто?
– Местные власти, – ответила Ирина – причем не прямо, а как бы исподтишка. Тут не дали транспорт, там не вовремя подписали пропуск…
– Саботаж? – понял Олег.
– Именно, подленький такой, исподволь, не сильно заметный, но наносящий реальный ущерб, – согласилась Ирина – и это еще не все. Количество несчастных случаев при добыче и транспортировке сырья выросло довольно значительно. Эта отрасль и так довольно травматична, но когда за год смертность и травматичность вырастает в 4 раза – поневоле начнешь подозревать неладное.
